Kvinderne i Det Hvide Hus er berømte for personlig pryd. Eleanors perler, Jackies smaragder, Hillarys guld charme. I den moderne æra med fjernsyns-alt, er det ingen hemmelighed, at for første damer, der bærer bare det rigtige smykke, antages at give en subtil, men alligevel kraftfuld erklæring på den nationale scene.
Men lad dig ikke narre. Det har aldrig været om at være smuk.
I løbet af de sidste to hundrede år har rollen som den første dame udviklet sig til at repræsentere det bankende hjerte for nationens filantropiske, kulturelle og humanitære indsats.
Martha Washington
Martha Washington, den første i en lang række præsident ægtefæller, ville have været mere tilbøjelige til at reagere på 'Lady Presidentess' end first lady. Hendes indgraverede lommeur, et smykke lavet i 1792, har ansporet til en moderne kulturel besættelse. Historisk set er Martha måske mest kendt for at være vært for ugentlige receptioner i sit hjem. Hver fredag aften åbnede hun præsidentens hjem for almindelige borgere. Modtagelserne tjente som et tegn på, at den nye amerikanske regering ville være "tæt på folket og imødekomme deres behov."
I virkeligheden var modtagelserne sandsynligvis mere selektive, end de måske lyder - skønt politiske modstandere blev hilst velkommen, det er meget usandsynligt, at en lægmand uden sociale forbindelser får chancen for at blande sig med præsidenten. På det tidspunkt var Marthas saloner dog mere forskellige og imødekommende end noget, landet nogensinde havde set. Hendes opførsel fremhævede værdien af at gøre et ærligt forsøg på at komme i kontakt med folket. Selvom det var ufuldkommen, var det bestemt et skridt i den rigtige retning.
Martha Washington (1731-1802), første lady (1789-1797), miniatyrportræt af Charles Willson Peale, ca. 1776 @ Everett Historisk / Shutterstock
Eleanor Roosevelt
Spring fremover 140 år til Eleanor Roosevelt. De fire valgperioder, som hendes mand tjente på embedet, fra 1933-1945, var nogle af de mest svulmende i USAs historie. Mellem den store depression og anden verdenskrig var det ikke et tidspunkt at prale ens politiske velstand ved at bære diamanter og guld.
Når det kommer til smykker, huskes Eleanor Roosevelt for hendes enkle, beskedne perlekæder. Hun klædte sig beskedent og praktisk, idet hun undgik ”refeminization” bevægelsen skubbet på amerikanske kvinder efter WWI i 1930'erne. Og selvom hun bar sine perler i Talen om menneskerettigheder i 1948, er det mere sandsynligt, at historie husker den ekstraordinære kvinde, der bærer dem.
Det skal også bemærkes, at Eleanor den 3. marts 1933, i begyndelsen af sin mands præsidentskab, afholdt den originale første lady Pressekonference. Kun kvindelige journalister blev inviteret til at deltage. Konferencerne blev afholdt som et middel til at holde folk informeret om de politiske aktiviteter i Det Hvide Hus og for at hjælpe kvindelige journalister med at beholde deres job under depressionen.
Eleanor Roosevelt og dronning Elizabeth på vej til Det Hvide Hus fra Union Station. 8. juni 1939 @ FDR Presidential Library & Museum / Flickr
Jackie Kennedy-Onassis
Jackie O. er let en af de mest romantiserede første damer: altid elegant, altid charmerende. Hun blev, som Norman Mailer udtrykte det, en fange af sin egen berømthed. Denne fangenskab er måske en af falden i elegance i det offentlige øje.
Hendes elegante modesans og uberørte smag i smykker gjorde hende til et modeikon. Jackies første forlovelsesring, en 2, 84 karat smaragd og 2, 88 karat diamant omgivet af diamantklynger, betragtes i dag som en af de mest ikoniske ringe i præsidenthistorien.
