Ud af alle de sydamerikanske lande er Peru tættest befolket med ruinerne af gamle civilisationer, fra de nyere erobrede inkaer til den gamle civilisation i Chavin. Disse ruiner er blandt verdens mest spektakulære, herunder den uforlignelige bjergtop-citadel Machu Picchu, der er blevet anerkendt som en af verdens syv vidundere. Vi ser på ti must-see websteder, der fungerer som et vindue til disse ældgamle civilisationer. For mere information om at besøge Peru, gå til Peru.travel.
Machu Picchu
Machu Picchu, det mest berømte historiske sted i hele Sydamerika, er toppen af enhver rejse til Peru, og dens unikke beliggenhed giver det en atmosfære af sublim uvirkelighed. Citadel blev bygget som en hellig by i det 15. århundrede på en bjergrig højderække over floden Urubamba-floden og blev beboet i kun hundrede år, før den blev forladt under den spanske erobring. Det forblev en hemmelighed, hvilket gjorde det muligt for den at bevare meget af sin oprindelige struktur og blev først genopdaget i 1911 af den amerikanske opdagelsesrejsende Hiram Bingham. Webstedet blev sammenlignet med den sagnomsuste by El Dorado, og det bevarer meget af denne mystiske appel på trods af sin nuværende status som en af de største turistattraktioner i Peru. Dette skyldes i vid udstrækning dets utrolige beliggenhed i skyerne over Urubamba, hvilket gør det langt væk fra det moderne Peru og turisthandelen, som det selv brændstof giver.
Cuzco
Den historiske Inka-hovedstad i Peru ligger ved Andenes foden ved en lungestrækning 3.400 meter over havets overflade. Byen i sig selv og især den brostensbelagte gamle bydel er et vidnesbyrd om de forskellige kulturelle arver, der gør Peru til et så unikt land. De røde granittak og de lavt hvidvaskede mure i byen fremkalder byerne i det nordlige Spanien, mens de to kirker i katedralen i Santo Domingo og la Compañía de Jesus-kirken på Plaza de Armas understreger den dybe indflydelse af katolicismen i Peru. Denne europæiske import samsvares med ruinerne af Inka-imperiet, hvor denne by engang var centrum. Saksaywaman-komplekset besætter klipperne over byen og afslører de forviklinger, der er forbundet med Inka-livet, både i dets landlige og hellige aspekter.
Chan Chan
Chan Chan var den største pre-columbianske by i Sydamerika, engang hovedstad i et imperium, der strækkede sig over den peruanske kystlinje. Byen, der ligger i en ørkenslette i det nordlige Peru, var sæde for kongeriget Chimor, der dominerede Peru i århundreder før inkaens opkomst. Det er stadig den største adobe by på jorden og er en spektakulær oversigt over samfund og tro systemer i Chimú kultur. Byen bevarer mange indviklede udskæringer langs dens adobe vægge, der registrerer både den hellige ikonografi af Chimú og deres daglige liv, herunder dyrene, de jagede og deres værktøjer. På det højeste i det 15. århundrede var Chan Chan hjemsted for cirka 60.000 mennesker, og byen var delt på strenge hierarkiske grunde.
Cercado de Lima
Lima er nu en moderne metropol, der har meget til fælles med kystbyerne i Nordamerika, især i dens bølgende motorveje og konstante overbelastning. Det historiske centrum af Lima bevarer dog stadig meget af sin koloniale charme og giver bevis for den tid, hvor Lima blev betragtet som den smukkeste by i den nye verden. I centrum af byen ligger det ekstravagante erkebiskopspaleis, regeringspaladset og Lima-katedralen, som alle tårner over Plaza Mayor, mens det nærliggende Torre Tagle-palads og San Francisco-kirken også afslører indflydelsen fra den spanske barokstil på denne langt kastede koloniby. På trods af sin stadige indflydelse udviklede den spanske koloniale arkitektoniske stil flere unikke karakteristika i Lima, hvoraf de mest tydelige er træbalkonerne, der betragtes som byens kulturelle ikoner.
