Tildelingen af Nobelprisen for litteratur i 2013 til den canadiske forfatter Alice Munro vakte overraskelse i nogle kvartaler, da hendes forbeholdne prosa og hverdagslige bekymringer syntes uegnet til en sådan stor ære. Disse temaer binder imidlertid dybden af Munros oeuvre, der i sit stramme fokus på almindelige liv forbliver en uforlignelig præstation i nutidig litteratur.
Dance of the Happy Shades (1968)
'Børn, af deres egen vilje, trækker fra hinanden, adskilles i øer på to eller en under de tunge træer og besætter sig på en sådan måde, som jeg gør hele dagen.'
Munros første samling af noveller introducerede hendes målte, bevidste prosa for verden og indsamlede 1968 guvernørens pris for engelsk fiktion. Med sit fokus på den lille by Western Ontario og hverdagslivets ujævnheder i et tæt sammensat samfund, indkapslede det Munros vision og beskrev det terræn, hun ville udforske i løbet af de næste 50 år. Dets fokus på øjeblikke med quotidian-åbenbaring og dybden af Munros empatiske vision gør den til en mindre klassiker, der signaliserede Nobelpristagens utrolige talent for verden.
Liv af piger og kvinder (1971)
'Drenge' had var farligt, det var skarpt og lyst, en mirakuløs fødselsret, ligesom Arthurs sværd rykkede ud af stenen, i 7. klasse-læser. Til sammenligning syntes piger 'had forvirrede og tårevæne, surt defensivt'.
En novellecyklus, der registrerer udnyttelsen af en enkelt karakter, Del Jordan, Liv af piger og kvinder, er Munros mest 'romanistiske' samling og kan læses som et episodisk stykke prosa. Igen fokuserer det på det lille byliv i det vestlige Ontario, men introducerer feministiske temaer og ideer, som Munro ville udvikle gennem hele sin karriere. Dens billede af lille byens øde og isolation bevæger sig kraftigt og gør det til en særlig fremtrædende plads i Munros kanon.
Noget, som jeg har fortalt dig (1974)
”Det ulykkeligste øjeblik, jeg aldrig kunne fortælle dig. Alle vores kampe smelter ind i hinanden og er faktisk genoptagelser af den samme kamp, hvor vi straffer hinanden - jeg med ord, Hugh med tavshed - for at være hinanden. Vi har aldrig brug for mere end det.
Noget, som jeg har ment at fortælle dig, markerede fremkomsten af Munros modne stil og afslørede den måde, hvorpå hendes arbejde kunne omfatte universelle temaer i en lille by, næsten minimalistisk ramme. Det markerede også anerkendelsen af hendes talent ud over sit hjemland Canada, og fremdrev hende til den ansete position i den moderne litterære verden, som hun har besat siden da.
Hvem tror du du er? (1978)
'Dette var selvfølgelig i dagene før krigen, dage med det, der senere ville være legendarisk fattigdom, hvorfra Rose for det meste huskede nedadgående ting - seriøse myrne og trætrin og et overskyet, interessant, problematisk lys På verdenen'.
Udgivet som The Beggar Maid uden for Canada og nomineret til Booker-prisen i 1980, Hvem tror du, du er? vandt også 1978 General Governor's Award for English Fiction. Indeholder historier som 'Royal Beatings' og 'Simon's Luck', Hvem tror du, du er? beskæftiger sig med temaer med skam og spørgsmålstegn inden for den lille bymiljø, som Munro skabte sin egen. Ligesom i liv med piger og kvinder er historierne i denne samling forbundet med hinanden og kan læses som en roman.
The Moons of Jupiter (1982)
'Livet ville være storslået, hvis det ikke var for folket'.
Tilbyder historier om romantisk kærlighed og selvopdagelse, der bruger Jupiters måner som en allegorisk ramme, er The Moons of Jupiter en af Munros mest elskede samlinger. Det er også en bemærkelsesværdig tilføjelse til Munro-arbejdet på grund af dets ikke-lineære struktur, som hun bruger til at fremkalde vagarierne i tid og hukommelse. Dette manifesterer sig i en 'i mediereserv' form, hvor kronologiske huller afspejler kompleksiteten i hendes karakterers liv og kærlighed.
The Progress of Love (1986)
"Sådan ser du på de fattigste detaljer i verden, der dukker op igen, efter at du har kørt i lang tid - du føler deres enkelhed og præcise placering og det forløbne tilfældighed, at du er der for at se dem."
