Bekræftelse af ideen om, at akademia er særlig opfindsom, når det kommer til tværfaglig forskning (ser på dig, “duer” diskrimination af malerier af Monet og Picasso ”), en gruppe japanske videnskabsmænd samarbejdede med litteraturprofessorer for at studere rumvejr. Deres mål? At samle omtaler af gamle magnetiske storme, som som vi alle ved (ikke?), Manifesterer sig for vores fattige små øjne som auroras.
Som Science Alert rapporterer, har solstorme en tendens til at efterlade meget lidt som fysiske spor, på trods af at de lejlighedsvis er årsager til vigtig forstyrrelse (hvis ikke ødelæggelse). De genereres af usædvanligt stærke elektromagnetiske emissioner fra solen, der interagerer med Jordens atmosfære og magnetfelt, og har magten til at slå noget fjernt elektrisk ud.
Selvom vores stjerne gennem det, der er kendt som solvind, kontinuerligt sender disse emissioner vores vej, skyldes magnetiske storme af særdeles kraftige begivenheder: den sidste store begivenhed var i 1859, da auroras kunne ses så langt syd som Caribien og store telegraflinjer blev taget ud. For at give dig en idé om, hvor store disse begivenheder er, blev den sidste vigtige solafladning - som snævert savnet jorden i 2012 - vurderet af forskere at have potentialet til at forårsage skader på mellem USD 6, 6 og 2, 6 billioner til De Forenede Staters økonomi og en gendannelsestid på fire til ti år.
Hvilket gør manglen på genvindelige data om disse begivenheder desto mere bekymrende for forskere, som har mange problemer, når det gælder at estimere hyppigheden af rumstorme. For at sige det med andre ord: ethvert forsøg på at forudsige deres fremtidige sandsynlighed er særlig vanskelig, simpelthen fordi vi ikke har meget at gå på med hensyn til historiske poster. Derfor har det vist sig at være meget nyttigt at henvende sig til gammel litteratur og dokumenter.
Fujiwara Sadaie malet af Fujiwara no Nobuzane / Wikimedia Commons
Især to tekster blev skuret af videnskabsmændene: den kinesiske Song of History - en officiel historie fra det 14. århundrede om Song-dynastiet (960-1279) - og den japanske digter Fujiwara Sadays dagbog, der blev skrevet på mandarin og løber omtrent fra 1180 til 1241. Ved at kombinere rumvejrbegivenheder, der findes i disse poster og analyser af træringe med regelmæssig gammel rumobservation, afslørede deres forskning "klare mønstre i solaktivitet og astronomiske begivenheder, " ifølge et teammedlem.
Ved at antage, at de i begge tekster nævnte aurora-observationer var forbundet med magnetiske storme (hvilket er meget sandsynligt), formåede forskerne at indsamle "nyttig information til støtte for estimering af den store magnetiske stormfrekvens."
Holdet tilføjede, at der muligvis er mange andre tekster fulde af oplysninger, der hidtil er ignoreret af videnskab, og som kunne hjælpe med at forudsige den næste store magnetiske storm. Hvem sagde, at litteratur ikke var nyttig?
