Musik og dans spiller en integreret rolle i den kulturelle udvikling i enhver nation. Et lands nationale tropp skaber en platform for at afsløre og fremme sin rige kulturarv. Læs videre, da Culture Trip afslører historien bag gendannelsen af Gambias nationale tropp.
Baggrund
Gambia oprettede sin første nationale tropp i 1974. Dette nationale band blev senere en integreret partner i at fremme landets rige kulturarv både hjemme og i udlandet. Forstærket landets image, især i de tidlige dage af turismeudvikling, var bandet sammensat af musikere fra alle Gambiske etniske grupper. Troppen fremførte sange inspireret af Gambias rige folkloristiske traditioner, mens andre var komponeret til at adressere nye og aktuelle emner på det tidspunkt, såsom miljøbeskyttelse.
Oversøisk aktivitet
Hassoum Ceesay, en berømt gambisk historiker og forsker ved National Center for Arts and Culture (NCAC), bemærker, at troppen pralede af de bedste og klareste talenter i den gambiske musik og sange på det tidspunkt. ”[Den originale] nationale tropp optrådte så langt som Rusland, Libyen og Amerikas Forenede Stater og blev et magtfuldt værktøj til fremme af den daværende spirende gambiske turisme. I 1976 foretog troppen en vellykket rundvisning i Amerika for bedre at popularisere landet som en unik destination. Det øvede og udførte et repertoire af sange på alle de store nationale sprog. Generelt udstillede denne gruppe de bedste og lyseste aspekter af gambisk dans og musik her og i udlandet. ”
Ceesay tilskrev imidlertid sammenbruddet af denne nationale gruppe til konstante ændringer af ministre, der var ansvarlige for turistsektoren i landet på det tidspunkt. ”Nogle gange skiftede ministre, og det kan have været, at den næste minister ikke var interesseret i troppen, så den kollapsede”.
Kulturel karneval procession © NCAC
Den anden nationale tropp
Da Junta's midlertidige styringsråd (AFPRC) til væbnede styrker kom i 1994 efter at vælte Sir Dawda K Jawaras regering, var de desperate efter at få legitimitet, og blev derfor rådet til at danne en ny gruppe. Det kom, men var en blink i panden, da den hurtigt opløst på grund af økonomiske begrænsninger, og det kan også ses, at det tjener det parochiale formål, juntaen havde i tankerne.
Siden da blev der gjort flere forsøg på at genoplive og sætte Nationaltroppen på højre fod, men alle mislykkedes. I denne periode var landet ikke repræsenteret i internationale kulturelle begivenheder. Det var faktisk et af de mørkeste øjeblikke for Gambia og dets folk.
Den nye nationale tropp
Nu, efter 22 års fravær, har regeringen besluttet at afhjælpe afvikelsen ved at have et land uden et officielt nationalt danseensemble. I marts 2018 indviede ministeren for turisme og kultur, Hamad NK Bah, et nyt, teknisk udvalg, der skulle rådgive om dannelsen af en ny gruppe. Troupe-valgprocessen er i gang.
Hver etnisk gruppe over hele landet har deres egen griot, en talentfuld historiefortæller. Griot fra hver gruppe er berettiget til at være medlem af troppen. Hver forestilling kompromitteres med en gruppedans, ligesom hver grupperepræsentant demonstrerer en traditionel dans fra deres region. Nyhederne om denne genoprettelse blev mødt med eufori, da landet efter en lang periode har forberedt sig på at blive placeret tilbage på kortet for verdens kultur.
Flytningen demonstrerer den nye regerings besluttsomhed om at have en ny gruppe værdig til den rige kultur og præstationstraditioner. Denne nye gruppe vil fortsat repræsentere alle etniske grupper og grupper i landet. Nogle af de lokale instrumenter, der vil blive spillet af disse nye griotmedlemmer, inkluderer: djembe, kora, balafon, tama, sabarr, fløjter og moloen.
Seikou Susso, en gambisk griot og kora-spiller © York Minster / Flickr
