21 år efter at Frances McDormands skildring af en gravid Minnesotan-politichef i Fargo vandt hende en Oscar, er hun en stor chance for at vinde en anden for at spille en kvinde, der gnider en lensmanns ansigt i mudderet i Three Billboards Outside Ebbing, Missouri.
Enoghalvfjerds dage før Oscar-nomineringerne den 23. januar udformes konkurrencen om Oscar-prisen for bedste skuespillerinde. I skrivende stund er McDormand favoritten på 14/5 på Gold Derby-webstedet, efterfulgt af Sally Hawkins (The Shape of Water, 3/1), Saoirse Ronan (Lady Bird, 6/1), Meryl Streep (The Post, 15/2), og Margot Robbie (I, Tonya, 12/1).
Willoughby (Woody Harrelson) og Mildred (Frances McDormand) i tre billboards uden for Ebbing, Missouri | © Fox Searchlight
I øjeblikket 10. og 11. på listen er Kate Winslet (Wonder Wheel, 80/1) og Annette Bening (Filmstjerner dør ikke i Liverpool, 100/1), men jeg tror, de begge vil sprænge Jessica Chastain, Judi Dench, Nicole Kidman og Emma Stone skal komme i alvorlig strid, når deres film er blevet set mere udbredt.
Streep kan naturligvis aldrig nedsættes. Under antagelse af, at hun er nomineret, vil nogle akademiske vælgere muligvis gerne give hende sin fjerde Oscar, hvilket betyder, at hun ville trække niveau med Katharine Hepburn for antallet af sejre, skønt Hepburns alle var som bedste skuespillerinde, mens Streep's Kramer vs. Kramer-sejr var i den bedste understøttende skuespillerinde kategori.
Dom og nerve
I Steven Spielbergs avisdrama The Post spiller Streep Washington Post-udgiveren Katharine “Kay” Graham, der sammen med sin redaktør Ben Bradlee (Tom Hanks) udfordrede den føderale regering over deres ret til at udgive Pentagon Papers i 1971.
Jeg har ikke set filmen endnu, men traileren antyder, at Streeps Graham er nødt til at trække på al hendes bedømmelse og nerve for at tage den rigtige beslutning. Posten kan vise sig at være en lille cerebral for akademiske vælgere, men det forhindrede ikke en anden tør avisfilm, Spotlight, og vandt Bedste billede i 2016.
Mildred (Frances McDormand) under et af reklametavlerne © Fox Searchlight
Hvad gør McDormand til en stærkere kandidat? Paradoksalt nok kan det have noget at gøre med, hvor uhyggelig hendes karakter er. Mens McDormands svensk-amerikanske politimand Marge Gunderson i Fargo var grundigt sympatisk, er hendes Mildred Hayes i Three Billboards det modsatte. I en af de sjoveste scener i Martin McDonaghs overordnede sorte komedie, kommer denne hårdt modstående enlig mor ud af sin bil og slår to seniorskoler i gymnasiet op.
Uopløst mord
Mildreds hovedovertrædelse, for så vidt angår de fleste af de lokale, er at leje tre faldne reklametavler på en vej ind i byen. Hun fik dem malet rødt og beskeder malet på dem, hvorved sheriff Bill Willoughby (Woody Harrelson) mislykkedes at arrestere manden eller mændene, der myrdede Mildreds teenagedatter, Angela (Kathryn Newton, set i en flashback), syv måneder tidligere.
Jason (Sam Rockwell) og Mildred (Frances McDormand) står foran | © Fox Searchlight
Et af tegnene siger, Angela blev "rapet mens hun døde." Ikke underligt at Mildred fortæres af behovet for gengældelse. Hendes reklametavler starter et fejde mellem hende og Willoughby og hans stedfortræder Jason Dixon (Sam Rockwell), en svulmende, racistisk, voldelig dimwit, der stadig bor sammen med sin mor. Hun beskylder Willoughbys kontor for at "have været for travlt med at torturere sorte mennesker" til at fange Angelas morder. Hun udtager sin vrede over Willoughby-støttegruppen ved at gribe sin ven, tandlægen, der er tændt, og presse den mod hans miniaturebillede.
Vituperative, ondskabsfulde Mildred, der bor sammen med sin forsigtige, fede søn (Lucas Hedges) nær reklametavlerne - hendes nedslidte mand (John Hawkes) efter at have forladt hende efter en hjerneløs ung skønhed - virker så hård som hickory. Men hun viser for publikum en side, at hun ikke viser nogen anden. Hun plejer at blomstre ved reklametavlerne en dag og begynder at græde.
Forfærdelig forbandelse
Om aftenen forlod Angela hjemmet for sidste gang, hun og Mildred havde kæmpet, og Mildred sendte pigen væk med en frygtelig forbandelse. Mildred er så fyldt med skyld, at hun er nødt til at sprede den ved at sørge for, at byens dominerende mænd ikke rykker fra deres moralske ansvar, idet deres forbrydelse er, at de er af samme køn som morderen.
Hun er ikke nøjagtigt fornuftig - hvordan kunne hun være, lide det, hun lider? Men hun har sine tilhængere, inklusive reklamesjef Rød (Caleb Landry Jones), der lejer hende reklametavlerne, og James (Peter Dinklage), der dækker for hende, når hun ildebrænder lensmannskontoret.
Mildred (Frances McDormand) og James (Peter Dinklage) | © Fox Searchlight
Alle kan lide Willoughby, en kærlig, lykkelig gift Midwestern god ol dreng type. Selv Mildred kan lide ham lidt. Han forklarer hende, at hans efterforskning blev intet, fordi han havde udtømt alle bly, og fordi det var sandsynligt, at voldtektsmanden (erne) netop har været igennem. Mildreds kampagne mod Willoughby er især upopulær, fordi han har terminal kræft i bugspytkirtlen. Når han dør, kører filmen mod en usandsynlig tilnærmelse mellem Mildred og Jason.
Den lange udsigt
McDormand har altid haft et visnet blik, men her er visningen et udtryk for hele kvinden. Hendes tale, hendes kropssprog, hendes comportment er praktisk taget cauteriserende. Det er vigtigt at betragte hendes liv i lang tid, som i det væsentlige er blevet ødelagt af Angelas død og den måde, hvorpå hun blev dræbt. Filmen byder på et håb om, at hun til sidst kan komme til udtryk med andre mennesker og give afkald på sin længsel efter årvågen retfærdighed, ligesom Jason, der må hævne sig fra et andet perspektiv.
Hvad McDormand trækker af i Three Billboards er at få smerter og raseri følelser til empati med - selvom hendes titaniske præstation aldrig sanktioner, der handler med raseri, når resultatet bliver en andens smerte. Mildreds bue antyder, at de rasende skal sublimere deres raseri, indtil de ankommer til et sted, hvor det kan slukkes. Fred i sindet kan være undvigende, men i slutningen af Three Billboards kan du se Mildred gribe efter det. Hun er en ægte antiheltinde, hun har uendelig menneskehed.
Tre reklametavler uden for Ebbing, Missouriis er i øjeblikket ved udgivelse i USA
