Er denne colombianske by verdenshovedstad for afrikansk musik?

Selvom der utvivlsomt er masser af faktiske afrikanske byer, der måske har noget at sige om spørgsmålet i titlen, har den colombianske kystby Barranquilla udviklet et ry som stedet for afrikansk musik. Erklæringen om, at “Barranquilla er verdenshovedstaden for afrikansk musik”, er en, som du sandsynligvis vil høre meget, hvis du besøger byen - her er hvorfor.

Barranquilla er langt fra den smukkeste by ved den colombianske Caribiske kyst, de fleste rejsende klarer sig ikke engang der i deres hast med at afkryde den koloniale pragt af Cartagena, junglen og strande i Tayrona National Park og det smukke højland i Minca. Det er sandt, at turister strømmer til Barranquilla's Carnival - den næststørste i verden - men bortset fra denne ene fest er det sjældent at møde mennesker, der stoppede i Barranquilla under deres rejser på den Caribiske kyst.

En aften i Barranquilla er bestemt en unik oplevelse © FNPI / Flickr

For musikelskere er Barranquilla dog et must-visit-mål! Især for fans af 70- og 80'erne afrikansk musik, der lidt overraskende styrer dansegulve i Barranquilla. Musik af afrikanske kunstnere som Rémy Sahlomon, Prince Nico Mbarga og Lokassa Yabongo er en hovedbestanddel i Barranquilla musikalske kultur, og kan høres sprænge ud fra byens gader på en næsten natlig basis. Nøglen til alt dette utrolige musikalske sort: picós.

Picós er livsnerven i byens musikalske kultur: en picó er et kæmpe lydsystem - normalt to meter højt og en meter på tværs - dækket af markante og farverige malerier. Individuelle picós er berømte i hele byen, og hver har sit eget unikke design og navn malet på, såsom El Coreano, El Timbalero, El Gran Joe og mange flere. Disse lydsystemer er værdsatte for deres stærke lyd og utrolige lydstyrke og er det centrale punkt for uheldige kvarterfester, der ofte går videre i de tidlige timer. Der er en picó i stort set alle kvarterer i Barranquilla.

El Coreano #champeteando # picó #barranquilla #chinotto #foto

Et indlæg deles af Manuel Chinotto Cuadrado Morad (@manuelqmorad) den 8. april 2017 kl. 18.28 PDT

Så hvad er forbindelsen mellem picos og afrikansk musik? Næsten alle picó-DJ'er blandes udelukkende med vinyl og har gjort det siden de tidlige dage af picó i 1950'erne. Musikalske genrer som cumbia, porro, salsa og champeta har alle været populære valg for DJs gennem årene, men det var den afrikanske musikvinyl, der ankom i 70'erne og 80'erne, der virkelig fangede folks fantasi, især soukous og highlife musik fra Ghana, Nigeria, Congo og andre.

I picos archly konkurrencedygtige verden - hvor hver DJ prøver at bevise, at de har den største, bedste, mest dansbare lyd rundt - blev det almindelig praksis for DJs at fjerne etiketterne fra deres vinyl. Dette var i et forsøg på at forhindre, at deres rivaler kendte navnet på den nyeste melodi, de drejede, da de besat obsessivt søgte nye og spændende lyde for at holde deres parter friske.

DJs arbejder hårdt for at få de højeste og mest populære fester i byen gennem deres lydsystemer © FNPI / Flickr

Derfor kom tusinder af klassiske afrikanske plader ind i Barranquillas musikalske kultur og blev optaget af den, ofte uden at folk engang vidste navnet på kunstneren. Mange afrikanske musikalske standarder endte med at blive så 'colombianske', at lokale kunstnere fortolkede dem med en colombiansk twist. I andre tilfælde havde lokale musikere optaget så mange forskellige stilarter, at de skabte utrolige fusionsplader: En anmelder beskrev musikken fra den periode - som hørt i videoen nedenfor - som "praktisk taget geografisk neutral." Colombianske kystmusikere hentede forskellige elementer fra musikken, de hørte fra picó-DJ'erne og kombinerede dem for at skabe helt nye og innovative lyde. Champetamusik blev f.eks. Født af dette fænomen.

Den unikke afrikanske indflydelse på Barranquilla-kulturen er endda tydelig i de årlige Carnival-fester - for at blive kronet til dronning af Carnival, er en ting, som deltagerne skal gøre, at danse den kongolesiske dans-ndombolo. Det er tydeligt, at dans sammen med musik er en vigtig forbindelse mellem byens afro-colombianske indbyggere og deres arveland. Barranquilla er på så mange måder et globalt centrum for afrikansk musik og kultur. Du kan lære mere om musikskulturen, herunder picos historie, i den fascinerende dokumentar nedenfor.

Spørgsmålet om, hvorvidt Barranquilla er verdenshovedstaden for afrikansk musik, er naturligvis en smule tunge i kinden; når alt kommer til alt ville Lagos, Luanda, Nairobi, Accra, Brazzaville, Bamako og mange flere helt sikkert have noget at sige om det! Men Barranquillas dybe forbindelser til afrikansk kultur og musik gør, at den virkelig fremtræder som en af ​​de vigtigste byer i verden for afrikansk musik. Kærligheden og respekten for afrikanske genrer, kunstnere og musikalsk kultur i den colombianske by er måske uden sidestykke uden for det afrikanske kontinent.