Den 12. oktober 1492 faldt den berygtede europæiske maritime ekspedition under ledelse af Christopher Columbus sejlads i Amerika (Bahamas, for at være præcis). Denne begivenhed har været kendt som Columbus Day i USA, idet den troede, at den markerede opdagelsen af Amerika. Columbus var dog bestemt ikke den første til at gå fod i det, der blev USA. Territoriet var længe blevet beboet af landets oprindelige folk, der blev stærkt mishandlet af europæere. Mange århundreder senere har Berkeley, Californien søgt at rette op på denne politisk ukorrekte ferie ved at hædre de indfødte forfædre med USAs oprindelige folks dag.
Ideen om at erstatte Columbus Day steg først i 1977 under en delegation af indfødte nationer til en De Forenede Nationers internationale konference om diskrimination mod oprindelige befolkninger i Amerika. Forslaget blev faktisk godkendt. Men det var først i 1990 - to år genert for Columbus Day's 500-års jubilæum - at 120 indiske stammer og nationers repræsentanter fra Nord- og Sydamerika såvel som ikke-indfødte aktivister mødtes i Ecuador på den første kontinentale konference på 500 år af indisk modstand. Årsagen til dette møde var at omdanne Columbus-dagen fuldstændigt til en dag, der ville ære og styrke befrielsen af de indfødte folk i Amerika. Selvom dette var centralt, fjernede det stadig ikke Columbus Day-ferie fuldstændigt.
Christopher Columbus's flåde © Ian MacKenzie / Flickr
Efter denne monumentale konference blev Bay Indian Indian Alliance dannet i det nordlige Californien. Gruppen besluttede fuldt ud at omfatte beslutningen om at mindes det officielle 500-års jubilæum, den 12. oktober 1992, som den internationale solidaritetsdag med oprindelige folk. Men med to år foran sig inden dens officielle fejring, mødtes Bay Area-folket, både indfødte og ikke-indfødte, for at samarbejde om denne nye høytidsfest. Denne nye gruppe mennesker dannede Resistance 500. Men endnu en gang førte dette stadig til, at Columbus Day blev fuldstændigt erstattet.
Efter sin grundlæggelse foreslog Resistance 500 Berkeley-byrådet officielt at erstatte Columbus-dagen med oprindelige folks dag. Gruppen præsenterede bevist forskning for rådet, der udsatte Columbus for forsendelse af slaverne indianere tilbage til Spanien, startede den transatlantiske slavehandel og førte slagtningen af over 100.000 Taino-indianere på øen Hispaniola og slaverede resten.
Et år før 500-års jubilæum for Columbus Day erklærede Berkeley-byrådet enstemmigt, at den 12. oktober skulle mindes i Berkeley som dagen for solidaritet med urbefolkningen. Berkeley var den første amerikanske by, der fuldstændigt afskaffede Columbus Day.
Vinger © Quinn Dombrowski / Flickr
Berkeleys første oprindelige folkedagsfeiring blev afholdt i 1992, 500 år efter Columbus 'landing i Amerika. Fejringen omfattede parader, taler, ceremonier, udstillinger i skoler, museer, biblioteker og universitetet. Det følgende år var Berkeleys oprindelige folk Day Pow Wow og det indiske marked, som nu er en årlig tradition.
Dag 286: Urfolkets dag © Quinn Dombrowski / Flickr
Mange andre amerikanske byer har fulgt Berkeleys føring, omfavnet og fejret oprindelige folks dag i stedet for Columbus-dagen. Minneapolis, Los Angeles, Nevada City, Seattle, Denver, Santa Cruz, Sebastopol, Phoenix, Richmond CA og hele staterne Vermont og Alaska fejrer og hædrer nu landets oprindelige forfædre med oprindelige folkedag. Staten South Dakota erstattede Columbus Day med Indian American Day, og San Francisco erstattede den med Italian-American Day.
