Chicago er en unik amerikansk by; en inkluderende smeltedigel, der ligger på kanten af Midwestern-ørkenen, og det har vist sig at være et forfriskende udsigt for forfattere, der forsøger at definere og uddybe det amerikanske liv.
Chicago har givet rigelig inspiration til en lang række forfattere gennem årtier; dens karakteristiske blanding af Midwestern forstæder sprawl og Gothamesque bybilledet gør det til et potent symbol på amerikansk byeksistens. Dens altomfattende kapacitet gør det til et perfekt fundament for den nye form, og mange forfattere har henvendt sig til den blæsende by for at give stof til deres værker. Denne på ingen måde udtømmende liste søger at skitsere nogle af de bedste, byens forfattere har tilbudt.
WikiCommons
Willa Cather - Song of the Lark
Song of the Lark (1915) er en historie om, at unge piger rejser, når hun bevæger sig fra Midwestern-landssiden til Chicago og finder berømmelse som sanger i metropolen. Cather's roman er en typisk fortælling om en ung kvinde, der finder sin vej i verden, der er karakteristisk ved dens fremkaldelse af Chicago-livet i det tidlige tyvende århundrede
Køb nu
Tilfældigt hus / WikiCommons
Philip Roth - Lad slip
Den første fulde længde af en gigantisk amerikansk litteratur, Roth's Letting Go (1962), er en skildring af de lammende begrænsninger i samfundet fra 1950'erne og spændingen mellem akademisk idealisme og fysisk glæde, alt sammen på baggrund af University of Chicago.
Køb nu
WikiCommons
Upton Sinclair - The Jungle
En fortælling om korruption og frastødelse i Chicagos kødemballageindustri; Sinclairs The Jungle (1906) var så vellykket, at det fik anledning til ny lovgivning om industrien. I dag er det stadig relevant som et forrykende angreb på kapitalismen og udnyttelsen af arbejdstagere.
Køb nu
WikiCommons
Henry Blake Fuller - The Cliff Dwellers
Henry Blake Fullers roman skildrer de tidlige år af byen Chicago og er et vidnesbyrd om den hurtige spredning af Chicago metropolen. Romanen, der blev skrevet i 1893, er en urimelig fortælling om hurtig social og økonomisk vækst, mens den også tjener som en fremtrædende skildring af de psykologiske følger af en typisk trang byeksistens.
Køb nu
Viking / WikiCommons
Saul Bellow - Humbolts gave
Den prototype Chicago-forfatter, næsten alle Bellow's værker har en vis relation til byen, hvor han voksede op. Humbolt's Gift (1975) er en afhør af commodification af høj kultur i det amerikanske samfund såvel som en skildring af Chicago underbelly. Vinderen af Pulitzer-prisen for fiktion fra 1976, kommenterer ikke kun bogen om udbredt handelsvare inden for Amerika, men reflekterer også over spiritualitet og poesi.
Køb nu
Arte Público Press / WikiCommons
Sanda Cisneros - Huset på Mango Street
House on Mango Street (1984) er en skildring af 'Chicano'-samfundet i Chicago; samfundet af mexicanske og Puerto Ricans immigranter, der bor i byens slumområder. Cisneros roman er bemærkelsesværdig på grund af dens innovative tilgang til skildring af samfundslivet, som hun illustrerer ved hjælp af en kreativ fortælling om første person, der grænser op til det poetiske. Disse impressionistiske vignetter gør Cisneros 'roman til et lidenskabeligt og kreativt mesterværk.
Køb nu
WikiCommons
Nelson Algren - Manden med den gyldne arm
Set i slutningen af 1940'erne var Algrens roman kontroversiel for sin tid, da den fortæller om rejser fra lavlivsmisbrugere og små tidskrækkere, der befolker Chicagos ghettoer på nordsiden i årene efter 2. verdenskrig. Manden med den gyldne arm (1949) anses for at være Algrens bedst skrevne værk, og den vandt ham National Book Award i USA i 1950.
Køb nu
WikiCommons
Theodore Dreiser - Søster Carrie
Søster Carrie (1900) er en skildring af bylivet i århundredeskiftet og de ændringer, som en sådan frenetisk tilværelse medførte personlige forhold. Romanen afslører den måde, hvorpå den victorianske moral og værdier smuldrede over for byeksistens og kapitalistisk grådighed, og kritikere har hyldet den som en af de største amerikanske byromaner gennem tidene. En realistisk historie om menneskeheden. Romanens stil ser Dreiser bevæge sig væk fra de naturalistiske skrifter, som han var kendt for på det tidspunkt, hen imod en mere skør og oprigtig tilgang.
Køb nu
WikiCommons
Richard Wright - Native Son
En af de mest magtfulde erkendelser af den afroamerikanske oplevelse inden for litterær fiktion, Native Son (1940), blev øjeblikkelig populær blandt både kritikere og læsere. Richard Wrights roman er en dybtgående afhør af måderne hvorpå sorte amerikanere blev tvunget til at bukke under for de dominerende stereotyper skabt af det hvide samfund for at definere deres identitet. Dets plot er en bevægende fortælling om en ung afroamerikaner, der lever i fattigdom i det sydlige Chicago, og skitserer med frimodighed de raceskillede, der eksisterede i samfundet på det tidspunkt, og de forfærdelige sociale forhold, der blev udholdt af det afroamerikanske samfund.
Køb nu
Viking Press / WikiCommons
