I mere end 40 år afviste sorte sydafrikanere det undertrykkende apartheidregime med ikke-voldelige protester, henvendte sig til musik og dans. I hjertet af dette var en form for protestdans, toyi-toyi, som i dag fremstår som en stærk modstand mod status quo ved protester og samlinger rundt om i landet.
Perioden med protest mod apartheidregimet blev kaldt 'kampen', og på trods af nogle af de dybeste øjeblikke af håbløshed og fortvivlelse var det en tid, der blev præget af magtfuld musik. De, der førte kampen mod apartheid, brugte musik og dans til at kommunikere et stærkt budskab, forene mennesker på jorden og motivere dem til at fortsætte med at skubbe fremad.
Musik og dans som en form for protest
Selv under nogle af landets mest ødelæggende protester, da ubevæbnede afrikanere blev skudt i koldt blod, eller ofte bagpå, var der en elastisk ånd drevet af sang, der fik den ikoniske musiker Hugh Masekela til at sige: ”Vi vil gå ned i historien som en hær, der brugte meget tid på at synge, snarere end at kæmpe ”.
Selvom noget af denne sang og dans muligvis var blevet opfattet som næsten glad - og bestemt meget af det af Masekela som det var - var der en umiskendelig rytmisk aggression til toyi-toyi-dansen, der havde evnen til at slå frygt ind i hjertene til de forskellige sikkerhedsstyrker i apartheid-tiden, der prøver at dæmpe enhver uro.
Sam Peet © Kulturrejse
Toyi-toyi hævede ante
Da det blev klart, at en ikke-voldelig protest mod apartheid ikke ville lykkes, begyndte modstandsbevægelsen at træne folk på jorden til at rejse sig mod regimet. Med dette kom en ny militarisering af sange og dans. Protester blev mere fjendtlige, og konfronterende sange blev kombineret med den skræmmende toyi-toyi.
Dansens kraft og effektivitet var og er mangesidet. De rytmiske højtransporterende bevægelser, med høj stemning og synkrone sang og sang, lignede en slags krigsdans. Det var en klar indikation fra demonstranterne, at de ikke ville nøjes med noget mindre end en væltning af status quo.
Dans brugt som våben
Selvom legetøjs-legende demonstranter ofte ikke var bevæbnede, brugte de dansen som et våben.
”Vi havde ikke pistoler. Vi havde ikke tåregas. Vi havde ikke al den sofistikerede moderne teknologi til krig
for os var toyi-toyi som et krigsvåben, ”sagde Vincent Vena i Amandla! (dokumentaren).
Undersøgelser antyder, at sydafrikanere faktisk lærte dansen i nabolandet Zimbabwe, mens de var under træning. Soldater skulle øve denne høje intensitet march op ad stejle bakker og i længere perioder, og til gengæld ville blive utroligt fit og klar til kamp.
Bortset fra blot at sigte mod at forene demonstranter og vinde hjerter og sind, var toyi-toyi også designet til at tilføre frygt til fjenden. Følgelig eskalerede apartheidsregeringen deres brug af vold, og politiet benyttede sig af at bruge tunge våben til at reagere på den voksende urolighed på mange måder ved legetøjet.
Ifølge den tidligere nationale chef for oprørspoliti under apartheid, Adrian de la Rosa, havde dette skift i momentum en direkte indvirkning på dem. ”Jeg kan fortælle jer, at de fleste af oprørspolitiet og soldater, der måtte indeholde de ulovlige marcher, var lort bange for de chantende sorte der konfronterede dem. Men de måtte stå deres vagt. Her var en ubevæbnet pøbel, der indrykkede frygt bare ved deres toyi-toyi! ” sagde han, da han blev interviewet med Amandla !.
Angrebet på apartheid var mangfoldigt, og denne protest gennem sang og dans var et af de afgørende elementer.
Sam Peet © Kulturrejse