Nazca Lines
Mens inkaerne og de spanske begge satte deres præg på Peru gennem deres karakteristiske bykonstruktioner, er de visuelt spektakulære relikvier fra Nazca-kulturen helt unikke. Nazca-linjerne er enorme gamle geoglyfer, der blev sporet ind i den peruanske ørken for over 1500 år siden, hvoraf den største strækker sig over 200 meter. De indeholder billeder af forskellige skabninger fra Peru, herunder aber, edderkopper, brummende fugle og fisk samt menneskelige figurer og geometriske former. Linjerne ses bedst fra luften, hvor det er muligt at opnå et perspektiv på deres enorme skala. Den nøjagtige betydning af Nazca-linjerne er ikke helt klar, skønt de åbenbart havde en vis hellig værdi for Nazca-folket, der besatte dette tørre område fra omkring 100 f.Kr. til 800 e.Kr.
Caral
Det langt mest ældgamle arkitektoniske sted i Peru, Caral, også kendt som den hellige by Caral-Supe, blev beboet af Caral eller Norte Chico-civilisationen mellem 2600 f.Kr. og 2000 f.Kr. Det hævdes at være det ældste urbane sted i Amerika og et afgørende bevismateriale, der afslører overgangen fra en nomadisk til en afgjort livsstil, og udviklingen af et komplekst hierarkisk samfund i dette område. Bosættelsen ligger i ørkenen næsten 200 km nord for Lima og består af 19 pyramidestrukturer, hvoraf den største er 60 fod høj. Webstedet er ikke en del af den peruvianske turiststi, men tilbyder en unik indsigt i kultur og livsstil for de tidligste bybeboere i Amerika og i udviklingen af det sociale og kulturelle liv i Peru.
Inkaernes hellige dal
Mens Machu Picchu udiskutabelt er højdepunktet i enhver udforskning af inka-livet i Peru, Inka's Sacred Valley eller Urubamba-dalen, tilbyder en lige så opbyggende indsigt i det kulturelle komplekse sociale og religiøse liv. Dalen strækker sig over Andesbjergene langs Urubamba-floden og inkluderer de historiske steder Calca, Písac og Ollantaytambo, før de strækker sig ind i de oprindelige bjerge og rasende floder i Machu Picchu-området. Hele dalen var et ærbødigt sted for inkaerne og arkæologiske steder prikker landskabet, hvoraf den mest imponerende er de enorme terrasser på Ollantaytambo: når engangs fæstning af Inka-modstanden mod den spanske er det nu udgangspunktet for Inka-stien. Nogle af de andre historiske steder langs den hellige dal inkluderer inka-byen Pisac, der nu er hjemsted for et blomstrende marked og landbrugspladsen Tipon, som er berømt for sit stadig aktive vandvandingssystem.
Chavín de Huántar
Når centrum af det blomstrende Chavin-samfund, der eksisterede i de peruvianske Andesbjerg fra omkring 1200 f.Kr. til 400 f.Kr., er Chavín de Huántar nu et af de mest berømte førkolumbianske arkæologiske steder i Peru. Webstedet ligger i en højde af 3.177 meter og menes at have været både et landbrugscenter og et religiøst og ceremonielt sted. Det inkluderer en mammut granitmonolit, der menes at have været af ritualistisk betydning og en række skulpturer og udskæringer langs de resterende vægge. Stedet blev offer for et ødelæggende skred i midten af det 20. århundrede, som blev forværret af et jordskælv i 1970'erne. Ikke desto mindre er projekter til gendannelse af webstedet igangværende, og det giver fortsat et indblik i et gammelt samfund.
Arequipa
Arequipa, der er kendt som den hvide by, er den tredje største by i Peru efter Lima og Cuzco. Byen er berømt for sit historiske centrum, der har fået status som verdensarv. Det bevarer meget af den spanske koloniale arkitektur, som er blevet kombineret med indfødte bygningsteknikker. Det er også karakteristisk, fordi det er lavet af vulkanisk bjerg, og landskabet i Arequipa er faktisk domineret af den vulkanske top i El Misti. Kombinationen af europæisk og indfødt indflydelse i Arequipas kultur har bidraget til oprettelsen af en arkitektonisk stil, der er kendt som 'escuela arequipeña', som Arequipa er berømt for.
