Hvis du skulle satse på de sundeste stater, hvilke ville de være? New York, hvor yogabukser er acceptabel brunchantøj? Eller måske Californien, i betragtning af at Los Angeles dybest set er velvære Disneyland? Nå, de nøje indsamlede resultater af dette års forskning fra United Health Foundation er i, og der er et par overraskelser.
Ifølge dataene var 2017s sundeste stat faktisk Massachusetts-med Hawaii, Vermont, Utah og Connecticut, der afrundede de fem bedste. Kriterierne undgik oplysninger som antallet af boutique-fitnessstudier pr. Indbygger, i stedet for at fokusere på en bred vifte af faktorer, der indikerede beboernes generelle helbred.
Kategorier inkluderet: STI-satser, antal rygere, luftforurening, fedme, børnedødelighed, infektionssygdomme, fysisk aktivitetsniveau, adgang til udbydere af sundhedsydelser og antallet af uforsikrede beboere.
New York kom på 10. pladsen, mens Californien rangerede længere nede på listen ved 17. Overraskende måske, men det er vigtigt at huske, at indkomst spiller en enorm rolle i amerikanernes helbred. I byer som NYC og LA ser vi en forskel, hvor de velhavende har råd til at forkæle sig med enhver velværebehandling og -trend, mens de fattige afstår fra sundhedsforsikring og i nogle tilfælde kæmper for at lægge mad på bordet (ifølge lokale madbanker, ca. 1, 4 millioner New Yorkere er “usikre på fødevarer”).
Massachusetts har de bedste hospitaler og det største antal udbydere af mental sundhed i landet. Kun 2, 7% af befolkningen er uforsikrede, og rygepriserne er faldet med 25% i de sidste fem år. I modsætning hertil er de stater, der står over for de største sundhedsudfordringer, Mississippi (50), Louisiana (49), Arkansas (48), Alabama (47) og West Virginia (46), hvor adgangen til god sundhedsvæsen og sundhedsuddannelse er mindre tilgængelig.
Forskerens mål var ikke at skamme amerikanerne, men at etablere et benchmark. På et tidspunkt, hvor politik påvirker alt fra kvinders reproduktive sundhed til forsikringens overkommelige priser, er det vigtigt at trække fra, hvor der skal forbedres for at give alle borgere i dette land den pleje og ressourcer, de fortjener.
