En af de mest anerkendte filmskabere i hele Belgien, Jaco Van Dormael har gjort sammenflettet det fantastiske med den filosofiske sit varemærke, skabende verden mod verden, der er unikt hans egen. Selvom hans oeuvre forbliver lille sammenlignet med andres, komplekse og parallelle fortællinger såvel som surrealistiske berøringer, skal du sikre dig, at du aldrig mister oversigt over autoren bag værket. Vi kigger nærmere på den fascinerende karriere hos et af landets mest kreative sind.
Jaco Van Dormael © Michiel Hendryckx
Fantastisk tragedie
Van Dormaels innovative stil fik ham til at blive bemærket tidligt. Hans første kortfilm, Maedeli la Brèche, som han skrev i løbet af sit sidste år på det berømte INSAS i Bruxelles, gav ham Student Academy Award for Bedste udenlandske film i 1981. Efter at have udsat sin spillefilmdebut i ti år efter eksamen - med fokus på dokumentarer og kortfilm i mellemtiden - Toto le Héros (1991) viste sig at være ventetiden værd. I filmen spiller den franske kunsthusveteran Michel Bouquet en gammel mand på et plejehjem, der tænker tilbage på et temmelig dagligdags liv, der til hans subjektive erindring burde have været et andet; det af nabokrigen Alfred for at være mere præcis. En kompliceret række flashbacks og ellipser - velkendte ploj i Van Dormaels biograf - væver sammen for at vise os stadier i Thomas, eller Toto 'liv, som han kan lide at blive kaldt.
Det afsløres, at unge Toto fra en tidlig alder er helt overbevist om, at han og Alfred, søn af den rige Mr. og fru Kant ved siden af, blev skiftet ved fødslen i en brand på hospitalet. Selvom hans mor tør fortæller ham, at der aldrig var brand, forbliver Thomas fortæret af jalousi af Alfred resten af sit liv. Med Toto viser Van Dormael en mulighed for at kombinere tragedie med smilfremkaldende fantasi. Den drenges verden, der vokser op med harme - og tro på, at hans retmæssige skæbne blev taget fra ham - er også en verden med livlige farver og af tulipaner i et blomsterbed, der danser unisont til melodien fra en fransk chanson. Toto var Van Dormaels første billet til den prestigefyldte Cannes-festival, med to andre, der fulgte (hvilket tilføjede et imponerende batting-gennemsnit på tre ud af fire).
På trods af sin ubesværede fornemmelse havde instruktøren brug for fem år på at skrive manuskriptet til Toto. Det skulle tage yderligere fem for hans næste billede at se dagens lys. Den ottende dag (1996) er historien om det uhyggelige venskab, der dannes mellem Harry (Daniel Auteuil), en stresset virksomhedsstoge og Georges (Pascal Duquenne), en skødesløs patient med Downs syndrom. Noget forudsigeligt ender Georges med at lære Harry værdierne i et forenklet liv, men alligevel rigere på kærlighed. Den tilgængelige sentimentalitet ved denne usædvanlige parring kan måske virke som en nem måde at trække i vores hjertestrenge med det første; ved at give os et glimt af Georges 'bogstavelige opfattelse af verden, viser Van Dormael imidlertid en visuel flair og idiosynkratisk sans for humor, der er uovertruffen. Enhver følelse af konventionelitet går ud af vinduet, når instruktøren igen bruger et barnligt perspektiv til at forme en vidunderlig verden af drømmesekvenser og fantasier - en hvor Georges kan gå på vandet, og hvor græsset skal trøstes, når du har skåret det. Ledende skuespillere Daniel Auteuil og Pascal Duquenne delte Cannes-prisen for bedste skuespiller for deres skildring af dette indbydende venskab.
Flere sandheder
Hvis der var en tilbøjelighed til parallelle realiteter i Van Dormaels arbejde i 90'erne, er Mr. Nobody (2009) den næstsidste manifestation af dette. Forfatter-instruktøren, som var designet til at være hans pièce de résistance, tog ti år at forberede sin engelsksprogede debut. Ambitiøs for en fejl, Mr. Ingen spiller som en utroligt kompleks Vælg din egen eventyrshistorie. Idet den 118 år gamle Nemo Nobody (Jared Leto) forsøger at fortælle sin livshistorie til en journalist i 2092, dukker forskellige iterationer af den op. Hvad ville der for eksempel være sket, hvis Nemo havde valgt at blive hos sin mor i stedet for sin far efter deres skilsmisse, eller havde han valgt denne ene pige frem for en anden? Vi udforsker forskellige mulige gengivelser af hans liv, hvilket resulterer i et kompliceret web af historier og fuldstændig forvirring over, hvilken version af fakta der indeholder sandheden. 'Du vælger, du taber, ' ser filmen ud til at sige. Så Van Dormael vælger ikke. Valgte temaer, hukommelse, tilfældighed, skæbne, tid og tilbagevendelser af sommerfugleffektens art er alt sammen taklet med gusto. Det er lidt meget for nogle, som det viser sig. Hr. Ingen klarer det til Cannes, ligesom resten af hans film gjorde, selvom det udviklede sig en ganske stor følge i Europa.
