Har du nogensinde hørt om den serbiske by Žitište? I så fald er chancerne for, at den usædvanlige statue i centrum af landsbyen først bragte sit navn til ørerne. Denne underudviklede landbrugslandsby havde brug for en helt, så de vendte sig til en ikonisk figur, som alle kunne identificere sig med: Rocky Balboa.
Lidt historie
Žitište's historie går tilbage til det 14. århundrede, da det var en lille ungarsk bosættelse med det noget ubeskrivelige navn Zenthgyurgh. Det var beboet af serbere, men besvær og sygdom betød, at det helt blev forladt i begyndelsen af det 18. århundrede. Nye serbiske bosættere kom ind, og landsbyen, vi kender og elsker, begyndte at tage form. Navnet 'Žitište' ville dog først komme i brug før i 1947. Mindre end 3000 mennesker bor her i dag.
HPIM1131.jpg
Søgningen efter en helt
Og det var virkelig, at så vidt Žitište gik, men en gruppe lokale unge besluttede at ændre det. De blev ledet af Bojan Marceta, der kom med ideen om at bygge en statue til et universelt ideal i centrum af byen. Bojan ville have noget, der ville symbolisere udholdenhed, håb, hårdt arbejde og hjerte. Der var masser af muligheder, men et navn stod ud: Rocky Balboa.
På trods af valgets ukonventionelle karakter var hovedparten af lokalsamfundet godt og virkelig bag ideen. Små mumlinger om afvisning kom fra den serbiske ortodokse kirke, men selv dette var ikke helt alvorligt. Borgmesteren godkendte ideen, og den største forretning i byen (Agroživ, dengang et af de største hønseforarbejdningsanlæg i Europa) lovede økonomisk støtte.
Den store mand selv, eller i det mindste ryggen © Alatele fr / Flickr
Skulpturen af ikonet
Byen havde brug for en kunstner til at sammensætte denne paragon med integritet, så hvem bedre end den mand, der ristede originalen? A. Thomas Schomberg var kunstneren, der var ansvarlig for den berømte Rocky-statue i Philadelphia, og han udvekslede snart e-mails med Marceta. Schomberg tilbød endda at give afkald på sit eget gebyr for at fremstille statuen, hvilket betyder, at projektomkostningerne kun ville være $ 1, 5 millioner. Brugen af ordet 'kun' der er noget liberal.
Žitište havde ikke den slags penge at kaste på en statue, så et alternativ blev fundet tættere på hjemmet i form af den lokale kunstner Boris Staparac. Den kroatiske billedhugger tilbød også at give afkald på hans gebyr, hvilket betyder, at bygningen af statuen ville koste en meget mere fornuftig € 5.000 (ca. $ 6000).
Det hårde arbejde begyndte for alvor, da hele byen var inficeret med klippefeber. Monumentet bragte folk sammen, før det endda var blevet rejst, da hele samfundet samledes bag dette mindesmærke om kraften i at tro på dig selv. Den store afsløring blev afholdt den 18. august 2007, hvor den skulle fungere som hovedbegivenheden for det års hønsefest. Ja, kyllingfest.
Klippestatue © InSapphoWeTrust / Flickr
