The Independent er et verdenskendt sted i San Franciscos NoPa-distrikt og indeholder nogle af de største navne i branchen. Længe før det var The Independent, gennemgik det en række navneændringer og satte forestillinger i næsten enhver genre. I dag har det samlet sin historie og samlet det hele for at skabe et akkrediteret rum, hvor musikelskere og kunstnere kan mødes.
Saxofon © Jimmy Baikovicius / flickr
Længe før 628 Divisadero havde utallige støjbeklager og linjer pakket rundt om blokken, var det Emano: en gennemsnitlig bar i San Franciscos NoPa-distrikt. En dag i 1967 sad den lokale forretningsmand Herman Warren og 49er Kermit Alexander i Emanon, da Warren sagde en vittighed om at gøre baren til et afslappet Hangout-sted. Warren ejede allerede et blues-mødested på Broadway kendt som Sugar Hill, og tanken om at eje en anden lød absurd. De to sad i baren og griner af ideen, men den gik fast med Warren, og han og hans kone, Norma, gav til sidst ejeren af Emanon et tilbud, han ikke kunne afvise.
Det næste år gik Kermit Alexander videre med sin eneste Pro Bowl-sæson med 49erne. På den anden side havde Herman Warren at gøre med The Half Note Club, en jazzklub, der annoncerede nogle af de største navne i branchen, herunder Miles Davis og Thelonious Monk. Det viste sig at være en stor investering og tiltrakkede skarer hver aften.
I løbet af 60'erne og 70'erne bestod publikum hovedsageligt af store liga-atleter og deres omgåelser. Personalet oprettede sit eget softballhold og havde konkurrencedygtige spil med den rivaliserende bar, The Both / And. Tabere måtte drikke i vinderens bar.
Efterhånden som tiden gik, oplevede byen hurtig vækst og forandring, og The Half Note Club kunne ikke følge med. Warren solgte ejendommen i de tidlige 1980'ere, og lokalet blev kendt som The Vis. Denne version af 628 Divisadero dyppede tæerne i punk og eksperimentelle bånd. Ikke meget vides om The Vis, men spillestedets popularitet faldt hurtigt sammenlignet med dets forgænger. Til sidst udviklede det sig til The Kennel Club.
Kennel Club startede i 1987; et af de første bands, der optrådte, var Jane's Addiction, og etablerede The Kennel Club som en mulighed for alternativ musik. Tre år senere, den 14. februar 1990, så lånere af The Kennel Club Nirvana optræde for anden gang i byen. Andre bemærkelsesværdige koncerter på spillestedet inkluderer Dinosaur Jr, The Melvins og The Jesus Lizard.
Sommerfuglben ved støjpop 2011 © Kata Rokkar / Flickr
Tre år efter Nirvana-showet begyndte Kevin Arnold og Jordan Kurland at planlægge en musikfestival, der ville fremvise alle de talentfulde og nye kunstnere i området. De to samlede fem bands sammen på The Kennel Club og solgte 800 billetter til $ 5 hver, hvilket skabte den første årlige Noise Pop Festival. I dag er Noise Pop en af San Franciscos mest berygtede musikfestivaler.
Efter syv år blev ejeren af The Kennel Club udmattet med at håndtere lokalet og besluttede at sælge det. Det blev til sidst The Crash Palace. Desværre var The Crash Palace en fuldstændig fiasko og kunne ikke etablere hverken et publikum eller et klart formål. Inden for et år havde The Crash Palace kun tre forestillinger, og ejerne måtte sælge klubben i 1994.
Mellem slutningen af 1994 og 1997 var der ikke en enkelt koncert på 628 Divisadero. Virksomheden blev tilsyneladende forbandet, hvilket bragte mange investorer væk. Det krævede en modig mand, Michael O'Connor, at ændre musikscenen. Denne gang i stedet for jazz, punk eller alternativ, ønskede O'Connor at bringe et nyt element til klubben: hip-hop. 1997 var et stort år for hip-hop; albums som Life After Death af The Notorious BIG, Wu-Tang Forever af The Wu-Tang Clan og No Way Out af Puff Daddy and the Family blev alle udgivet tidligt på året.
