Chile fødte to af de største digtere i det 20. århundrede, Gabriela Mistral og Pablo Neruda, som ikke kun var kendt for deres værker, men også for at bruge poesi til at kæmpe for folket i deres land.
Chile © Foto11gen / Flickr
Gabriela Mistral og Pablo Neruda er to internationale figurer, der glæder mange menneskers sjæle med deres lidenskabelige og dybe digte. De levede urolige liv, indtil deres talent, idealer og lidenskab for skrivning førte dem til at vinde Nobelprisen for litteratur. Gabriela Mistral blev tildelt prisen i 1945 og blev den første latinamerikanske kvinde til at vinde prisen, og Neruda vandt i 1971, da han blev salvet af Gabriel García Marquez som 'den største digter i det 20. århundrede på ethvert sprog.' Siden da har Chile været kendt som digteres land. Både Mistral og Neruda var bekymrede over deres samfund og arbejdede med politiske tvister; de kæmpede begge for rettighederne for disenfranchiseret af det chilenske samfund og forsøgte at bruge deres poesi som et våben for at nå verdens samvittighed. De delte også en uheldig fælles ende, da de begge tragisk døde af kræft. Deres veje krydsede, da Neruda var en teenager, og Neruda havde sagt, at Gabriela Mistral introducerede ham til russisk litteratur, hvilket yderst påvirkede hans arbejde.
Gabriela Mistral og Pablo Neruda er to internationale figurer © Andrea Fernández / Flickr
Gabriela Mistral betragtes stadig som den største chilenske kvindeskribent nogensinde. Hun blev født i Vicuña i 1889 og var en kvinde med progressive ideer, som var ekstremt avancerede for hendes traditionelle samfund. Hun blev opvokset i et fattigt landdistrikt og havde et særlig ustabilt og ustruktureret familieliv. Efter at have været lærer forsøgte hun at give en stemme til chilenske kvinder og kæmpe for deres rettigheder. Hun offentliggjorde kontroversielle artikler i aviser og magasiner og gjorde chilenere opmærksomme på fejlene i deres uddannelsessystem. Hendes tragiske liv var brændstof for hendes poesi, der først blev farvet med lidelse og ensomhed, som i Sonetos de la Muerte (dødens sonetter) eller Desolación (fortvivlelse) og derefter berørt af selvmordet fra hendes nevø - som hun så som hende søn - begyndte en beskæftigelse med døden i sin poesi. Hun skrev også digte om Chile og Latinamerika, især i sin anden udgivne samling, Tala. Hun forsvarede den chilenske kulturelle identitet mod den nordamerikanske dominans, støttede Sandinista-gerilja-bevægelsen i Nicaragua og bekræftede hendes oprindelige oprindelse. Hun var yderst krævende overfor sin poesi og korrigerede hendes digte gentagne gange, før hun følte, at de var klar til at blive offentliggjort, hvilket er grunden til, at hun kun udgav 379 digte - ud af cirka 800 digte - mens hun levede. Imidlertid er 400 flere digte, som hun mente ikke var værdige til offentliggørelse, siden blevet opdaget og offentliggjort efter hendes død. Hendes gravsten i Coquimbo lyder: 'hvad sjælen gør for sin krop er, hvad kunstneren gør for sit land, ' et udtryk for hendes evige engagement over for folket i hendes land.
Pablo Neruda © Biblioteca del Congreso Nacional
På den anden side var Pablo Neruda en genert provinsel studerende, da han flyttede til Santiago i en alder af bare 16 for at få en chance som forfatter. Han måtte sælge sin fars ur for at være i stand til at udgive sin første bog Crepusculario, og kun 20 år gammel udgav han det, der ville forblive hans mest populære samling: Twenty Love Poems and a Song of Despair. Hans værker afslørede et brud fra datidens formelle poesi og et ønske om at skildre kærlighedens realiteter i begyndelsen af det 20. århundrede. Efter hans tidlige succes begyndte han at rejse til Sydøstasien på steder som Java i Indonesien, og disse oplevelser resulterede i bogen Residence on Earth. Derefter flyttede han til Spanien som konsul, hvor han indtog en stilling, der tidligere var besat af Mistral, og gjorde sit Madrid-hus til et mødested for spanske intellektuelle. Da den spanske borgerkrig startede, begyndte han for første gang at reflektere over politik; en reflektion, der resulterede i bogen Spain In Our Hearts. Denne oplevelse førte til, at Neruda vendte tilbage til Chile for at tilslutte sig det kommunistiske parti og kæmpe for arbejderens rettigheder, men han blev tvunget i eksil på grund af disse aktiviteter, og han flygtede til Argentina, hvor han skrev Canto General (General Song). Han døde lige efter Pinochets militærkup, og hans begravelse betragtes som den første demonstration mod det chilenske diktatur. Hans liv skildres i filmen The Postman.
