Mexico Citys Tepito-kvarter har en lang og stolt historie som en barrio bravo eller et hårdt kvarter. Denne hårdhed vises på det åbne marked i Tepito-gaden hver dag (undtagen på tirsdage, når sælgerne hviler). Er det verdens farlige marked? Du er dommeren.
Selv i før-spansktiden var Tepito et fattigt kvarter i arbejderklassen. Aztekerne forbød beboerne i Tepito (som for det meste eksisterede ved at fiske i de nærliggende søer og kanaler) fra at handle på det nærliggende Tlatelolco marked, og derfor blev kvarteret et slags sekundært markedsområde for udstationerede og tyve. I 1901, da hovedstadens regering besluttede at flytte byens største piratkopierede og brugte varemarked fra byens vigtigste plaza (Zócalo), flyttede de sælgerne til kvarteret Tepito og cementerede sin rolle som handelscenter i Mexico City.
Tepito-tegn / flickr © Eneas De Troya
I de sidste fem år har Tepito-markedet, der udgør et netværk på over et dusin gader lige uden for Centro Historico, set sin forretning falde brat. En af grundene til denne afmatning er det kvarter, markedet befinder sig i, og markedets omdømme som et hangout for tyve og narkotikahandlere. Visse områder af markedet sælger narkotika direkte til forbipasserende kunder og kalder de lokale kaldenavne for kokain, marihuana og andre stoffer.
Tepito fodboldbane / flickr © valdimix
Efterhånden som dagen bliver til aften, finder du afslørere, der drikker øl i mange af de små barer, der er sat op under presenninger, og en god del af dem ryger en samling på fortovet. Et helt udkigssystem holder øje med markedet og fortæller forhandlere via walkie-talkie, om kysten er klar til at gå ud for at handle med deres handel. Små tyverier findes også her, med mange tyve og lommetyve, der byder på shoppere og turister.
Tepito-handel © Lydia Carey
Alt det sagt, Tepito-markedet er også et vidunder om merchandise og lækker mexicansk gademad. De fleste besøgende, der har sansen for at holde en lav profil, har ingen problemer med at vandre på gangene på markedet. Gader, der skal undgås, er Jesus Carranza Street, fra Bartolomé til Eje Central 1 og Tenochtitlan Street, fra Matamoras til Jesus Carranza. Matamoras Street har den mest fodgængertrafik og er den letteste indgang, hvis du tjekker markedet for første gang.
Dette marked er ikke noget Disneyland. Der har været skyderier, narkotikabuster og arrestationer inden for dens vægge. Enhver modig nok til at vandre gennem det skal være årvågen og opmærksom på deres omgivelser. På samme tid vil du opdage, at under overfladen af al handel og fyrhed er et kvarter med en meget stærk forbindelse til dens rødder og masser af gæstfrihed at tilbyde sine kunder.
