Selvom de til tider bliver samlet ind i samme kategori, er K-Pop (koreansk pop) og J-Pop (japansk pop) lige så forskellige fra hinanden som fra amerikansk pop. Fra marketing, stil, genre, indflydelse og tilgængelighed er de to popverdener universer fra hinanden, men begge forbliver utroligt fascinerende genrer i sig selv. Her er et par måder J-Pop og K-Pop er forskellige på.
Billede
Når det kommer til markedsføring, er en popgruppes image lige så vigtigt, hvis ikke vigtigere, end musikken. Billedet er uden tvivl en af de største forskelle mellem K-Pop og J-Pop.
At være "kawaii" (sød), men sexet hersker stadig højest i Japan. Bare se på nogle af amtets største og mest forskellige popmusik-kreationer, ligesom den ligefremme søde pige-gruppe AKB48, metalpop-trioen Babymetal og landets “Lady Gaga” Kyary Pamyu Pamyu. De er alle temmelig forskellige musikalsk og konceptuelt, men det forenende element er deres "sødhed".
Mere påvirket af vestlige medier og gadestil har K-Pops største navne som BigBang, EXO og 2NE1 bygget deres image på en hårdkantet "cool" og mere åbenlyst sexappel.
Indflydelse
Mens der for J-Pop altid har været fokus på deres lokale marked, har musikken musikalsk holdt sig mere eller mindre i et vakuum siden starten. Skønt den kan være ret forskelligartet musikalsk, låner ikke genren for meget af musikalsk påvirkning udefra, og det samme gælder genrens image og marketing.
K-Pop er bestemt i den anden ende af spektret. Større spillere i K-Pop-scenen har en tendens til at bære deres musikalske indflydelse på ærmerne. Tænk mainstream amerikansk hip-hop og R'n'B. Bare se på den nuværende K-Pop tungvægtede Dean, der bryder kulturelle barrierer ved at samarbejde med nogle af de største navne i amerikansk hip-hop, ligesom Anderson.Paak.
Fokus på markedsføring
Dette er den store. Selv om det mere handler om branchenes praktiske forhold snarere end musikken, når det kommer til popverdenen er det hele sammenflettet. Japan som nation sidder i øjeblikket med en befolkning på næsten 130 millioner mennesker, som er to og en halv gang større end Sydkorea.
Takket være dens enorme befolkning og et fanget marked er der ringe økonomisk fordel eller behov for, at den japanske popindustri virkelig forgrener sig og prøver at appellere til eksterne publikum, så det gør det simpelthen ikke. Det arbejde, der skulle gå i international turnering, lære et andet sprog, markedsføringen bag at skubbe sit brand ind i uvidende internationale publikum, er meget arbejde for potentielt lidt økonomisk gevinst.
Når det gælder anerkendelse, har der imidlertid få japanske handlinger fået nogle, som Kyary Pamyu Pamyu, Babymetal og i en udstrækning AKB48. Mange andre lige så store J-Pop-handlinger har ikke fået nogen som den langvarige trio Parfume og SMAP. Det er en antagelse, men det kan delvis skyldes Vestenes ønske om at se "underligt" eller "finurligt" Japan (hvoraf Kyarry og Babymetal passer til formen) og "normal" J-Pop-lignende, SMAP og Parfume, bare don t samler hype. Det er en mærkelig verden af passiv succes.
K-Pop har på den anden side længe brandet sig som den coole fætter til den vestlige popscene. I betragtning af at landets befolkning sidder på mere ydmyge 51 millioner mennesker, er muligheden og behovet for vækst internationalt eksponentiel.
Handlinger som den amerikansk-koreanske Jay Park og BigBang-medlem G-Dragon har hjulpet K-Pop-genren med at føle sig mere tilgængelig for vestlige publikum, men stadig bliver koreanske talentbureauer aktivt mere aggressive i deres markedsføringstaktik og den måde, de håndterer deres kunstnere på. For i sidste ende er det her muligheden for profit ligger.
Som deres vestlige kolleger, har K-Pop-kunstnere underskrevet internationale distributionsaftaler og er vidt tilgængelige på en række streamingtjenester som Apple Music, Spotify og, selvfølgelig, YouTube. Denne tilgængelighed afspilles; husker Psy's 2012 mega hit “Gangnam Style”?
I lighed med branchen som helhed i Japan er mange J-Pop-virksomheder og mærker dog tilbageholdne med at anvende disse metoder. Med restriktive love om ophavsret og radio, og det faktum, at CD stadig er det vigtigste format til musikforbrug i Japan, er der en enorm mangel på tilgængelighed til J-Pop-verdenen for internationale fans.
