Sydney er berømt for sin glitrende havn, sine smukke strande, sin frodige grønne omgivelser
og dets fodboldscene? Det kan du tro. Andre steder i Australien kan havnebyen være dækket af lidenskab i sportsafdelingen, men se, hvorfor mangfoldigheden af konkurrencer, den lange historie og den opvarmede stammelighed gør Sydney's fodboldscene så unik.
Sorten
Melburnians er uden tvivl mere bonkers om fodbold
.så længe det spilles med en Sherrin. Du kan ikke slå Queenslanders 'passion, når det kommer til State of Origin rugby ligaen, men Brisbane kan kun prale af fire professionelle hold på tværs af fire koder. Perth og Adelaide er fanatiske over deres AFL-klubber i deres by, men ville næppe vide, hvordan man stave rugby. Sydney på den anden side? Det er en fodboldelskerbuffet, der er fyldt med fire forskellige retter at vælge imellem.
Sydney Cricket Ground © Gavin Anderson / Flickr
Der er ingen tvivl om, at rugbyligaen er hovedretten, med ni af de 16 klubber i den professionelle National Rugby League (NRL), der har base i Harbour City. Sydney er også hovedkvarter for rugbyunionen - den 15-mand rugby-kode, der foretrækkes i de sprudlende forstæder i den nordlige og østlige del af byen - i Australien, herunder Super Rugby-franchise Waratahs samt en pulserende 12-hold lokal liga kaldet Shute Shield. Så er der AFL-dragt Sydney Swans og Greater Western Sydney Giants, der har gjort en glad vane med at slå victorianerne på deres eget spil, og fodbold- (eller fodbold) klubber Sydney FC og Western Sydney Wanderers, to kraftcentre i 10- hold A-League.
Historien
Australien er kun et ungt land - seks britiske kolonier fødereret til at danne et uafhængigt land i 1901 - men der er ikke noget, der begynder med Sydney's fodboldscene. Rugbyunionen er blevet spillet i New South Wales siden 1874, og New South Wales Rugby Football League (NSWRFL) - forløberen for den moderne NRL - splittede væk i 1908 på grund af en uenighed om spillerbetalinger, der trækkede kamplinjer mellem de arbejdende klasse rugby liga og den hvide krave union, der stadig er på plads mere end et århundrede senere. Af de ni NSWRFL-klubber, der grundlagde ligaen i 1908, findes syv stadig i en eller anden form i dag - hvilket betyder, at de kan prale af historier lige så lange som ærbødige europæiske fodboldgiganter som Inter Milan, Feyenoord og Panathinaikos, som alle blev grundlagt samme år.
Norths v Newtown 1943 grand final © Sticks66 / Wikimedia Commons
Historien om Sydney-fodbold strækker sig endnu længere tilbage, introduceret af britiske immigranter i slutningen af det 19. århundrede. Vandrere (nej, ikke den moderne A-League-franchise) blev oprettet i Parramatta i 1880, mens Wollongongs Balgownie Rangers er den ældste overlevende fodboldklub i Australien, der går tilbage til 1883 - år før Arsenal (1886), Liverpool (1892) eller Chelsea (1905) var endda et glimt i deres grundlæggeres øjne. National Soccer League - domineret af ikoniske klubber, der repræsenterer Sydneys forskellige etniske grupper som Marconi (Italien), Sydney United (Kroatien) og Sydney Olympic (Grækenland) - nød en stormrig eksistens mellem 1977 og 2004, inden A-ligaen blev dannet i 2005 Sydney FC var konkurrenceens glamourklub fra dagprik, indtil de vestlige Sydney Wanderers begyndte at udfordre Sky Blues til byens overherredømme, da de blev føjet til ligaen i 2012.
Western Sydney Wanderers fans © Keith Parry / Flickr
Sydneys to AFL-hold var lidt senere til festen. Svanerne blev etableret som South Melbourne i 1874, før de flyttede til Harbour City i 1982 - og blev den første klub, der konkurrerede i det comp, der nu er AFL uden for Victoria - mens GWS Giants er ligaens yngste ekspansionsside, født ud af AFL fokusgrupper i 2012.
