Joong-hwa er en af 600 nordkoreanere, der bor i en sydvest-London forstad. I en ny kort dokumentar, Lille Pyongyang, afslører han, hvordan det er at leve i DPRK, og hvordan hans liv har ændret sig siden han flyttede til Storbritannien.
Her i New Malden tilbyder lokale restauranter, caféer og supermarkeder menuer og prislapper på engelsk og Hangul. Forstaden har tilnavnet 'Lille Pyongyang' efter dens befolkning på 20.000 koreanere. Men for Joong-hwa er et hjem væk fra hjemmet ikke det, han ønsker. På trods af hungersnød, sygdom og død drømmer han om at vende tilbage til sine rødder i Nordkorea.
At vokse op i Nordkorea
Lille Pyongyang er en kort dokumentar af Roxy Rezvany om livet til en tidligere nordkoreansk soldat, der bor i Storbritannien. Joong-hwa fortæller om sine barndomsminder og afslører, hvordan det var at leve i et af de mest hemmeligholdte lande i verden. Men det viser sig, at det meste af tiden var livet i DPRK faktisk temmelig ueventivt.
Joong-hwa i 'Lille Pyongyang' © Roxy Rezvany / Beatriz Sastre
Rezvany's instruktionsdebut fanger det nordkoreanske liv på en måde, der synes at være i modstrid med melodramaen i medierne. ”Vi porer over [medieportrætter], som om det er et skue for os at gawk på
Vi går bare, ”Åh se på dem. De er alle bare droner, der trækker partilinjen for Kim Jong Un ”, sagde Rezvany. 'Vi glemmer menneskeheden der og tænker kun på det latterlige.'
Joong-hwa fortæller om scener fra hans barndom og fortæller anekdoter om sejre og skuffelser. Han kan huske at have spillet spil med hvad der var omkring og skøjteløb med et par provisoriske skøjter. Hans minder er relatable. Og han håber, at han ved at fortælle dem kan overbevise folk om, at nordkoreanerne er komplekse mennesker, ikke droner, der skal afprogrammeres, når de slipper ud. ”Du ved ikke, før du er i den situation, den slags beslutninger, du skal tage, ” sagde han.
Svære beslutninger
Når Joong-hwa afslører detaljerne i sit liv i Nordkorea, sidder han i et lyserødt lyserødt sæt, flankeret af blomster og billeder af hans familie. 'Jeg ønskede, at filmen skulle have et rigtig specielt, unikt look og præg som en måde at udføre service til Joong-hwa som person, der kom frem til at fortælle sin historie, ' forklarede Rezvany. Filmens lyse og farverige æstetik blødgør bestemt de hårdere kanter af hans fortid.
Joong-hwa © Roxy Rezvany / Beatriz Sastre
Efter midten af 80'erne sultede hungersnød millioner af nordkoreanere, inklusive Joong-hwa familie. Hans situation var særligt desperat, da hans bror led et mildt handicap og skulle passe. ”Jeg plagede over en skål med kogt ris, ” huskede han. Men der var ikke nok for dem begge at spise og overleve. I sidste ende tog instinktet til at overleve beslutningen ud af deres hænder. ”Hvis jeg ikke spiste og døde, ville min bror være død efter mig, da han ikke ville have nogen til at passe på ham, ” sagde Joon-hwa.
Livet i Storbritannien
Siden han flyttede til London er Joong-hwa blevet en vigtig berøringssten for nordkoreanske flygtninge. Han hjælper dem, der kæmper for at integrere, og hjælper dem med at udfylde rådets skatteformularer, ansøgninger om visa og andre bureaukratiske opgaver. Men på trods af hans vigtighed for sit lokalsamfund, tænker han stadig på, hvad hans liv kunne have været, hvis han havde holdt sig tilbage i Nordkorea.
”Jeg spekulerer på, om det var en fejltagelse at komme til Storbritannien, ” indrømmer Joong-hwa. Når han tænker på sine tre børn, frygter han, at de vil kæmpe for at lære ordforrådet på hans modersmål. Han bekymrer sig for, at han ikke vil være i stand til at forbinde dem dybt gennem dybdegående samtaler. 'Det føles som om jeg ikke er i stand til at gøre, hvad en forælder skal gøre for deres børn.'
Joong-hwa's datter i 'Lille Pyongyang' © Roxy Rezvany / Beatriz Sastre
Mange indvandrerforældre ønsker, at deres børn skal være stolte af deres kulturelle arv, og Joong-hwa er ikke anderledes. Men hans udfordring er sværere end de fleste. Han må bevise for sine børn, at hans glade barndomsminder er lige så gyldige som den version af Nordkorea, der blev rapporteret i medierne.
'Som nordkoreaner godkender du tydeligvis ikke menneskerettighedsovertrædelser, ' bemærker Rezvany. "Men det betyder ikke, at du vil efterlade den kulturelle identitet og artefakter og ting, der gjorde dig stolt."
