På grund af deres hjemlands lukkede natur er kvinderne i Nordkorea muligvis ikke helt indstillet på de nyeste makeuptrends og tøjmærker, der fejer kloden. Men det gør dem ikke mindre interesseret i kosmetik og mode. Faktisk er skiftende æstetiske præferencer og en etiketelskende første dame, blandt andre faktorer, med til at ændre den nordkoreanske definition af skønhed helt.
Skønhed, som defineret af politik
Siden afslutningen af 2. verdenskrig og den efterfølgende opdeling af den koreanske halvø har nationerne i Nord- og Sydkorea divergeret ikke kun med hensyn til politik og økonomi, men også i deres præferencer for popkultur og modestilarter.
Syden har for eksempel siden Korea-krigen generelt fulgt de skønhedstendenser, der er populære i kapitalistiske økonomiske magter som USA og Japan, ved at indtage bouffanter i 1960'erne, prangende makeup i 80'erne og Kardashian-værdige konturer i dag.
I modsætning hertil er kvindelige skønhedsstandarder i Nordkorea defineret af kommunistisk ideologi, hvor de fokuserer mindre på produkter og mere på en kvindes bidrag til samfundet. Propagandabilleder har i årevis præsenteret skønhed i form af hårdtarbejdende kvinder, der slider glæde væk i markerne.
Den naturlige og nationalistiske nordkoreanske skønheds æstetik er godt dokumenteret af fotojournalisten Mihaela Noroc, der illustrerer skønhedsstandarder over hele verden i sin bog med portrætter, The Atlas Of Beauty.
Sinuiju, Nordkorea i september. #TheAtlasOfBeauty #northkorea #AroundTheWorld
Et indlæg delt af The Atlas Of Beauty (@ the.atlas.of.beauty) den 30. oktober 2015 kl. 09:37 PDT
Norocs billeder, der blev taget under sit besøg i 2015 forskellige steder i Nordkorea, afslører kvinder, der sportslige høje hæle og klassiske tøj. Et andet almindeligt modetilbehør blandt kvinder er en nål, der bæres på brystet for at repræsentere en af landets ledere. Hanbok, eller traditionel koreansk kjole, er et populært modevalg blandt masserne under specielle lejligheder og bæres også dagligt af kvinder i det offentlige øje, såsom nyhedsankre og politiske koner.
Et modeikon er født
Men selv i Nordkorea, hvor tiden tilsyneladende står stille, udvikler mode- og skønhedstendenser sig, mere i dag end nogensinde før.
Mange af disse ændringer kan tilskrives Ri Sol-ju, hustru til den nordkoreanske totalitære leder Kim Jong-un. Mens nationens tidligere første damer sjældent blev set i medierne, er Ri blevet kastet ind i rampelyset i de sidste par år, og hendes ukonventionelle modevalg har ofte været et diskussionspunkt.
Nordkoreansk propaganda med kvinder i arbejderklædning © InSapphoWeTrust / Flickr
Den tidligere sanger og formodede mor til tre begyndte at dukke op i medierne i 2012 - tre år efter hendes ægteskab med Kim, ifølge sydkoreanske efterretningsrapporter. Forudgående hanbok og traditionelle monokromatiske tøj, Ri har i stedet set øje med lyse, lette kjoler og iøjnefaldende tilbehør.
Ved åbningsceremonien på Rungna People's Pleasure Ground, en forlystelsespark i Pyongyang, blev Ri fotograferet iført en glitrende brosje på sin kjole i stedet for den konventionelle Kim Il-sung og Kim Jong-il portrætapelsemblem, meget overraskende for tilskuere. Hun er også kendt for at have en kærlighed til luksusmærker som Chanel, Tiffany og Dior.
Ri's præferencer for vestlig stil, som tidligere var blevet betragtet som dækket af "det korrupte kapitalistiske borgerskab, " har åbnet de nordkoreanske kvinders øjne for en helt ny verden af glamour. Så meget, at markeder over hele landet er begyndt at sælge falske designertøj inspireret af Rios look, hvilket skaber en vanvid blandt de kvinder, der har råd til det.
