Blockbuster i Bend, Oregon er den sidste påmindelse om præ-streaming Amerika.
Bend er kendt for sit øl og sin naturlige skønhed. Nu kan det centrale Oregon hub også tilføje "hjem for den sidste resterende blockbuster i landet" til sin liste over anerkendelser.
Den 16. juli lukkede de to andre amerikanske lokaliteter - begge i Alaska - endelig deres døre. Butikkenes ledere, Kelli Vey og Kevin Daymude, brød nyheden via Facebook. ”Det er trist at sige farvel til vores dedikerede kunder, ” lyder det i indlægget. ”Vi har tænkt på dig som familie i de sidste 28 år.” Både Vey og Daymude har været i virksomheden siden 1991.
90'erne var videoudlejningsbutikernes storhedstid. Enhver, der er vokset op i den æra, har sandsynligvis gode minder om at gå til Blockbuster med deres forældre og vælge en film (plus popcorn og slik, hvis de var heldige), men med fremkomsten af internettet og efterfølgende streamingplatforme, disse mursten -og mørtelbutikker blev forældede hurtigt.
I 2004 var der stadig over 9.000 Blockbusters over hele verden. I 2o1o anmodede virksomheden om konkurs, og i 2013 blev Blockbuster afskaffet, og alle de virksomheder, der ejes af virksomheder, skodde deres vinduer. Men franchisebutikker kunne licensere mærkenavnet og køre uafhængigt.
I flere år var de privatejede butikker i stand til at holde lyset tændt i landdistrikter med begrænset internetadgang. For et år siden var der stadig 10 amerikanske lokationer, der stadig holdt fast: en i Texas, tre i Oregon og seks i Alaska.
I december 2017 lukkede stedet Sandy, Oregon ned, og resten fulgte kort efter. Lokationen Edinburg, Texas lukket i januar, og Redmond, Oregon lokationen lukkede en måned senere. Fire af Alaskas Blockbusters blev lukket i maj, hvor de to sidste overlevende indrømmede nederlag i juli. Nu er Bend-placeringen den sidste, der står.
”Det er spændende, det er trist og lidt skræmmende, ” fortalte butikens daglig leder Sandi Harding til Willamette Week om at være den sidste Blockbuster i landet. ”Det er bare, hvad det er. Vi er glade for stadig at være her, og håber, at vi holder ud lidt længere. ”
Hun sagde, at butikken blev holdt i live af turister forbløffet over at se relikvien stadig er åben, folk der jagtede efter en fysisk film at købe og lokale, der er faste.
”Den sociale interaktion, du får ansigt til ansigt og taler med mennesker, uden at have næsen i dine telefoner, ” forklarede Harding til NBC News. ”Jeg tror, det er, hvad du finder ud af at komme ind i en Blockbuster-butik.”
