Ferien er måske godt og sandt forbi, men sagaen om Romas berømte affalds juletræ fortsætter med at rumle videre. Tilnavnet 'Spelacchio', der betyder 'mangy' eller 'baldy', den 70-fodrede gran og dens hængende, triste grene kunne reddes fra flishuggeren og starte et nyt liv i den evige by, rapporterer italienske aviser.
Mens fortidstræer fra juleklasser endte på deponeringsanlæg, har Spelacchio taget på sig berømthedsstatus blandt både lokale og turister, og ser som sådan ud til at undgå den samme skæbne som dens forgængere. Ifølge Corriere della Sera og Il Messaggero kunne Spelacchio blive vist på byens MAXXI moderne kunstmuseum, og der er også mumlinger om, at MACRO-museet på Via Nizza ønsker at give et nyt hjem til det glatte træ.
Arbejderne var begyndt at fjerne træets dekorationer tirsdag formiddag, men blev senere beordret til at lægge dem op igen, da Spelacchio bliver i piazzaen indtil torsdag 11. januar © Emma Law
Byrådet er snart klar til at afsløre, om Romas seneste antihelt, der koster € 48.000 til at transportere fra Val di Fiemme-området i Trentino, Norditalien, ender som et museums mesterværk eller genbruges til et andet formål. Et andet foreslået skema ville se, at træet blev til et træhul for mødre til at fodre og skifte deres babyer. Andre ønsker, at Spelacchio omdannes til tusinder af blyanter til byens skoler.
Det gigantiske træ blev rejst i Piazza Venezia i begyndelsen af december og forårsagede snart kontrovers, da dens nåle begyndte at falde og grene sagde. Da dens sparsomme tilstand blev forværret, erklærede kommunalbestyrelsen officielt at den var død med en uge til jul.
Romerne var hurtige til at latterliggøre den sagge gran, da de så det som et 70-fods symbol på rådets manglende evne til at håndtere byens mest presserende problemer, såsom uopsamlet affald, der hober sig op i gaderne og et utilstrækkeligt offentlig transportsystem.
Spelacchios spindly, sparse grene © Emma Law
Lokalbefolkningen så imidlertid også den sjove side og tog snart Spelacchio til deres hjerter. Noter, der blev lagt tilbage på træets spindelige grene, indeholdt beskeder om beundring - hvoraf den ene benævnes den 'niende konge af Rom, efter (Francesco) Totti', byens mest berømte fodboldspiller.
Mens Spelacchio blev betragtet som ondskabsfuld i sammenligning med de frodige, detaljerede prydede træer fundet over floden på Peterspladsen og i byer som Milano, havde nærliggende Napoli festlige problemer af sig selv - deres juletræ blev stjålet mindre end 24 timer efter, at de blev afsløret.
