Jamaicas historie findes overalt i gaderne i Kingston, hvis bygninger afspejler virkningen af kolonisering og modernisering af Caribien. Fra koloniale plantagehuse til sproglige strukturer og moderne arkitektur kigger Culture Trip nærmere på Jamaicas arkitektur.
Devon House, Kingston | © Ukendt / WikiCommons
Få bygninger er tilbage fra Jamaicas førkolumbianske æra, da bygninger blev lavet af træ og andre lokale materialer, der ikke var i stand til at modstå tidens gang. Men denne letfordærvelige bygningstil gik ud af mode under Jamaicas kolonisering af Storbritannien; Jamaicanske plantagere ønsket at udvise kulturel loyalitet overfor England, og derfor blev den britiske moderne arkitektur tilpasset troperne. Besættelsen af britiske motiver førte til oprettelsen af en arkitektonisk stil markeret med elegance, en stil, der oprindeligt vedtog georgiske modeller ændret til at passe til landets klimatiske forhold.
Jamaicas arkitektoniske stil udviklede sig til at omfatte tilpasninger af barok og neoklassisk stil, før de til sidst gik videre med at eksperimentere med post-moderne arkitektur. I dag ligger næsten alle Jamaicas seværdigheder med arkitektonisk interesse i hovedstaden, Kingston, men det er også muligt at få øje på mange sukkerplantagehuse spredt over hele landet.
Jamaicansk georgisk arkitektur: Et strejf af elegance på øen
Fra 1750'erne indtil 1850'erne var den jamaicanske georgiske arkitektur den mest populære stil i landet. Det kombinerede elegance af britisk georgisk arkitektur med funktionelle mål, der er passende til tropisk klima; bygget til at modstå varme, jordskælv, fugtighed, orkaner og insekter. Nogle fælles træk ved denne stil inkluderer balustrades, udsmykkede og dybe fasciaplader, kontrasterende gitter og ananasformede finials placeret over taglinjer og gesimser.
Jamaicansk georgisk blev hurtigt standardstil på tværs af øen og blev brugt til at designe store offentlige bygninger, fra jernbanestationer til enkle indenlandske huse. Husene adskiller sig individuelt afhængigt af arkitektens personlighed og ejerens smag og rigdom. I modsætning til andre huse i de engelsktalende lande i Caribien blev jamaicanske huse hævet ved hjælp af pile eller pilings for at give plads til luftcirkulation. Dette var en effektiv teknik til at forhindre rådne; at holde stueetagen kølig; og for at forhindre insekter, rotter, skorpioner og slanger i at komme ind i levende områder. Devon House i Kingston er et klassisk eksempel på georgisk stilarkitektur med sin neoklassiske form, symmetri og brede, fejende trapper.
Jamaican vernacular arkitektur: En mere jordnær mulighed
I det 18. århundrede var det imidlertid ikke alle, der havde råd til at bygge huse i georgisk stil. Når ejernes indkomst var lav eller byggepladserne for krævende, blev mindre og mindre smarte huse bygget i en stil, der var mere passende til situationen. Den jamaicanske sproglige arkitektoniske stil var almindelig blandt lejerefarme og -tjenere (hvoraf mange flygtede til Skotland efter clearances), men også blandt børn af frigjorte slaver. Disse huse var typisk placeret på en måde for at forhindre køkkenrøg i at nå levende områder og havde meget store indre rum, ligesom de allierede i det 18. århundrede Skotland. Selv i dag tiltrækker disse huse arkitektkritikernes opmærksomhed, da de er meget godt designet, passende placeret og gør intuitivt brug af det indre rum.
Jamaicanske arkitektoniske funktioner til stedet
Næsten alle jamaicanske huse har deres verandaer og verandaer fastgjort til husets hovedkrop; i områder, der er mere udsatte for orkanangreb, ville en tømrer med en vis erfaring med vilje ikke forbinde husets tagbjælker til bjælkerne på verandaen. Dette er en teknik, der forhindrer ødelæggelse af huset, når det bliver ramt af en orkan, da verandaer har en tendens til at blive ødelagt. Derfor har et veranda tag i Jamaica en tendens til at blive bygget separat og kun løst fastgjort, så det ikke spiller en vigtig rolle. Indtil 1930'erne blev mahogni helvedesild brugt til at dække tagene, men blev derefter erstattet af cedertræk fra Canada, efterhånden som de blev mere tilgængelige.
Fra midten af 1800-tallet og fremefter
Fra midten af 1800-tallet blev de britiske immigranter forbundet med en bredere vifte af indkomster, og arkitektoniske stilarter begyndte langsomt at ændre sig. Specielt spanskerne bragte med sig en smag på store balkoner og verandaer, en arv, der stadig kan ses over hele øen i dag. Men da de klimatiske forhold på Jamaica ikke var de samme som i Europa, måtte de indkomne stilarter tilpasses til tropisk vejr.
Kingston, Jamaica | © Nigel Durrant / Flickr
Da det 20. århundrede blev modnet, kom moderne bygningsteknikker og materialer ind i landet. Opførelsen af forskellige høje bygninger fulgte naturligvis, ligesom konstruktionen af kommercielle komplekser gjorde det. Arkitekter i denne æra hentede deres inspiration fra de meget tykke mure og meget mindre vinduer i øens britiske forter. I et vist omfang var bygningerne også af postmoderne stil. Nogle kommercielle strukturer sporer deres inspiration til den internationale stil, som var meget populær i den industrielle verden efter Anden verdenskrig. Til bygning af hoteller og private huse hentede arkitekter deres inspiration fra de eksisterende georgiske huse og også fra de træhytter, der stadig står i dag.
Jamaicanske arkitekter, der skal vide nu
Mange talentfulde jamaicanske kunstnere arbejder rundt om i verden. Vayden McMorris, der begyndte at øve som arkitekt i midten af 1950'erne, betragtes som den arkitekt, der har fremmet og plejet unge lokale talenter. McMorris arbejde kan værdsættes under en spadseretur rundt i Kingston, da mange Kingston-tårne blev designet af ham, herunder Panjam-bygningen, Doyall-bygningen, Citibank-bygningen og hovedkontoret for Victoria Mutual Building Society.
Etnisk kinesisk jamaicansk arkitekt, Wilson Chong, designet en af de mest besøgte bygninger på øen, fodboldstadion. Chong anerkendes som ”mesteren af den skaldeformede betonkurve”, en stil, der stod ham i god stand i de betonelskende 1960'ere. Tribunen til Marley Racetrack, 23 miles fra hovedstaden, er et af hans mest dramatiske værker, især på grund af den tredobbelte udkragning, noget af et teknisk vidunder.
Efter Chong kom H. Denny Repol, en af de mest succesrige jamaicanske arkitekter, hvis firmaer har været ansvarlige for designet af store hoteller langs øens turist-travle nordkyst. I 1980'erne var Repol også arkitekten bag opførelsen af Jamaica Tourist Boards administrative hovedkvarter i Kingston. Han byggede også Life Of Jamaica's hovedkontorbygning, som har fire etager beton, der beskytter et atrium, der holder en bro og tusinder af smukke planter.
Af Sarine Arslanian