Munros tredje samling for at vinde guvernørens generalpris for engelsk fiktion, The Progress of Love fortsætter sin udgravning af det lille byliv og kærlighed. I det dokumenterer historier som 'Månen i Orange Street Skating Rink' og 'Eskimo' forræderi og mindre tragedier, der punkterer alles liv med Munros typisk undervurderede, minimale stil.
Friend of My Youth (1990)
'Jeg drømte om min mor, og selvom detaljerne i drømmen varierede, var overraskelsen i den altid den samme'.
Vinder af Trillium Book Award fra 1990, Friend of My Youth er kendt for sit vedvarende fokus på nostalgi og erindring, temaer, som Munro udforsker i alle sine samlinger, men sjældent med sådan vægt. Historien 'Friend of My Youth' er næsten udelukkende viet til mindet om en familie, som den centrale karakter engang kendte, og er mættet med patos og en følelse af tab.
Open Secrets (1994)
”Det var på dette tidspunkt, at hun helt opgav at læse. Bøgeromslagene lignede hendes kister, enten lurvede eller udsmykkede, og hvad der inde i dem kunne lige så godt have været støv.
Åbne hemmeligheder ligger rundt om i byen Carstairs, Alberta, og dokumenterer otte kvinders forskellige liv i sine otte historier. I 'A Wilderness Station' skildrer Munro det arrangerede ægteskab med en forældreløs pige i 1850'erne Carstairs, mens 'Carried Away' bruger korrespondance fra en anden verdenskrigs soldat som et redskab til sin udforskning af femininitet i den lille by Canada.
Kærligheden til en god kvinde (1998)
”” Søn af en pistol ”sagde disse drenge. Med indsamling af energi og en tone med uddybende respekt, endda af taknemmelighed. "Ballademager"'.
Regnes som en af Munros bedste samlinger, er The Love of a Good Woman udgangspunktet for mange Munro-læsere. Det vandt Giller-prisen og National Book Critics Circle Award for Fiction. Det fortsætter Munros udforskning af livet i det landlige Canada, med titelhistorien en særlig gripende refleksion af, hvordan et liv eller død kan påvirke en hel by.
Hadskab, venskab, venskab, kærlighed, ægteskab (2001)
'Kan du ikke tolerere, at folk er forskellige, hvorfor er dette så vigtigt? Hvis dette ikke er vigtigt, er der ikke noget.
Bekræftelse af hendes ry som en moderne Tjekkiet, hadedskab, venskab, retsselskab, kærlighed, ægteskab, som dets titel antyder, indkapslede pænt temaerne i Munros hele oeuvre. Historien 'The Bear Came over the Mountain' blev tilpasset til en film med Gordon Pinsent og Julie Christie, væk fra hende, i 2006.
Runaway (2004)
”Hvis det var nogen, der gjorde sig klar til at slå ind ved deres port, ville det være ved at blive langsommere. Men Carla håbede stadig. Lad det ikke være hende.
En anden vinder af Giller-prisen, Runaway, udforsker livet i hele det landlige Canada og reflekterer over opdelingen af forhold og kærlighedsforhold. Munros tendens til at skrive om almindelige liv og deres verdslige tragedier er i forgrunden i denne samling, hvor hver historie fortæller om fremmedgørelse og forsoning.
The View from Castle Rock (2006)
'Så vidt jeg ved var mine forfædre, generation efter generation, Ettrick-hyrder'.
En unik tilføjelse til Munro-kanonen, The View from Castle Rock kombinerer selvbiografi, historie og fiktion for at fortælle historien om Munros egne forfædre. Det dokumenterer Laidlaw-familien, hvorfra Munro selv er stammende, og deres liv fra deres tid i det 18. århundrede landlige Skotland til i dag. Halvdelen af samlingen er et historisk dokument af familien, mens anden halvdel er en fiktiv forestilling om deres liv, hvor de typiske Munro-temaer genoplives.
For meget lykke (2009)
'I dit liv er der et par steder, eller måske kun det ene sted, hvor der skete noget, og så er der alle de andre steder'
For For Lykke var en tilbagevenden til mere kendt Munro-terræn efter The View from Castle Rock og bringer læserne tilbage til 'Alice Munro Country' i Ontario. Der er dog en række variationer med titelfortellingen, som er placeret i det victorianske England og følger rejser fra en berømt russisk matematiker.
