Tag en lofttur på dette mesterværk i London

Du har indtil udgangen af september 2018 at tage en unik loftsrundvisning i en af Storbritanniens mest glansfulde dekorative malerier i Greenwich, London.

Sir James Thornhills allegoriske maleri The Triumph of Peace and Liberty Over Tyranny pryder loftet i Old Royal Naval College's Painted Hall, der udforsker en række emner, herunder monarki, religion, politik, handel og astronomi.

Maleriet gennemgår i øjeblikket større bevaring, men besøgende kan tage en lofttur ved at stige 60 fod til et observationsdæk. Der kan de opdage dette mesterværk på nært hold og sætte pris på mange af de finere detaljer i en intim omgivelse.

Besøgende, der bærer hårde hatte, beundrer Painted Halls loft Foto: Linda Nylind

”The Painted Hall er en af Storbritanniens største arkitektoniske og kunstneriske skatte, men det er for lidt kendt, ” siger konserveringsdirektør William Palin. ”Dette projekt har til formål at hæve det til den nationale og internationale fremtrædende karakter, det fortjener, og giver en transformeret og beriget besøgendeoplevelse.”

Thornhills barokke mesterværk er malet mellem 1708 og 1712 og er indrammet inden for trompe l'oeil-arkitektur og fokuserer på fred og frihed. Det har centralt placerede portrætter af William III og Mary II, lånere fra Royal Hospital for Seamen, hvor den malede sal er en del af. Parret er omgivet af adskillige allegoriske symboler, herunder konkord, Europa, tid og de kardinal dyder af forsigtighed, retfærdighed, temperament og styrke, hvoraf de fleste er portrætteret i kvindelig form.

The Painted Hall under en turné © ORNC, foto: Andrew Thompson

Et interessant aspekt af denne centrale gruppe er, hvordan triumfen over tyranni skildres. Fra det normale betragtningsperspektiv på jorden kan subtiliteten i Thornhills komposition muligvis gå tabt, men fra udsigtsplatformen kan du tydeligt se Louis XIV fra Frankrig blive trampet af kong Williams fødder. Dette repræsenterer den protestantiske konstitutionelle monarkis triumf over katolisismen efter den herlige revolution i 1688.

Under denne gruppering peger Spirit of Architecture mod Sir Christopher Wren's design til Royal Hospital, inkluderet som en påmindelse om, at der stadig var penge, der var nødvendige for at hjælpe med at færdiggøre komplekset.

Loftet i Old Royal Naval College's Painted Hall kan beundres fra en 60ft-visningsplatform Foto: Linda Nylind

Der er også et portræt af John Worley, en af de første pensionister, der blev indlagt på hospitalet. Den livlige 96-årige beboer fra Greenwich, der tilbragte 70 år på havet, er forhøjet til at repræsentere vinteren. I mellemtiden afbildes John Flamsteed - den første kongeligt udpegede astronom og skaberen af et banebrydende stjerneatlas - sammen med sin assistent Thomas Weston for at vise betydningen af astronomi i søfartsnavigation.

Andre aspekter af dette ekstraordinære maleri, som ikke kan værdsættes fra jordoverfladen, er de små detaljer, som tidligere konservatorer har efterladt. En typisk skik er at konservatorer skal underskrive deres værk. Hvis du ser nøje på dronning Marys bryst, kan du bare skille ud den svage rest af en tidligere konservators underskrift.

Konservator signatur på Marias bryst Freire Barnes / © Culture Trip

Med bevaringsarbejde, der skal afsluttes i de næste to måneder, er dette din sidste chance for at tage en loft-turné en gang i livet, hvor du kan se konservatorer på arbejde og lære om den tætpakkede fortælling om den malede hal.

Her er en forsmag på, hvad du kan forvente at møde på din hard hat-tur.

En besøgende på en loftstur Foto: Linda Nylind