Efter opdagelsen af den "nye verden" var europæiske opdagelsesrejsende fast besluttet på at navigere til alle ender af kontinentet for at være de første bosættere, der opdagede et nyt land for at stemple deres navn i historiebøgerne. Historien om manden og besætningen, der opdagede Uruguay, er ganske vist kort, men lige så interessant som landet indbydende.
Fødested et mysterium
Selvom det enstemmigt forstås, at Juan Diaz de Solis var en spansk opdagelsesrejsende, er hans fødested og oprindelse ikke så klar. To dokumenter viser, at han blev født i 1470, i det ene dokument fremgår det, at han blev født i Sevilla i Spanien, mens den anden siger, at han var født i Portugal, muligvis Lissabon eller São Pedro de Solis.
I marinen (e)
Uanset om han blev født i Spanien eller Portugal, begyndte han sit liv i Spanien, men flyttede til Portugal for at slutte sig til det portugisiske Indien Armada og begyndte sin flådekarriere som pilot. Han tjente også i kort tid i de franske flåder, før han vendte tilbage til Spanien for at tilslutte sig den spanske flåde.
Spansk marin © Dennis Jarvis | Flickr
Navneændring
Han blev født, Juan Diaz de Solis, og begyndte sin karriere i den portugisiske Armada under navnet João, den portugisiske oversættelse af Juan, begge er de engelske oversættelser af navnet John.
Yucatan, Mexico
Mellem 1506 og 1507 blev Solis bestilt som navigatør ombord på en ekspedition til Yucatan-halvøen i det sydlige Mexico. Det siges, at da spanskerne ankom og spurgte om navnet på det land, de var ankommet til, svarede den lokale maya ”Yucatan”, som på deres modersmål oversætter tæt på: ”Jeg forstår dig ikke.”
Yucatan © Rafael Sanchez Vidal | Flickr
Rio de La Plata
Verdens største flodmunding, der spænder over kløften mellem Uruguay og Argentina, Rio de la Plata, blev navngivet af Juan Diaz de Solis, hvilket udledte, at Argentina og floden var fyldt med sølv. Et antal steder omkring Argentina har navne, der bærer den samme reference som Mar del Plata og La Plata syd for hovedstaden.
Rio de la Plata © Beatrice Murch | Flickr
Opdag Uruguay
Solis, tre skibe og hans besætning på 70 mand tog af sted den 8. oktober 1515 på en ekspedition for yderligere at udforske de sydlige del af Sydamerika. Ved at manøvrere de østlige bredder af kontinentet og kysten af det moderne Uruguay, sejlede en lille underflade af ni mænd op ad Rio del Plata, hvor Uruguay og Parana floder mødes.
Juan Diaz de Solis-statue © John Seb Barber | Flickr
Hård modstand
Ved ankomsten til fastlandet gik de syv mænd og to officerer fra skibene, og efter at have ventet et stykke fra kysten blev de mødt med voldsom modstand fra de lokale stammer af Charrua og Guarani-folket og blev angrebet.
Hans død
Efter at være næsten øjeblikkeligt angrebet ved ankomsten, blev Juan Diaz de Solis, og de fleste af hans lille besætning, der ikke var forberedt på kamp, dræbt kort efter deres ankomst, og det overlevende mandskab trak sig tilbage til flåden, og ekspeditionen afsluttede.
Guarani-mennesker © Midia NINJA | Flickr
Cannibals
Det menes, at Juan Diaz de Solis derefter blev spist af Charrua-folket, men dette er ubestridt, da Charrua-stammen ikke praktiserede kannibalisme. Mere præcist antages det, at guaranifolket, der spiste deres egen art, gjorde handlingen.
