Major League Soccer kommer officielt til Miami. Ligaen annoncerede 29. januar, at Florida i Florida vil være hjemsted for sin 25. franchise, der forventes at begynde at spille for 2020-sæsonen.
Meddelelsen kommer næsten fire år efter, at den tidligere fodboldstjerne David Beckham udnyttede sin mulighed for at starte en ekspansionsklub i byen. Som en del af hans kontrakt med Los Angeles Galaxy, der blev underskrevet i 2007, fik Beckham muligheden for at starte et nyt hold mod et nedsat udvidelsesgebyr på ca. $ 25 millioner, men problemer - hovedsagelig at finde et passende stadionsted - resulterede i forsinkelser.
”Vores mission om at bringe en MLS-klub til Miami er nu afsluttet, og vi er dybt tilfredse, taknemmelige og ophidset, ” sagde Beckham, der bliver den første tidligere MLS-spiller, der ejer et hold i ligaen. ”Vores løfte til vores fans i Miami og rundt om i verden er enkel: dit team vil altid stræbe efter at gøre dig stolt på banen, vores stadion vil være et sted, som du værner om at besøge, og vores indflydelse i samfundet og på South Floridas ungdom vil løbe dybt. ”
Beckham, der medvirkede til Manchester United FC, Paris Saint-Germain FC, Real Madrid CF og AC Milan, sagde, at holdet vil fokusere på at opbygge sit akademiprogram, mens de samarbejder med samfundet for at udvikle et navn og farver.
MLS, der begyndte at spille i 1996 med 10 hold to år efter, at USA var vært for FIFA-verdensmesterskabet i 1994, har set en hurtig vækst og ekspansion i de seneste sæsoner. Ligaen fordoblede sine klubber mindre end 10 år senere ved at tilføje New York City FC og Orlando City SC til folden i 2015.
Den øverste professionelle fodboldliga i USA tilføjede Minnesota United FC og Atlanta United FC for sæsonen 2017 og introducerer Los Angeles FC for 2018. MLS annoncerede for nylig Nashville som sin 24. franchise med en anden - enten Cincinnati, Sacramento eller Detroit-sæt offentliggøres i marts.
Ligaudvidelse er helt sikkert berettiget, da MLS gennemsnitlige deltagelse var 22.106 i 2017, rangordnet blandt de syv bedste ligaer i verden, der følger Bundesliga (Tyskland), Premier League (England), La Liga (Spanien), Liga MX (Mexico), kinesisk Super League og Serie A (Italien).
