I seks år blev Sydneys natteliv tvunget til en dvaletilstand. Mens lockout-lovene på mange måder var succesrige i deres hensigt om at kontrollere alkoholdrevet vold rundt omkring i byen, var foranstaltningerne drastiske, hvilket ugjenkaldeligt skadede hundreder af virksomheder og ændrede ansigtet til Sydney's nattelivskultur for evigt. Men nu, når lovene endelig ophæves, samles byen op for et andet skud på den livlige natøkonomi, den fortjener.
Da premierminister Barry O'Farrell implementerede lockout-lovene i 2014, forårsagede det ringvirkninger over Sydney. Lovgivningen var beregnet til at begrænse alkoholrelateret vold i byen, delvis tilskyndet til døden af Thomas Kelly og Daniel Christie i Kings Cross. Lovene blev brudt ned på virksomhederne, hvor de krævede lockouter fra kl. 30 og 3 sidste drikkevarer i barer, pubber og klubber i Sydney CBD samt forbud mod afhentning af drikke efter kl. 22.00. Regeringen frøs også alle ansøgninger om nye spirituslicenser i en periode på to år, og selvom disse specifikke begrænsninger senere blev reduceret, var skaden allerede blevet udført. Konsekvenserne af lovene var hurtige og i sidste ende uoprettelige. I løbet af fem år lukkede 176 Sydney-virksomheder deres døre - barer, natklubber, pubber og spillesteder med levende musik.
Julia Wytrazek / © Culture Trip
The End of Kings Cross
Tidligere bar diamanten i kronen af Sydney's natteliv, Kings Cross og den nærliggende forstad til Darlinghurst brosten af lockout-lovgivningen på en måde, som ingen andre steder gjorde. Da Ed Loveday åbnede den lille bar og restaurant The Passage i 2010, blomstrede forretningen. ”Darlinghurst var virkelig levende, ” siger han. ”Victoria Street var en strøm af mennesker hele natten. Vi nød næsten fire års meget travl handel. ” Imidlertid var virkningen af lockout-lovene i Korset monumentale. Virksomheder lukker hurtigt ned, og fodtrafikken faldt med 80 procent. ”I løbet af cirka 18 måneder, fra begyndelsen af lockout-lovgivningen til da vi skulle lukke i december 2015, så vi en nedgang i omsætningen på ca. 65 til 70 procent, ” siger Loveday. ”Så det var ret vildt. Da vi lukkede passagen begyndte vi virkelig at se området falde. Gaden ville bogstaveligt talt være død kl. 22. Det er bare en søvnig gammel forstad nu. ”
Uden den sene aftenhandel med at drive den, blev episenteret for Sydney's natteliv omdannet til en spøgelsesby. Ejere af små virksomheder kunne ikke undgå at føle sig overset og ikke understøttet under disse ændringer. ”Jeg var nødt til at sælge min lejlighed for at betale The Passage”, forklarer Loveday. ”Vi havde store økonomiske tab, og det tog mig lidt over tre år at afbetale gælden. Så for en lille virksomhed som os havde den et stort økonomisk nedfald. ”
Og mens lockout-lovene alle var i navnet på at afskaffe vold, forklarer Loveday, at i de fem år, det opererede, har hans spillested aldrig oplevet et enkelt problem. "Det var vores frustration, og det var en, der blev delt af mange andre spillesteder, der mente, at de ikke havde gjort noget forkert - de havde gjort alt efter bogen, men blev stadig [straffet]."
Newtowns tid til at skinne
I søgen efter et nyt sted at feste henvendte Sydney-sidere deres opmærksomhed på hipsterparadiset Newtown, der eksisterede uden for CBD's lockout-zone. Allerede en favorit blandt sine vintage butikker, seje pubber og The Enmore Theatre, i det sidste årti har Newtown oplevet en stigning i nye virksomheder, især inden for gæstfrihed. Trendy barer, håndværk bryggerier og fremragende restauranter blomstrede, hvilket tilbyder et alternativ til de større virksomheder, der dominerer andre forstæder.
