At tilbringe en dag i Vatikanet kan være både ærefrygtindgydende og fuldstændig udmattende. For at sikre, at du får den bedste oplevelse, lønner det sig at planlægge forude. Her har Culture Trip sammensat en insiderguide med eksperttips til at hjælpe dig med at navigere i hjertet af Vatikanstaten.
En statue af apostlen St. Peter overser Vatikanstaten © georgeclerk / Getty Images
Grundlagt i 1929 ved en særlig traktat med Italien, er Vatikanet et sjældent vidunder: en lille, autonom bystat inden for grænserne for et andet, meget større land. Selvom du ikke behøver at krydse en grænse eller vise dit pas, vil du støde på schweiziske vagter, et lokalt flag og høje sikkerhedsniveauer for at komme ind i både Peterskirken og Vatikanmuseerne. Du kan også se vidundere ved Michelangelos storslåede kuppel, det blændende Sixtinske kapel og Berninis fantastiske piazza.
To Pontifical schweiziske vagter står opmærksomme ved indgangen til Vatikanet © Wojciech Strozyk / Alamy Stock Photos
For medlemmer af den katolske religion er Vatikanet også et sted for åndelig pilgrimsrejse, hvor hengivne kommer fra hele verden for at hylde paven. Uanset hvad du tror, vær respektfuld, når du besøger, da dette for mange er den helligste af hellige byer.
Planlæg med omhu og book fremover
Den bedste måde at nyde en dag (eller længere) i Vatikanet er at vælge og vælge de højdepunkter, du er mest interesseret i at se, og sørg for at booke ture og billetter i forvejen. Hvis du har en stram tidsplan i Rom, kan du muligvis vælge kun at besøge Peterskirken, enten med en guide eller på egen hånd. Hvis du er en kunst- og historieelsker, vil du ikke gå glip af at tage en ekspertguidet tur i Vatikanmuseerne, hjemsted for det berømte Sixtinske kapel. Mens steamrolling gennem både basilikaen og museer alene og back-to-back er almindelig, anbefales det ikke. Når du når det sixtinske kapel (typisk det sidste stop), bliver du så slidt af de lange linjer, massiv skare og kunstoverbelastning, at du ikke vil nyde det, du ser på.
Langt den bedste mulighed er at opdele og erobre. Brug en hel dag til at besøge webstederne, men bryde den op med en dejlig lang frokost og en spadseretur og genoplade imellem. Alternativt, hvis du er i Rom et stykke tid, kan du opdele dit besøg i to - basilikaen en dag, museerne en anden. Du vil nyde dit besøg så meget mere, hvis du giver dig selv tid til at absorbere det, du ser.
Peterskirken er kendt for sin majestætiske kuppel © Hercules Milas / Alamy Stock Photo
Beundre Michelangelos kuppel
Din rejse starter her. Kronning af pladsen er den 136 meter (446 fod) forgyldte kuppel af Peters Peters Basilika en af den Evige Bys mest genkendelige bygninger. Vatikanets hjerte og sjæl, St. Peters har set århundreder af religiøs, politisk og kunstnerisk legende og lore. Berømt konstrueret af en roterende rollebesætning af Italiens bedste arkitekter - med en kuppel designet af ingen ringere end Michelangelo - tog basilikaen 120 år at gennemføre og forbliver berømt over hele verden for sin nåde og skønhed.
Det er dedikeret til St. Peter, en af Romers skytshelgen; sagnet siger, at hans originale grav muligvis ligger under bygningen. Uanset hvad er basilikaen på en gang et hellig sted og en skattekiste af Italiens største kunstneriske værker, fra Michelangelo's marmor Pietà til Berninis bronze Baldachin. Gå ikke glip af at tage et kig på grotterne med deres pavelige graver eller klatre i kuppelen (hvilket kræver et separat indgangsgebyr). Her kan du komme tæt på Michelangelos kuppel og nyde den spektakulære udsigt fra terrassen.
Du kan vælge at klatre op på 281 trapper eller, hvis du gerne vil spare på din energi, tage liften. En anden smal vindeltrappe vinder endnu længere op, hvis du føler dig uærmelig.
Besøgende kan klatre op i en vindeltrappe for at komme ind i Vatikanets museer © CALIN STAN / Alamy Stock Photo
Som et religiøst sted håndhæves påklædningskoder ved St. Peter's strengt (ingen tank toppe, shorts eller miniskirts). Adgang er gratis, men øget sikkerhed gør lange linjer næsten uundgåelige. Det bedste tidspunkt at besøge er tidligt om morgenen. Walks of Italy tilbyder en populær St. Peter's Tour, inklusive forbeholdte kuppelbilletter, der lover at tage dig "fra gulv til kuppel, Pietá til Baldachin og overalt derimellem".