Justice League blev en hip-hop, elektronisk og reggaeklub i O'Connors geriljestil. Han tog agenterne ud og bookede kunstnere på baggrund af direkte appel. Dette viste sig anstrengende, men effektivt, og til sidst fik klubben nogle store navne som The Jungle Brothers, De La Soul og Fatboy Slim. Desværre måtte Justice League på grund af dårlig ledelse og en fortsat ændring i markedet lukke sine døre, og 628 Divisadero måtte vente på endnu et forsøg.
Uden for den uafhængige © The Zender Agenda / Flickr
Hvis du nu skulle se inde i 628 Divisadero, ville du ikke se meget. På den ene side er der en bar, og direkte overfor er der en scene med 30 lygter og monstrøse højttalere. Der er ingen prangende tilbehør eller over-the-top dekorationer; det er et sted at nyde musik. Rummet er kendt som The Independent, et spillested, der er blevet verdensberømt.
Det åbnede i 2004, efter at Allen Scott købte The Justice League i håb om at skabe et mødested for at give kunstnere og fans en bedre oplevelse. Scott modtog hjælp fra Gregg Perloff og Sherry Wasserman, da de bad ham om at slutte sig til deres nye underholdningsbureau, Another Planet Entertainment. De tre gik på arbejde med at omdanne The Justice League til The Independent.
De satte så få penge som muligt og fokuserede på at fikse lysene, lydanlægget og lydisolering. Simpeltheden af The Justice League appellerede til Scott, så han prøvede at bevare miljøet. Besætningsmedlemmer sov ofte om natten, før sikkerhedsalarmen blev indstillet. I Am Spoonbender var klar til at optræde på åbning aften. Brandvæsenet godkendte lokaliten, mens bandet gjorde sin lydcheck. Det var en risikabel indsats for at forsøge at skabe et high-end spillested på så lidt tid, men Scott formåede at trække det væk.
Historien spillede en stor rolle i The Independent. Scott ønskede at oprette et spillested, der kunne være vært for enhver musikgenre. Det holdt fast på jazzen fra The Half Note, punken og eksperimentelle fra The Vis, The Alternative from The Kennel Club og hip-hop, electronica og reggae fra The Justice League. Scott lærte fra fortiden og etablerede sig hurtigt og lokalet som en seriøs musikalsk konkurrent i byen.
'Vi ville stå alene: uafhængig tænkning, uafhængig musik, ' siger Scott. 'Det var lidt uslebent på det tidspunkt omkring kanterne, men det var hvad vi ønskede.'
Ibeyi hos The Independent © Amir Aziz / flickr
Scott kunne også godt lide ideen om at fremvise nye kunstnere, og han udmærkede sig over det. Mange kunstnere, der begyndte at spille i The Independent, blev Coachella headliners, inklusive Vampire Weekend, LCD Soundsystem, sjov., Zedd, Miguel, Foster the People, MIA, Disclosure, The National og The xx. Sammen med at introducere nye kunstnere til verden, er The Independent også vært for fyldende kunstnere inden for dets intime rum på 500 personer, herunder The Black Eyed Peas, Green Day, John Legend, Sonic Youth, Phoenix, Dave Chappelle og Beck. Mellem disse utrolige handlinger kan du finde lokale kunstnere i håb om at gøre det stort, som de tidligere handlinger har gjort.
I dag er The Independent kendt for sit avancerede lyd- og lyssystem såvel som perfekte synslinjer. Det sætter 275 shows om året fra alle genrer, du kan forestille dig. Fem forskellige navne, og et halvt årti senere er The Independent blevet en hæfteklam i San Franciscos musikindustri. Ved at bringe fortiden sammen og holde den enkel, har Allen Scott gjort 628 Divisadero til et sted, der skulle forblive i flere årtier fremover.
The Independent, 628 Divisadero St, San Francisco, CA, USA + 1 415 771 1421
