På trods af at den er mindre end staten New Jersey, prale eSwatini med spektakulære landskaber, en fascinerende kultur og muligheden for at se 'The Big Five'.
Tidligere kendt som Swaziland, eSwatinis størrelse gør det nemt at hoppe over grænsen fra nabolandet Sydafrika og tag et weekendbesøg på din tur. Læs videre for Culture Trips 48-timers guide til landets bedste attraktioner.
Dag et
Morgen: Kryds grænsen og afhent nogle souvenirs
Hvis du mærker en tur til eSwatini på en større rundtur i Sydafrika, ankommer du sandsynligvis over landegrænsen fra Kruger National Park. Derfra er det cirka en to timers kørsel til eSwatinis hovedstad, Mbabane. Undervejs skal du stoppe ved Ngwenya Glass Factory for at se lokale håndværkere skabe vaser, kanner, ornamenter og andet glasvarer fra 100 procent genbrugsglas.
Pro tip: Mens mange nationaliteter ikke har brug for et visum ved ankomsten til eSwatini, skal du sørge for, at du har kontrolleret dine krav, før du ankommer til grænsen.
Ngwenya Glass Factory © Ngwenya Glass / WikiCommons
Eftermiddag: Mød Mbabane-lokalbefolkningen
Tilbring din eftermiddag på at udforske eSwatinis hovedstad, og køb shopping på Mbabane-markedet, Mbabane Mall eller Swazi Plaza. Find derefter en café eller bar, hvor du kan slappe af, slå dig ned og lære nogle af de venlige lokale at kende. Albert Millin (lukket på søndage) er et fantastisk sted at opsuge atmosfæren og nyde en Sibebe Beer, eSwatinis nationale pils, der er opkaldt efter den berømte 'Sibebe' Execution Rock.
Pro tip: Swati-mennesker er utroligt gæstfri, men de vil virkelig blive imponeret (og måske endda mere venlige end normalt), hvis du prøver at lære et par ord på det lokale sprog.
Aften: Ankom til Mlilwane Wildlife Sanctuary
Det er kun en 30-minutters kørsel fra Mbabane til Mlilwane, eSwatinis første beskyttede bevaringsområde, der blev oprettet i 1961. Formålet er at ankomme sent på eftermiddagen, så du har tid til at nyde et to-timers solnedgangsspiltur (med drinks). Beliggende i eSwatinis 'Valley of Heaven' betyder Mlilwane 'lille ild' på siSwati-sproget. Området fik sit navn på grund af de mange brande forårsaget af lynnedslag på Mlilwane Hill. Det er dog også vigtigt, da parken ses som den 'lille ild', der har bidraget til at udløse en bredere bevaringsindsats over eSwatini.
Pro tip: Porte til dyrelivsparken er åbne for indtjekning fra solopgang til solnedgang. Ellers skal du bruge nattruten til 24-timers adgang.
Udsigt til Mlilwane Wildlife Sanctuary © John Hale
Nat: Stargazing i Mlilwane
Der er en række overnatningsmuligheder på Mlilwane, hvilket betyder, at du kan overnatte i dyrelivsparken og være klar til et tidligt vildtkørsel først om morgenen. Der er 30 campingpladser (med og uden strøm og nogle med en privat braai eller grill), Sondzela Backpackers for rejsende på et lavprist budget, dobbelt- og to-familie Rest Camp Huts, 43 Beehive Village Hytter på tværs af tre landsbyer, self-catering Lontweni Rondavels, familiehuse med egen forplejning (Shonalanga og Down Gran's) og seks-værelses Reilly's Rock Hilltop Lodge.
Efter middagen kan du få mest muligt ud af dit ophold i ørkenen - langt fra byens lys - ved at gøre et sted at stirre. Nattehimmelen her vil tage din åndedrag væk!
Pro tip: Det er mest sandsynligt, at du vil se dyrelivet ved daggry eller skumring, så en overnatning i et vildtreservat giver dig den bedste chance for nogle særlige møder.
Vidne til betagende nattehimmel i eSwatini-ørkenen © Pexels / Pixabay
Dag to
Morgen: Vågn op til Mlilwane dyreliv
Selv hvis du ikke vågner tidligt til et solopgangskørsel, kan du muligvis se nogle af Mlilwanes dyreliv, mens du griber morgenmad på Hippo Haunt Restaurant, som nogle gange har flodheste og krokodiller besøger sin dam. Der er en lang række andre aktiviteter, der kan fyldes om morgenen: gå vandreture, vandreture, mountainbiking eller ridning. En særlig speciel hestespor er den tre eller fire timers guidede bjergtrekning op Execution Rock, som er velegnet til både begyndere og erfarne ryttere.
Pro tip: Stå tidligt op, så du kan gennemføre alle vandringer inden den brændende middagshit.
Tæt møder med dyreliv i Mlilwane Wildlife Sanctuary © Swaziland Tourism Authority
Eftermiddag: Hent nogle flere Swati-souvenirs
Når du forlader Mlilwane, vil en lille omdirigering (der kører kun en halv time syd for naturparken) tage dig til det berømte Swazi Candles-kompleks. Her skaber talentfulde Swati-håndværkere mesterværker i form af forskellige safaridyr på få minutter. På stedet findes også et lille kunsthåndværksmarked samt en række andre butikker, der viser de lokale kunstners varer.
Pro tip: Stearinlysene er specielt oprettet til at være stærke og holdbare, så du skal ikke bekymre dig om at tage dem med hjem i din bagage.
Stearinlys lavet af Swati-håndværkere på Swazi Candles-komplekset i eSwatini © Jonathan Ramael
Aften: Ankom i Manzini
Manzini - eSwatinis næststørste by - ligger en halv times kørsel fra Swazi Candles, så det er let at komme til byen om aftenen, når du har hentet alle dine souvenirs. Vælg en restaurant, der passer til dit humør - der er flere fastfood-samlinger i byen, såvel som et par restauranter i højere end.
Pro tip: Manzini er lille nok til at udforske til fods - du kan gå fra den ene side til den anden på cirka 15 minutter.
