Italien er længe blevet anset for at have en af de ældste befolkninger i verden. I en rapport, der blev offentliggjort i september 2016 af Eurostat, og som sammenlignede aldre af beboere i hele Europa, blev Italien erklæret for at have den største andel af mennesker over 80 år på 6, 5%, med Grækenland tæt bagpå med 6, 3%. Vi har hørt om vidundrene ved middelhavsdiet, men er det alt, hvad der er dertil? Hvorfor har Italien en så sund og modstandsdygtig befolkning?
Rapporten faldt sammen med den internationale dag for ældre, der falder hvert år den 1. oktober. Den erklærede, at der bor næsten 27 millioner mennesker på 80 år eller ældre i EU, et antal, der fortsætter med at stige konstant, når forventet levealder stiger over hele kontinentet. Det er interessant, at kvinder tegner sig for to tredjedele af ældre i EU, som opvejer mænd i alle lande. Selv om forventet levealder i Italien falder lidt bag Frankrig, Spanien og Luxembourg, ligger den over EU-gennemsnittet. Når det gælder andelen af mennesker over 80 år, rangerer Italien imidlertid først efterfulgt af Grækenland med i alt næsten 4 millioner ældre, der blev talt i januar 2015. Faktisk har antallet af hundredeårige, eller folk i alderen 100 plus, haft tredoblet de seneste 15 år (hvoraf 83% er kvinder).
Andel af mennesker over 80 år i EU's medlemsstater 2015
Når der fortsat opnås gevinster på det medicinske område, forventes forventningerne til levetid kontinuerligt, og antallet af gamle mennesker i verden forventes at blive mere end fordoblet i fremtiden; det forventes at overstige 2 milliarder i 2050. Geografiske uoverensstemmelser forventes at falde, og mindre udviklede regioner vil også se, at deres befolkningers levetid stiger. Men hvad er det især med Italien, der holder folk sunde så længe?
Mænd i Monte Argentario © Livia Hengel
Verdens ældste kvinde, Emma Morano, bor i en lille by i Piemonte og nærmer sig 117 år på mindre end en måned. Hun er den sidste levende person, der er født i det 19. århundrede med en fødselsdag, der faldt den 27. november 1899. Hendes hemmelighed? ”Jeg spiser to æg om dagen, ” siger hun og lejlighedsvis nogle småkager. Naturligvis spiller genetik en stor rolle, og hendes egen mor levede til at være 91 år (to af hendes søstre levede for at være over 100). Andre fødevarer, der er tæt korreleret med sund aldring, er rosmarin, olivenolie, vildtgrøntsager og hvidløg - som alle indarbejdes ofte i middelhavsdiet. Derudover er der noget at sige for det italienske tempo i livet, der værdsætter fritid, nære familiebånd, hyppige vandreture og masser af solskin.
Middelhavsretter © Pixabay
Livia Hengel
