Hvis du ikke har set det endnu, er der ingen bedre tid end nutiden. Den kritikerroste Singaporeanske film Apprentice koncentrerer sig om en ung malaysisk krigsførende og hans tid i at arbejde i fængsel og danne et forhold til chefbøderen. Modtaget rave anmeldelser i Cannes, har filmen spændt publikum med sin overbevisende fortælling og atmosfæriske sæt. Culture Trip spurgte produktionsdesigner James Page om hans bidrag.
Hvordan blev du involveret i dette projekt?
Jeg var så heldig at blive bedt om at designe Boo Junfengs originale spillefilm Sandcastle. Det var i 2009-10, og så arbejdede jeg konsekvent med ham på en masse af hans TVCs (tv-reklamer) for Zhao Wei Films indtil denne funktion. Da han bad mig om at gøre lærling, var det åbenlyst et straks 'Ja' på grund af min historie med at arbejde med ham såvel som det faktum, at han er en fantastisk instruktør. Manuskriptet var så veludviklet, og det var virkelig forfriskende at arbejde på noget, hvor det åbenbart var blevet lagt tid og forskning inden produktionen var startet.
Skærmgraf af apprentice image høflighed af James Page Design
Hvordan blev det filmet?
Vi havde den største udfordring, at filmen skulle baseres i et fængsel og ikke kun et maksimalt sikkerhedsfængsel, men handlingen var også stort set inde i galgen. I andre lande, som USA, ville dette ikke være et sådant emne, men vi vidste fra starten af, der var ingen måde, hvorpå vi ville få adgang til nogen fængsler her for at udføre filmoptagelser.
Det blev besluttet, at den bedste fremgangsmåde var at væve flere lokationer sammen, hvilket resulterede i, at fængslet blev et lappepapir af to separate australske mål, St. Johns Ambulance Head Quarters, det gamle Raffles Institute, et kontor i Woodlands, Goodwood Park Hotel og et sæt ! Så når du ser filmen, hvor Aiman går fra fængselsportene til henrettelseslokalet, kan den starte i St. John's, gå til et af fængslerne i Australien, gå til et andet fængsel i Australien og ende i Singapore. Dette var åbenlyst en stor udfordring, ikke kun med designet, men også med skuespillerne, kamerabevægelse og lyskontinuitet. Junfeng og Benoit Soler [kinematograf] gjorde et fantastisk stykke arbejde.
Bag scenen af lærlingebilledet høflighed af James Page Design
Hvad indebar dit job?
Generelt dækker mit job det, du ser med hensyn til sæt og rekvisitter - arbejder meget tæt sammen med Junfeng og Benoit for at skabe et helt udseende til den film, der er konsistent, specifikt med hensyn til farvepalet, men også hvordan den rumlige behandling af scenerne kan afspejle historiens karakterer og stemning. Derudover, især hvad angår denne films emne, var forskning afgørende for virkelig at undersøge hængende processen så tæt som muligt.
Tegninger skitseret med tilladelse til James Page Design
Hvordan gik du videre med din forskning?
Vi var heldige nok til at kunne tale med nogle bødler, der bekræftede, at de følger det system, der blev brugt i Storbritannien. Så snart du ved, at de følger det britiske hængende system, bliver det ret let at undersøge, fordi alle elementer i det britiske system er relativt veldokumenterede.
Kreativt besluttede vi, at fængslet ikke skulle være et moderne fængsel, og det skulle være en lidt ældre kolonibygning til karakter. Systemet med fældedøren, hætten, før du går ind, det tekniske design af elementerne er dybest set korrekt.
Nøglen med forskningen er at få så meget viden som muligt, men være parat til at lade noget af det gå. Et eksempel ville være fængselscellerne. Vi måtte arbejde med dem, der var tilgængelige i Australien, men de er bestemt ikke repræsentative for Singapore-fængselsceller. Med henblik på filmen og dens fortælling er det imidlertid ikke et problem, og som altid med lavbudget-art-house-film er kompromis nødvendigt.
Galgen på sæt billede med tilladelse fra James Page Design
Har du samlet mest indsigt fra din forskning eller gennem optagelse af filmen?
Selvfølgelig er det umuligt at lave al research til dødsstraf og ikke danne sig en mening. Imidlertid føler jeg den største succes fra denne film er evnen til ikke at afgive eller tvinge en mening om sin publikum, men snarere repræsentere en fortælling, der lader publikum generere deres egne konklusioner.
Snarere deprimerende var den vigtigste tanke, som jeg sad tilbage med, efter at alt research og film var gjort, at hvis jeg skulle henrettes, ville jeg sandsynligvis vælge at hænge. For når det gøres ordentligt, er det bestemt øjeblikkeligt. Der er et element af menneskeheden i hele umenneskeligheden. Singapore-systemet har beregnet den nøjagtige andel af vægt til reb, så det ikke halshugger dig, og det kvæver dig ikke - det bryder bare din hals.
