Stående med armene spredt og kaster et vågent øje over Rio de Janeiro fra det 700 m høje Corcovado-bjerg, er Kristus forløser et af de mest anerkendte og fotograferede monumenter i Brasilien. Det er blevet kronet som et af de nye syv vidundere i verden og er den fjerde største statue af Jesus i verden (den største er Kristus er Kongestatue i Vestpolen).
Efter sin polske rival er Kristus Forløser den største Art Deco-statue i verden. Det blev designet af den polsk-franske billedhugger Paul Landowski, før den blev konstrueret af den brasilianske ingeniør Heitor da Silva Costa i samarbejde med den franske ingeniør Albert Caquot. Ansigtet var værket af den rumænske kunstner Gheorghe Leonida.
Ansigtet er designet af den rumænske kunstner, Gheorghe Leonida © Liam Geoghegan / Flickr
Ideen om at bygge en Kristusstatue blev først foreslået i midten af 1850'erne for at ære prinsesse Isabel, prinsessens regent fra Brasilien og datter af kejser Pedro II, men ideen blev afvist. Det var først i 1920, at ideen dukkede op igen fra det katolske samfund og blev endelig accepteret og anvendt.
Vedtægten står på en mægtig 30 m (32, 8 yds.) Høj på toppen af en 8 m (8, 7 yds.) Sokkelbase. Den har et armspænd på 28 m (30, 6 yds.) Og vejer et heftigt 635 metriske ton (699, 9 korte ton). Dette gøres endnu mere imponerende af det faktum, at det blev konstrueret i dele, før det blev ført op ad Corcovado Mountain.
Designet af statuen blev valgt som et symbol på fred blandt et udvalg af muligheder. Andre muligheder inkluderede et kristent kors, Jesus med en klode i hænderne og en piedestal, der symboliserer verden.
Kristus Forløser står højt på bjerget Corcovado © Diego Torres Silvestre / Flickr
Bygningen startede i 1922 og tog ni år at afslutte. Det kostede $ 250.000 (£ 200.000 - svarende til $ 3.300.000 [£ 2.643.716] i 2015) at bygge og blev finansieret af det katolske samfund i Brasilien.
Siden da har det været nødvendigt med flere renoveringer på grund af vejreksponering, mærkbart i februar 2008 og januar 2014, da lynet rammer beskadigede dele af statuen, herunder løsriv en finger. Kristi oprindelige lysesten er ikke længere tilgængelig i tilstrækkelige mængder til at renovere den, så udskiftningsten er en stadig mørkere farvetone.
Kristus Forløser © Noel Portugal / Flickr
En nylig udvikling af statuen Kristus forløser var ved 75-årsdagen i oktober 2006. Et kapel under Kristus blev indviet af erkebiskopen i Rio, kardinal Eusebio Oscar Scheid, hvilket tillader dåb og bryllupper der. Det er også en vigtig turistattraktion i Rio de Janeiro, der tiltrækker cirka 1.800.000 mennesker om året. Det rekordmange antal turister på en enkelt dag var i påsken 2011, da 14.000 mennesker gik for at se statuen.
Sammen med at være en af de mest konkurrencedygtige på alles bucketliste, kan denne nykronede menneskeskabte vidunder af verden også nås ved at vandre gennem et af Rio de Janeiros naturlige vidundere: den spektakulære biodiversitet og fascinerende regnskov i Tijuca-skoven. Du kan enten nå statuen via et lille tog, eller nyde en 50-minutters vandring ledsaget af et menagerie af eksotiske sommerfugle, aber, firben og planter, hvilket vil hjælpe med at sætte den menneskeskabte undring af statuen i sin fantastiske naturlige kontekst.
