Det er et godt tidspunkt at være i Portugal, især for fagfolk, der arbejder inden for fødevare- og drikkevareindustrien. I disse dage er det ligegyldigt, om du er en haute-køkkenentusiast eller en budget-spisende søger, en piscivore eller en vegetar, de største byer er fyldt med muligheder, der vil berolige de fleste ganer.
Efter at have sprunget tilbage fra finanskrisen, er landet begyndt at transformere som svar på den blomstrende turisme, især hovedstaden Lissabon og den anden by Porto. Foruden restaurering af infrastruktur har Portugal gennemgået en ansigtsløftning i sin gastronomiske scene. I dag i Lissabon kan udflugt til middag uden forbehold på en fredag eller lørdag aften være en risikabel forretning, hvis du ikke er tilhænger af en eller to timers ventelinjer - og det er trods den overflod af tilgængelige muligheder.
Flere traditionelle restauranter og koncept spisesteder viser de bedste af portugisiske smag og tilføjer kunstneriske præg og temaer. Et populært sted, kaldet Bairro do Avillez, der ejes af den portugisiske Michelin-stjerne kok José Avillez, opdeler forskellige dele af det portugisiske køkken i deres respektive kroge, så du kan gå direkte til den skaldyrfokuserede Páteo, charcuteriet og komfort madfyldt Taberna, eller du kan købe specialbutikker på Mercearia for at tage med hjem (i tilfælde af at du beslutter at underholde fra komforten i dit eget køkken).
Páteo © foto med tilladelse fra Bairro do Avillez / Paulo Barata
Ikke alt for langt væk er Avillez's ultra-chic Belcanto, byens to-Michelin-stjernede restaurant, for dem, der ikke har noget imod at reservere meget længere end et par dage i forvejen. Foruden Bairro do Avillez fremhævede Guardian for nylig flere trendy nye restauranter, der er åbnet i centrum af Lissabon i det sidste år.
Olivenolie, hvidløg, paprika, chilipepper, koriander og persille er nogle vigtige smagsvarianter, der findes i det portugisiske køkken, der også blander påvirkninger fra Atlanterhavet og Middelhavet. Inspireret af lokalt fangede og dyrkede ingredienser har hver region i Portugal sine signaturretter og vendinger på nationale favoritter.
Portugisisk mad viser en blanding af middelhavs og eksotiske smag © Engin_Akyurt / Pixabay
Portugal sætter også sit præg på desserternes verden, og en opskrift, der tilfredsstiller nationale og internationale madretter med en sød tand, er æggecarden-fyldte pastaer de nata (et drys kanel og pulveriseret sukker er kirsebæret på toppen). Det er ikke at sige, at besøgende skal springe over de utal af andre dessertmuligheder, der ligger i hylderne på caféer, pastelarias og restauranter. Tværtimod opfordres det til at prøve så mange, som din kost og sukkerydelse kan klare - især sammen med portugisisk kaffe.
Prøv lidt af mange varianter på Lissabon's Time Out Market © rmac8oppo / Pixabay
Drikkevareindustrien er en anden sektor, der er en del af gastronomiske brummer, og i løbet af de sidste par år er barer og gastropuber kommet frem fra træværket. Piggybacking på konceptet inspireret af Lissabons karakteristiske miradouros (udsigter, der tilbyder en spektakulær panoramaudsigt over Lissabons syv bakker), er tagbarer nogle af de mest trendy Hangouts i den portugisiske hovedstad. Udsigterne er svære at slå, og drinksene muligvis endnu sværere, mens vinen er uden sidestykke. I modsætning til andre europæiske hovedstæder er udgifterne til drikkevarer i Lissabon temmelig budgetvenlige, med et trækøl ofte mellem € 1-2 og et glas rød eller hvidvin mellem 2-4 €.
Vingårde i Douro-dalen © csgmachado / Pixabay
Smaragdgrønne, bølgende bakker, der ligger i den nordlige del af landet, forbedres af verdens ældste vinregion og et UNESCOs verdensarvscenter. Alto Douro-vinregionen er hvor den verdensberømte portvin produceres, og vinmarker er begyndt at tillade besøg, hvor gæsterne kan lære om vinfremstillingsprocessen, og interesserede parter kan give en hjælpende hånd - selvom ingen vil bebrejde dig for at tage kursen lige til den vinsmagende del. At besøge et af de ældste vingårde, der stadig opererer i Douro-dalen, er en virkelig unik oplevelse, og Quinta da Roêda er en, der inviterer grupper til guidede ture og smagninger.