Som første dame påtog hun sig selv at genoplive kunst og kultur i USA. Hun formåede dette ved at bruge Det Hvide Hus som et sted at fejre kunsten og udsætte politiske tænkere for tidens kreative sind. På ægte Martha Washington-måde arrangerede Jackie Kennedy regelmæssigt lejligheder i Det Hvide Hus for at lade "kunstnere, forfattere, videnskabsmænd, digtere og musikere blande sig med politikere, diplomater og statsmænd."
På sin egen stille måde undergravede Jackie Onassis forventningerne til kvindskab i sin æra. Hun beviste, at en kvinde kan elske smukke ting og være informeret og intelligente medlemmer af samfundet.
Jackie Kennedy havde en signaturstil @ manhhai / Flickr
Hillary Clinton
Uanset dine politiske følelser over Hillary - og efter valget i 2016, hvem har ikke den ene eller den anden måde stærke følelser? -Hillary Rodham Clinton vil blive betragtet som en bemærkelsesværdig kvinde i historien. Hun er den eneste kvinde i USAs historie, der har været en første dame og præsidentkandidat. For ikke at nævne statssekretæren.
Det skulle ikke overraske, at hun var langt fra en almindelig første dame. Hendes smag i smykker var ganske afdæmpet, og sandelig set virkede hun mere interesseret i at bruge sit politiske kyndige til at påvirke nationen snarere end at bruge subtile taktikker som mode.
Mens Hillary stort set ignorerer pressen som førstedame, gik hun næsten øjeblikkeligt på arbejde. Bag kulisserne blev hun udnævnt til at lede den nationale taskforce for reform af sundhedsvæsenet. Hendes lidenskab og engagement i denne periode legemliggjorde ånden fra en generation af kvindelige forretningsførere, der var syge og trætte af glasloftet og ivrige efter at verden anerkendte deres indflydelse på verden. Mellem 3, 6 og 4, 4 millioner kvinder og tilhængere marcherede i januar Kvindernes marts. Hillarys indflydelse på kvinder og piger er lige begyndt at blive realiseret.
Hillary Clinton bekræftede hendes status som frontløber for de demokratiske præsidentindstillinger med en tale i Jacob Javits Center @ a katz / Shutterstock
Michelle Obama
Fru Michelle Obama er uden tvivl en af de mest elskede første damer i nyere historie. Hun er let at elske. Og også, ja, hun er en moden maven.
Pressen falser over hendes smukke juveler. I stedet for at ryste væk fra deres opmærksomhed, bruger hun medierne som en platform for at fejre kreativiteten hos de kunstnere, hvis arbejde hun bærer. Når det er sagt, er hun meget forsigtig med, at hendes pryd matcher lejligheden. Til en statsmiddag til ære for den indiske premierminister og hans kone bar Michelle et skulderbørstende par butterscotch rav og røde turmalinøreringe. For en mere dystre lejlighed ville disse have været langt fra passende. Det er dette niveau af omsorg og opmærksomhed, der gør juvelerne fra en First Lady til en universel snarere end personlig pryd.
Men First Lady's job går ud over et tilbud om skønhed.
Michelle vil blive husket som en talsmand og rollemodel for børn rundt omkring i verden. Hendes sundheds- og fitness-opmærksomhedsprogrammer, ligesom det ofte kontroversielle skoleprogram, hjalp med at introducere en hel generation af amerikanske skolebørn til ideen om, at deres forældre måske ikke ved alt om ernæring, og at hvis de spiser mere nærende mad i skolen, ville de Jeg lever sundere liv. Ikke alle børnene kunne godt lide den sunde mad, de fik i skolen, men efterhånden som børnene bliver ældre, kan man kun håbe, at virkningen af deres skoletilførte ernæringsmæssige bevidsthed opvejer de vanedannende egenskaber ved en usund kost.
Michelle Obama ved en offentlig optræden ved ankomsten af Indiens premierminister til statsbesøg i Det Hvide Hus @ Everett Collection / Shutterstock