Pasan Wijesena åbnede den lille bar, Earls Juke Joint, i New Orleans-stil i Newtown i 2013. ”Der var meget energi omkring alle de nye åbninger på det tidspunkt, ” siger han. ”En følelse af stolthed i det indre vest. Det er det mest varierede og summende område i Sydney stadig til i dag med nye spillesteder, der åbner hele tiden. ”
Mens mange beboere og forretningsejere var bekymrede over, at lockout-lovene ville køre nye (og potentielt ubehagelige eller voldelige) klienter til Newtown, forklarer Wijesena, at dette ikke var tilfældet hos Earl's. ”Jeg tror ikke, at vi virkelig fik den negative, stereotype Cross-crowd, da vores tilbud var en smule niche, og vi var en retfærdig måde ned ad den sydlige ende af King Street, ” siger han. ”[Lovene] tvang folk til at komme ud i Newtown, så skarer i weekenden blev større. Newtown har skiftet lidt ind i mere et fuldt udbygget underholdningsområde nu, men det er også på grund af kvaliteten af tilbudene, ikke kun en modtager af lockouts i byen. ”
Julia Wytrazek / © Culture Trip
Mission (næsten) gennemført
I de første par år erklærede tilhængere af lovene deres succes - ikke-indenlandske overfald faldt med næsten 53 procent i Kings Cross og 4 procent i CBD, som rapporteret af Bureau of Crime Statistics and Research (BOSCAR). Men mange hævder, at det er en unøjagtig statistik, i betragtning af at antallet af besøgende i disse forstæder reduceres så dramatisk, da spillestederne lukkede. Snarere fordrev det volden mod andre områder i Sydney - BOSCAR 2017-rapporten forklarede, at overvindingsområder som Newtown, Bondi, Coogee og Double Bay oplevede forhøjede angreb på mellem 11, 8 procent og 16, 7 procent efter lovgivningen blev ændret. Derudover oplevede Sydney's Star-casino, der kontroversielt er fritaget for lockout-zonen og med en sjælden døgnlicens, en stigning på mere end 88, 3 procent i alkoholangrebede angreb i det første år af lockout-lovene alene.
”Det var bare spredt over byen, ” siger Loveday. ”Så spørgsmål om alkoholrelateret vold er faktisk ikke blevet behandlet i lockout-love. Det er en Band-Aid, og nu har vi en kultur med husfester, hvor du har fået unge til at drikke uovervåget - der er ingen RSA, ingen sikkerhed, så jeg tror faktisk, det er sandsynligvis blevet værre. ”
Push Backs
I årevis skubbede Sydney-siders og gæstfrihedspersonale tilbage mod lovene, med Keep Sydney Open-samlinger, der indsamlede støtte fra mere end 4.000 deltagere. Og endelig viste det sig, at en parlamentarisk undersøgelse af Sydneys natøkonomi i 2019 var en katalysator for forestående reform af lovene. Næsten 800 indsendelser blev fremsat, både for og imod ændringer, med spillerejere, musikere og sundhedspersoner, der alle vejer ind.
St Vincent's Hospital i Darlinghurst opfordrede med stor eftertrykkelse til bevarelse af lovene. De rapporterede, at de havde set et fald på 50 procent i alvorlige hovedskader natten over, siden lovene blev implementeret, og i deres forelæggelse sagde: ”Pre-lockout-love, klinikere på vores hospital sammenlignede strømmen af sårede og overfaldne fra distriktet til vores Emergency Department som et 'transportbånd af blodbad'. ”
Julia Wytrazek / © Culture Trip
I modsætning hertil argumenterede The Sydney i deres indlæg, at lockout-lovgivningen havde forårsaget dramatiske reduktioner i antallet af personer under 35 år, der besøger Sydney - næsten 500.000 færre hvert år, og at politikken havde ”betydelige negative virkninger på Sydneys kulturelle livet, vores omdømme som en global by, vores virksomheder og vores turistindustri ”. Derudover har der været en tilbagetrækning af økonomien med 7, 1 procent med en potentiel mulighed for omkostninger på 2.202 job og 1, 4 milliarder australske dollars (726 millioner pund) i omsætning. Lord Mayor Clover Moore er blevet ytrende, især i de seneste måneder om de skadelige virkninger for Sydneys samlede kultur. Hun sammenlignede lovene med at bruge en "slegge til at knække en nød", og opfordrede i stedet til 24-timers transport i byen, og mere omhyggelig reform af styringen af Sydneys natøkonomi.
Genopfindelsen af Sydney's Night Time Economy
I november 2019 blev det annonceret, at lockout-lovene fra den 14. januar 2020 ville blive ændret, hvilket løsner tøjlerne på Sydney's natteliv. Spillesteder vil nu være i stand til at servere alkohol efter kl. 15.30, og afhentningstimetider udvides til midnat mandag til lørdag og kl. 23 på søndage. Mens Kings Cross er den eneste udelukkelse i ophugningen af lovene, har regeringen lovet, at der er potentiale for en revision af reglerne inden for et år. Indtil nu havde New South Wales Premier Gladys Berejiklian været vokal om vigtigheden af lockout-lovene, men har nu ændret hendes melodi og hævder, at tiden var inde til at ”forbedre Sydneys natteliv
.[og] finde en bedre balance ”. Det er et træk, der ser på Melbourne som et lysende eksempel på, hvordan en blomstrende nattetidskultur kan være samtidig sikker og sjov.
Julia Wytrazek / © Culture Trip
