Spørgsmålet om regional kamp for uafhængighed er et varmt emne i europæisk politik, da EU ser ud til at være under en dyb identitetskrise forværret af politisk og økonomisk ustabilitet. I Spanien er opfordringen til folkeafstemning om den katalanske uafhængighed fortsat et punkt med dyb omtvistelse i hverdagens politik. Centralt i nogle af diskurserne om spørgsmålet om katalansk uafhængighed er begrebet Països Catalans (Catalan Countries).
Det katalanske sprog
Et praktisk udgangspunkt for enhver diskussion af begrebet Països Catalans er måske det katalanske sprog i sig selv. Katalansk er talt af cirka ni millioner mennesker verden over, og det er et sprog fra romansk, hvilket betyder, at ligesom spansk, fransk, italiensk, rumænsk og andre europæiske sprog, udviklede det sig fra vulgansk latin. På trods af den almindelige, men ugrundede opfattelse af, at katalansk kun er en dialekt af spansk, er det et sprog i sig selv, og der er lignende niveauer af forskel mellem spansk og katalansk, som der er med italiensk eller fransk. Det svarer faktisk mest til det regionale sprog, der er kendt som occitansk eller Langue d'Oc, der tales i dele af det sydlige Frankrig, Italien, Monaco og Spanien. Faktisk er disse to sprog til tider i historien blevet klassificeret som blot forskellige dialekter af samme sprog. Det katalanske sprog er et af kerneelementerne i hjertet af begrebet Països-katalanerne, og faktisk svarer en fortolkning af begrebet ganske enkelt til de områder, hvor katalansk tales.
Et kort over katalansk talende områder i Europa © Ramonga93 / WikiCommons
Sproglig eller politisk?
Der er to måder, hvorpå begrebet Països Catalans bruges og forstås: en sproglig, en politisk. Når det bruges i sproglig forstand, er det beregnet til at henvise til alle de områder, hvor det katalanske sprog er talt. I denne forstand er det et mest beskrivende udtryk frataget politisk konnotation. I dag refererer Països-katalanerne til ideen om et politisk, kulturelt og socialt samlet land med delt identitet spredt over de vigtigste katalansktalende områder i Europa. Det antages, at denne identitet hænger sammen med elementer som et delt sprog (katalansk), skikker, historie og andre sådanne markører, der typisk er forbundet med en national identitet. Faktisk bruges det politiske begreb hos Països Catalans ofte af politiske bevægelser, der kræver den politiske uafhængighed i det tilsvarende område. Mere end blot at beskrive et sæt territorier, hvor der tales et fælles sprog, i disse tilfælde bruges udtrykket Països Catalans til at udtrykke et ønske om endnu større politisk og social enhed blandt de katalansk-talende områder.
"Én nation, de katalanske lande. Ét sprog, katalansk", vægmaleri i Vilassar © 1997 / WikiCommons
