Krig bringer det værste ud blandt mennesker. Men når det kommer til kunst, har konflikter inspireret nogle af historiens mest magtfulde værker.
En konfirmant i biografhallen i Terezin ghetto Bedrich Fritta / WikimediaCommons
En konfirmant i biografhallen i Terezin Ghetto
Ikke alle nazisternes koncentrationslejre eksisterede udelukkende for tortur og mord på de fangere, der boede der. I Theresienstadt eller Terezín, en koncentrationslejr og ghetto ca. en time nord for Prag, skabte nazisterne et falskt lykkeligt billede af jøderne der, så de kunne bevise for eksterne organisationer, som Røde Kors, at de ikke krænkede om menneskerettigheder. Alt om denne situation var naturligvis forfærdeligt; det tillade dog en kulturel scene at eksistere i Terezín. Takket være det har verden denne stemningsfulde skitse og hundreder af andre.
Ulverne (Balkan Wars) © Franz Marc / WikimediaCommons
Ulve (Balkan War)
I årene før udbruddet af første verdenskrig, som til sidst ville opsplitte hele Europa, var der Balkan-krigene, en række konflikter mellem det osmanniske imperium og en række Balkanlande. Franz Marc, en tysk ekspressionistisk maler, der til sidst ville dø i kampe i WWI, malede Balkan-krigene i smuk allegorisk form som The Wolves. Maleriet, som han afsluttede i 1913, bliver desto mere magtfuldt, når man tager højde for, hvad der ville komme så hurtigt bagefter.
Old Seas © Rick Amor / WikimediaCommons
Gamle hav
Mellem 1975 og 1999 kæmpede det lille land østtimor for sin uafhængighed fra Indonesien, der havde invaderet det. Da freden var blevet erklæret, besluttede FN at holde et antal fredsbevarere der for at sikre, at krigen ikke brød ud igen. Med fredsbevarende kom Rick Amor, en australsk kunstner, der havde til opgave at dokumentere konflikten i kunsten. I 2004 producerede han Old Seas, der viser en enorm sky, der nærmer sig en ø, og i betragtning af dens historiske omgivelser kan det fortolkes på mange måder.
Kristopher kæmper med noget af sit arbejde © Cpl. Alicia R. Giron / WikimediaCommons
Arbejdet med Kristopher Battles
I fortidens krige beskæftigede De Forenede Staters Marine Corps altid en kampkunstner. Denne praksis er dog ved at dø ud for nylig, og i 2012 var Kristopher Battles, der tjente i Irak og Afghanistan, den sidste officielle krigskunstner. Hans malerier giver forbløffende detaljerede og personlige blik på en af vores tids længstvarende konflikter. I modsætning til de billeder, folk ser i aviser og på tv, viser Battles malerier en anden side af krigen, som folk måske ikke har været i stand til at forestille sig.
En illustration fra Švejks turné på pligt © Karel Stroff / WikimediaCommons
Illustrationer fra Den gode soldat Švejk
Efter at have tjent i WWI under banneret af det endeligt besejrede østrig-ungarske imperium, hældte den tjekkiske forfatter Jaroslav Hašek sine kollektive erindringer i Den Gode Soldat Švejk, hans satiriske magnum opus. Som en fangst-22 for den første verdenskrig, følger bogen den bugnende Švejk, når han kommer sig ind og ud af utallige kampe. Illustrationer i hele bogen, udført af den tjekkiske forfatter Josef Lada, viser krigscener i et satirisk lys, der er både morsomt og ærgerligt.
2000 gårdstjernen © Tom Lea / WikimediaCommons
2000 gårdstjernen
Med knytnæveblikke ser Thomas Lea's 2000 Yard Stare næsten komisk ud med soldatens tegneseriefigur som ser ud i det fjerne. Den tusindværftige stirrer, men som soldater kalder det, er det udseende, de får i deres øjne, når kampene simpelthen er gået for længe til, at enhver følelse kan forblive. Uden at have oplevet krig, kan civile ikke have oplevet mørket indeholdt i soldatens øjne - men dette maleri giver seerne et glimt.
Landingszone © John O. Wehrle / WikimediaCommons
Landingszone
Måske er ingen krig blevet mere ondartet, ingen sæt veteraner mere forladt end Vietnamkrigen og de mænd, der kæmpede der. Når man undlader alle diskussioner om, hvorvidt krigen skulle have fundet sted, og om tropperne skulle have været der, er der ingen debat om, at deres oplevelser der var frygteligt ar. Dette maleri viser de tidlige øjeblikke af en soldats oplevelse - selv langtfra kan du se bedrøvelsen i hans ansigt og den måde, han holder sin pistol på.
I nærheden af Donam-broen © Kim Seong-hwan / WikimediaCommons
I nærheden af Donam Bridge
Mens den koreanske krig rasede omkring ham, vendte tegneseriekunstner Kim Seong-hwan sig mod hans pen og papir og registrerede, hvad der foregik omkring ham i form af skitser og små malerier. Hans skitse nær Donam Bridge viser en gruppe flygtninge, der forsøgte at komme ud af Seoul, da nordkoreanske tropper kom nærmere. Alle de mennesker, der er overfyldt i rammen, gør det meget let at forestille sig den følelse af skynd og kval, som folket må have følt, mens de blev tvunget til at forlade deres hjem.
Michael Fay på arbejdet Public Domain, WikimediaCommons
Arbejdet med Michael D. Fay
En anden tidligere krigsartist for USAs Marine Corps, Michael D. Fay, var til stede i flere amerikanske kampagner i Irak og Afghanistan. Ligesom Kristopher Battles viser hans arbejde en anden side af krigen. Da han først kom hjem, stoppede Fay imidlertid ikke sin indsats. Han vendte opmærksomheden mod sårede veteraners situation og producerede en række kunstværker om tre unge mænd, der var blevet hårdt såret under tjenesten i Afghanistan. Dette var kun begyndelsen på hans arbejde med det formål at skabe opmærksomhed mod veteraner såret i krig.
Guernica © Pablo Picasso / WikimediaCommons
Guernica
Der er måske ikke mere berømt stykke krigskunstværk end Picassos Guernica, som han malede i 1937 som reaktion på bombningen af en lille baskisk by kaldet Guernica efter ordre fra de spanske nationalister. Når han var færdig med det, rejste den til mange steder rundt om i verden og gav mennesker overalt et magtfuldt blik på rædsler fra den spanske borgerkrig. Maleriet, typisk for den kubistiske stil, som Picasso udviklede, er rig med symbolik og stort nok til at fange din opmærksomhed i meget lang tid.
Krigens apotheose © Vasily Vereshchagin / WikimediaCommons
Krigets apotheose
Der er ingen bedre måde at se de russiske troppers fremskridt gennem Centralasien end at se på Vasily Vereshchagins værker. Ikke alle blev imidlertid meget godt accepteret, fordi de ikke altid skildrede hæren og sporene, som den efterlod i et godt lys. Apotheosis of War med sin bunke af blegede og beskadigede kranier, der kun er tilbage til kragerne, er et sådant uacceptabelt stykke på grund af hvor langt det var fra at fejre. I en tid, hvor maling af krig handlede om at fejre sejr, er det stadig et vigtigt stykke.
Gasangreb, Lievin © AY Jackson
