Hvordan traditionelle håndværksbyer i Mae Sot overlever den moderne verden

Mange asiatiske traditioner kæmper for at udholde. Turismeindustrien blomstrer, hvilket gør det tilsyneladende vanskeligere for traditionerne at overleve tilstrømningen af udenlandske besøgende. Thailand er et land, hvor denne sektor trives, og byder velkommen til ca. 32, 6 millioner turister i 2016 alene, ifølge Reuters. Hvordan vedvarer tolden i et moderne landskab i forandring? Tre grupper i det vestlige Thailand har på en eller anden måde fundet en måde. Mød her de mennesker, der er bosiddende, arbejder og viderefører traditioner i landsbyerne Mae Sot.

Det håndværksmæssige væv

For mange er lyden af en håndværksvæv ikke genkendelig. Slå af pedalerne og kamene er både konsistente og fængslende, da kunstnerens hænder arbejder utrætteligt over de livlige mønstre, der er sammenflettet i maskinen. Den bomuld, der er vævet, kan laves til en række forskellige ting, inklusive longyis, et saronglignende nederdel, der er pakket rundt om taljen. Mange myanmarese kan ses iført disse i hele landet. Disse fantastiske kunsthåndværk produceres i landsbyerne, der findes i byen Mae Sot.

Gioia Emidi / © Culture Trip

Mae Sot håndværksbyer

Landsbyerne i Mae Sot ligger i de vestlige bakker i Thailand. Mae Sot deler en grænse med Myanmar, og relikvier fra dens udenlandske nabo kan findes i hele byen. Fra maden, der serveres på gateside-restauranter til thanaka, der pynter ansigterne hos mange mænd, kvinder og børn, er det tydeligt, at byen er stærkt påvirket af Myanmar. Mae Sots befolkning er forskelligartet med myanmarese, Karen, thailandske folk og mere, der er spredt over hele byen. Det er også her, at lokalbefolkningen kan findes spinde og farve bomuld i forskellige naturlige farver ved hjælp af en håndværksvævstol i landsbyerne i Mae Sot.

Chimmuwa

To kvinder, der arbejder i Mae Sot for at støtte lokalbefolkningen her, er Sylvia Lin og Nor Nor, grundlæggerne af Chimmuwa. Organisationen blev i 2004 med den hårdtarbejdende duo, der afrundede og indsamlede landsbyboernes produkter til at sælge. Det var en vanskelig indsats, men at bevare traditionel Karen-vævningskultur og den lidenskab, de har for at støtte landsbyerne her, holdt de to i gang.

”Vi startede som en lille virksomhed, fra at købe stof fra flygtningelejren eller landsbyerne i Thai-Karen, og derefter sælge vi i et lille hjørne på TOPS (Taipei Overseas Peace Service) -kontoret, ” sagde Lin. ”Sådan startede vi.”

Gioia Emidi / © Culture Trip

Ud over at sælge landsbyerne naturligt farvet stofgarn og økologiske bomuldsgarnprodukter pyntet med naturligt farvestof, begyndte Chimmuwa at gøre endnu mere samfundsopgave med deres træning af trænerprogram, også kendt som TOT. I samarbejde med Good Morning School får unge piger i programmet erhvervsuddannelse til at lære, hvordan man udøver den traditionelle handel og bidrager også til samfundet i Mae Sot. Good Morning School er et migrant Learning Center, der underviser omkring 300 børn, der er blevet fordrevet og måske ikke får undervisning på anden måde.

: Gioia Emidi / © Culture Trip

: Gioia Emidi / © Culture Trip

: Gioia Emidi / © Culture Trip

Puzzlebox Art Studio

Puzzlebox Art Studio er en anden gruppe, der arbejder for at holde denne gamle, men alligevel fantastiske tradition levende i Mae Sot. Den kunstbaserede sociale virksomhed er baseret i byen og arbejder sammen med unge Myanmarese, Thailændere og andre for at finpudse deres håndværksfærdigheder for at fremstille smukke kunstværker.

Gioia Emidi / © Culture Trip

Organisationen startede i 2011, og lærlingerne, de først startede med, kører nu på egen hånd studiet og hjælper andre unge lokale med at følge i deres fodspor. Puzzlebox Art Studio fremmer selvtillid og kritisk tænkningskompetence hos alle deres deltagere, hvilket giver dem selvtillid til at fremstille de samme kunsthåndværk uden for deres studie. De er specialiserede i håndlavede keramiske produkter og batikprodukter.

Ying Yun Wan

Wiang Haeng-distriktet ligger omkring 500 kilometer nord for Mae Sot-distriktet, der også ligger ved grænsen til Myanmar og Thailand. Ying Yun Wan eller YYW består af Shan-flygtninge fra en lejr beliggende i Piang Luang. Væverne kom sammen i 2010, hvor der kun var omkring seks eller syv mennesker i alt, som skabte deres kunsthåndværk. Med tiden voksede denne gruppe, og en canadisk mand tog mærke til og donerede en overflod af vævematerialer for at hjælpe kunstnerne med at skabe mere traditionelt og vidunderligt arbejde.

”Vores mønstre, som vi bruger til vores longyi, er gamle traditionelle mønstre, og mønstrene til vores tørklæder er også baseret på traditionelle mønstre, som vi har udviklet og ændret over tid, ” sagde Nang Luang, en af væverne i YYW. ”Selvom det ikke er nøjagtigt det samme, er de baseret på gamle mønstre.”