Se paven
Hver søndag ved middagstid (medmindre han rejser) vises pave Francis, kendt kærlig i Italien som Papa Francesco, i et lille vindue med udsigt over Peterspladsen for at velsigne folkemængderne nedenfor. Planlæg at ankomme mindst en time tidligt for at få et godt sted, da det massive torv bliver pakket. Hengivne kan også anmode om gratis billetter til den ugentlige pavelige audiens, der afholdes på Peterspladsen. Billetter skal rekvireres i god tid via fax her.
Send et postkort og hent en medalje
I eraen af selfies og digitale medier er der noget dybt tilfredsstillende med det virkelige indlæg, du kan besidde i din hånd. Send din familie og venner en uventet behandling med et postkort fra Vatikanet. Pop ind på postkontoret her for at få dit specielle pavelige stempel, underskriv, slip og send.
Mens du er ved det, skal du hente et par gaver at tage med hjem. Hvis du leder efter souvenirer, skal du gå ind i wonderlandet i Borgo. Med gamle mure og brostensbelagte veje har dette kvarter en fin egen charme. Her finder du alt fra fromme til tungen i kinden - fra rosenkranser og helgenes medaljer til ædelsten-indkapslede chalices. Tag en kop kaffe på en af de udendørs caféer, og spadserer og gennemser midt i de charmerende, snoede baner. Sørg for at kigge efter Il Passetto, den gamle mur, der forbinder Vatikanet med Castel Sant'Angelo; væggen skjuler en gammel pavelig flugtvej. Hvis du har tid, kan du udforske slotteområdet langs floden.
Religiøse memorabiliaer sælges som souvenirs i hele Vatikanstaten © Andrea Sabbadini / Alamy Stock Photo
Hvor man kan spise og drikke i Vatikanet
Når sult strejker, skal du holde dig væk fra det overfyldte hovedtræk og køre mod Borgo Pio. Denne gågade med butikker og spisesteder har en håndfuld steder at få vejret, hvile dine fødder og få en afslappet frokost ved solrige udendørs borde. Til pasta og et glas vin er den sofistikerede Il Pozzetto en langvarig lokal favorit; Sørg for at prøve carbonara. Hvis du ikke vil sætte dig ned i et fuldt måltid, finder du også en håndfuld panini-butikker her, der får hurtige, billige og velsmagende sandwich til at gå. Stop for gelato på din gåtur tilbage ved Gelateria Del Monte eller Hedera.
Gå rundt på det sixtinske kapel om natten
Fra det sixtinske kapel til værelserne i Raphael er det svimlende kompleks af Vatikanmuseerne et vidunderland af kunst, historie og arkitektur. Gleden er ved at udforske og opdage de dele, du elsker bedst. ”En af mine foretrukne ting ved Vatikanmuseerne er Kortgalleriet, som er en korridor foret med enorme kort over Italien, der blev bestilt af pave Gregor XIII og tegnet i det 16. århundrede, ” siger Linda Martinez, der ejer Romas populære Beehive Hostel med sin mand og er derfor godt vant til at dirigere rejsende rundt i Vatikanet. ”Disse kort er meget sjovt og interessant at se på tæt på, og jeg kunne tilbringe timer i dette afsnit alene. Loftet i dette galleri er fantastisk. ”
Dybt betagende er museerne også alt for overvældende, overfyldte og forvirrende at navigere alene. Den bedste måde at nyde dit besøg er at slappe af og sætte dig selv i eksperthænder ved at forhåndsbestille en lille grupperejse. Denne unikke aftentur ledet af en kunsthistoriker fra Context Travel fører dig gennem samlingens højdepunkter ved aftenen. Når du står i historiens haller, giver aftenlyset og natluften Vatikanet en aura af æterisk magi. Tilbring et par rolige øjeblikke vedvarende i det gendannede Sixtiniske kapel, hvor du beundrer de fantastiske fresko lofter, nogle af Michelangelo's mest berømte mesterværker.
De intrikate Sixtinske kapellofter er et højdepunkt for mange turister i Vatikanet © Jurate Buiviene / Alamy Stock-foto
Nattture kører typisk på fredage fra april til oktober. På dagture finder du flere muligheder året rundt. Nogle dagsture inkluderer også besøg i det nærliggende St. Peters, hvis du vil gøre alt på én gang. Kontroller ruter nøje, da kredsløb varierer. Og som Martinez klogt fortæller gæsterne, skal du være opmærksom på varmen, tage pauser og pak en vandflaske.
