Wim Delvoye er ikke kun en kunstner - han er provokatør. Delvoyes værk, som er en forfærdelig forfærdelig for nutidskunstverdenen, er ofte designet til at chokere, forfærde og provosere. Den belgiske kunstner skubber regelmæssigt grænserne for sit håndværk og tvinger publikum til at stille spørgsmålstegn ved hans etik - for ikke at nævne, hvordan vi skal definere 'kunst'. I 1997 begyndte Delvoye at tatovere levende svin i Europa - en praksis, der overraskende nok blev mødt med udbredt kritik fra dyrs rettighedsaktivister. Vi kigger nærmere på Delvoyes 'kunstværker'.
Wim Delvoye blev født i Wervik, Belgien i 1965. Han er siden blevet kendt i kunstsamfundet for sine provokerende værker, der anvender en række temmelig ukonventionelle materialer, inklusive fecalstof. I 1990'erne begyndte Delvoye at eksperimentere med tatoveringskunst; mere specifikt at tatovere huden på døde svin. Men i 1997 flyttede kunstneren videre til et nyt materiale: levende dyr.
Brug af huden fra levende svin som sit lærred chokerede Delvoye europæiske publikum og vred dyrerettighedsgrupper over hele kontinentet. I 2004 købte han en gård i en lille landsby uden for Beijing, hvor dyrerettighedslovgivningen praktisk talt ikke eksisterer. Han uddybede systematisk et nyt koncept, som han kaldte sin 'Kunstgård.' Her passer specialister på hans grise, mens kunstneren beroliger dem, barberer deres hud og tatoverer dem. Dyrlæger behandler deres hud efter processen for at sikre, at deres sår er rene, og at deres hud er fugtigt korrekt.
I et interview med den franske avis Le Monde forklarede Delvoye: ”Jeg viser verdens kunstværker, der er så levende, de skal vaccineres
.Den lever, den bevæger sig, den vil dø. Alt er ægte. ” Tatoveringerne i sig selv er baseret på Delavoyes tegninger, der mest refererer til vestlig ikonografi som Louis Vuitton-monogram og figurer fra Disney-film. Ved at placere disse ikoniske billeder på svineskind fjerner kunstneren deres kommercielle værdi. De bliver ren dekoration - deres eneste formål er at chokere.
Kunstneren ser grisen som en investering. Svineskind værdsætter meget i Kina, så Delvoye tatoverer sine grise, når de er små. Købere kan vælge mellem levende eller taxidermied svin; nogle købere vælger at købe smågrisene og lade dem blive gamle på gården. Andre vælger at købe svinens hud efter dens død.
Delvoyes praksis er naturligvis forbløffende for dyreelskere overalt i verden. Dyrerettighedsgrupper argumenterer for, at svin er levende, vejrtrækende dyr, der kan føle smerter. Tvangsarbejde under en detaljeret tatovering forårsager dem derfor unødigt ubehag og frygt. Delvoye slagter ikke sine grise for deres hud, men han genbruger deres liv som levende lærreder. De er genstande for en anden form for forbrug i liv og død. Nogle hævder, at dette i virkeligheden ikke er andet end at høste svin til mad. Ikke desto mindre er Delvoye blevet forbudt fra kunstmesser i fortiden.
I flere forskellige kulturer er svin forbundet med snavs, gluttony og grådighed. Men Delvoye sammenligner dem med mennesker og bemærker deres opfattede nøgenhed og tekstur og farve på deres hud. Det var således ingen overraskelse, da kunstneren tatoverede ryggen til en ung mand, Tim Steiner, i 2006. Rygttatoveringen var næppe et chok; snarere var det processen med, hvordan det blev solgt, der forfærdelige kunstsamfundet. Steiner underskrev en kontrakt med den tyske kunstsamler og gallerist Rik Reinking, der accepterede at udstille sin tatovering tre gange om året. Efter hans død blev hans hud 'høstet' og sendt til Reinking, som derefter ville erhverve retten til at sælge 'værket' til en anden samler.
Delvoyes kontroversielle praksis vil forblive urolig i nogen tid, da de sætter spørgsmålstegn ved kompleksiteten af etik i kunsten. I mellemtiden fortsætter Delvoye med at forstyrre kunstforbrugerne på verdensplan.
