Nidhe Israel-museet ligger inden for UNESCOs verdensarvsliste i det historiske Bridgetown og dets Garrison-område, der officielt blev beskyttet i 2011. En del af et bygningskompleks, der inkluderer en af de ældste synagoger i den vestlige halvkugle, er museet en fascinerende indsigt i Barbados historie.
Etablering
I 1628, blot et år efter at briterne havde hævdet Barbados som en koloni, ankom de første jødiske nybyggere. I 1654 havde de bygget Nidhe Israel Synagogue. Inden for et årti efter afslutningen af synagogen flygtede cirka 300 jøder fra portugisisk forfølgelse i Brasilien og bosatte sig i Bridgetown, Barbados.
Velstand
De sefardiske jødiske nytilkomne bragte ekspertise inden for sukkeropdræt, der skulle omdanne øen. Barbados blev juvelen i kronen af det britiske imperium, hvilket genererede enorm rigdom gennem sukkerhandelen. Det jødiske samfund i Bridgetown blomstrede. Bygningen, der huser museet, blev opført i 1750. Mellem 1761 og 1831 gik samfundet fra styrke til styrke og sikrede fremtiden for den jødiske virksomhed i denne fjerne britiske koloni.
Ødelæggelse og tilbagegang
I 1831 ødelagde en orkan synagogen. Tilfældigt kom frigørelsen kun to år senere, hvor 83.000 slaver blev frigivet alene på Barbados. Barbados blev for evigt ændret, og synagogen lå i forfalskning og blev til sidst afskiltet og solgt i 1929. På trods af adskillige forsøg på at genbruge, blev stedet til sidst beslaglagt af regeringen, af en daværende uafhængig Barbados, i 1983 til nedrivning.
Nidhe Israel Museum © Nidhe Israel Synagoge og Museum
