Når de bliver spurgt, hvad de kan lide mest ved Sydamerika, henviser mange rejsende til musikken. Eksotisk, lokkende og unægteligt sjovt, Sydamerikas infektiøse rytme indkapsler regionens sjæl og inspirerer selv den mest skyløse rejsende til at sprænge sammen med takten. Mens pop, reggaeton og cumbia muligvis dominerer hitlistene, er det den traditionelle musik i hvert amt, der virkelig holder ud.
Argentina og Uruguay - Tango
Den første glæde og forførende lyd fra Tango er et ægte kendetegn i regionen, først efter at have vundet popularitet i middelklasse-dansehaller i Buenos Aires og Montevideo fra det 19. århundrede. Måske mere berømt for den ledsagende dans, menes faktisk, at Tango stammer fra de snuskede bordeller i Buenos Aires, hvor pigerne om aftenen opfandt risque-bevægelserne. Tango-legenden Carlos Gardel eksporterede genren til Frankrig i 1920'erne, hvor den fik et mere sofistikeret ry, delvis takket være hans uber-elegante klassiker Por un Cabeza.
Chile - Cueca
Selvom chileanere nyder en række traditionelle og nutidige musikalske genrer, er det den optimistiske Cueca, der genklanger mest med deres nationale identitet. Musikens oprindelse er noget uklar, skønt den menes at have udviklet sig på landet engang i midten af det 19. århundrede. Variationer af Cueca findes overalt i landet, herunder en mere moderne og urbaniseret version kendt som Cueca Brava, som har fjernet traditionelle andeanske instrumenter som rør og tubas. Den ledsagende dans med samme navn blev erklæret for Chiles nationale dans i 1979 og er kendetegnet ved flørtende frieri med rigelig vifting af lommetørklæder.
Bolivia - Folklorico
Bolivia er hjemsted for en svimlende vifte af pulserende folklore musik, hver stil med sit eget unikke kostume og dans. En favorit blandt mange er uptempo Morenada, en glad genre, der indkapsler nationens essens. Morenada kommer fra de dage, hvor afrikanske slaver arbejdede miner fra Potosi, hvilket er tydeligt af dansernes sorte ansigtsmasker og klokkerne på deres sko, der klirrer som kæder. En række Morenada-numre har fundet succes på den lokale scene, hvoraf den bedste er Maria Juanas Idilio.
Peru - Folklorico
Med en stor region, der dækker et utal af klimatiske zoner, har Peru et stort antal traditionelle musikalske genrer, herunder Huayno, Criolla og Chicha, for blot at nævne nogle få. Men det er deres andinske folkemusik, der bedst repræsenterer nationen, elsket for dens melankolske rør og rytmiske charangoer. Peruviansk folkemusik har meget til fælles med den i Bolivia, med nogle genrer som Caporales ligesom elsket i begge lande. Hvad angår de vigtigste spor, er det temmelig svært at gå forbi den internationalt ærede og øjeblikkeligt genkendelige El Condor Pasa.
Brasilien - Bossa Nova
Mammoth Brazil udgør næsten halvdelen af Sydamerika, både i størrelse og befolkning, så det er ingen overraskelse, at disse sjove elskende mennesker har bidraget masser til musik gennem årene. Choro, Samba og brasiliansk rock har alle markeret sig, men det er Bossa Nova, der virkelig sætter Brasilien på kortet. Bedst beskrevet som en jazzfusion med en langsom samba-beat, Bossa Nova blev født i Rio i 1950'erne og startede internationalt, da Tom Jobim frigav Garota De Ipanema, en tidløs klassiker, der er blevet oversat til engelsk (The Girl From Ipanema) og dækket af dem som Frank Sinatra. Sagt for at høre mere Bossa Nova godhed? Mas Que Nada er en anden for aldre.
Ecuador - Pasillos
Selvom Pasillos nyder godt af hele kontinentet, betragtes det som den nationale genre af Ecuador og udgør en integreret del af deres kulturelle identitet. Denne downtempo-stil stammer en gang i løbet af det 19. århundrede og er påvirket af den europæiske vals og andre mere lokale smag. Sjovt sentimental er genren kendetegnet ved poetiske tekster sammen med melankolske guitarer og fløjtemelodier. Kongen af Pasillos er uden tvivl den legendariske ecuadorianske Julio Jaramillo, en mand, der bredt betragtes som en af Latinamerikas bedste sangere.
Colombia - Salsa
Salsa blev faktisk opfundet af migrerende Latino-samfund i New York i 60'erne. Colombianere har bestemt bestemt også ønsket om det og dannet deres egen sjove fusion af cubanske, Puerto Rican, Afro-percussion og nordamerikansk jazz påvirket Salsa, der har taget landet med storm. Cali er hjertet af den colombiske scene, en by, hvor aftenklubber tiltrækker mange salsaveteraner næsten hver aften i ugen. Grupo Niche, et af Colombias yndlings salsaband, hylder Cali-scenen i deres smash-hit Cali Pachanguero.
