Med den største koncentration af Art Deco-bygninger i verden, oser det historiske Art Deco-distrikt i Miami stadig glamour fra 1930'erne, med dens strandkant foret med is-pastelfarver og zingy neonlys. Oplev Miami Beach's historie, og hvordan det blev sådan en unik arkitektonisk skattekiste.
Det er svært at forestille sig solsøgernes paradis af Miami Beach som et myret, myg-inficeret ødemark, men det er sådan, bilpioneren Carl Fisher opdagede det, mens de var på ferie i 1910. Andre kunne ikke se skoven for mangrover og palmetoner, men Fisher, en velkendt visionær, afbildet omdannelse af den 3.500 mål store (1.400 hektar) landmasse til den perfekte tilflugtssted for sig selv og hans bilindustrielle venner. I 1912 besluttede han at købe et sommerhus i området og købte hurtigt landet og dubbede hans fremtidige tilflugtssted "Miami Beach."
Carl Fishers paradis for Miami Beach
Fisher finansierede dræning af Biscayne Bay og startede derfra med at opbygge hans imperium af havpromenader og luksushoteller, herunder det berømte lyserøde Flamingo Hotel. Miami Beach første virkelig storslåede indkvartering, det havde endda en bosiddende elefant, Rosie. Fisher trak spektakulære reklamestunts for at promovere Miami Beach som udvej destination for den velhavende elite og Hollywood-spillere - han fik endda dyret til at udgøre som en golfcaddie til at tage ferie President-valgte Warren G Harding i et forsøg på at sælge stranden som en eksotisk ferie destination.
I 1930'erne blev Fishers lille stykke paradis i Florida Amerikas mest trendy feriehotspot. Som et resultat steg ejendomspriserne. På trods af den ødelæggende orkan i 1926 og ejendomschoket under den store depression, forblev udviklerne interesseret i Miami Beach. Fantastiske hoteller og luksuriøse ejerlejligheder begyndte at vokse op langs kysten, alt sammen i stilen du jour, Art Deco. Fisher vidste, at for at holde trit med verdens sofistikerede, havde han brug for at følge Art Moderne-bevægelsen, der fejede over hele Europa på det tidspunkt, med de Floridianske arkitekter Henry Hohauser og Lawrence Murray Dixon, der cementerede underskriften Miami Beach-stil.
Lov om tre
Arkitektene blev berømte for deres introduktion af strømlinede kurver, "øjenbryn" i vinduet og "loven om tre" - alle varemærkeegenskaber i Miamis Art Deco-bygninger. Ingen struktur var højere end tre etager høje, og hver blev bygget i tre sektioner, hvor midten af bygningen spillede storebror til dens mindre tvillingsøsken på hver side. The Colony on Ocean Drive - et fremragende eksempel på “loven om tre” - var en af de tidlige bygninger, der blev opført under Art Deco-renæssancen, som genoplivede Miami Beach efter orkanen, mens Murray Dixons McAlpin sandsynligvis er en af distriktets mest fotograferede bygninger til dato. Stadig stående stolt som et eksempel på Art Deco-arkitektur, er bygningen i de tidlige 1940'ere perfekt symmetrisk, øjenbryn og alt, idræt klassiske nuancer af pastellrosa og turkis.
Falmede med tiden
Som alle tendenser falmede lokkemåden af Miami Beach Art Deco-hoteller med tiden, erstattet af efterkrigstidens 'MiMo' -bevægelse - Miami Modern architecture - som var et svar på den internationale stil, stærkt påvirket af ligesom Mies van der Rohe og Oscar Niemeyer. Gargantuan nye komplekser som det slips-formede Fontainebleau Hotel og det monolitiske Eden Roc muskler sig vej ind, hvilket efterlod Art Deco-distriktet at falde i forfalskning og forfald. Selv med de nye hoteller faldt området som en øverste sommerdestination, da langdistanceflyrejser og introduktionen af Boeing 707 i slutningen af 1950'erne gjorde det muligt for amerikanere at besøge længere fløjte, internationale steder.
Miami Beach gik fra en legeplads for de rige og berømte til en udvej for pensionister, da udlejere og hotelholdere konverterede mange af 1930'erne hoteller til pensionater for lavere og mellemklasser. I 1970'erne blev Miami Beach punchline for vittigheder som komedielegenden Lenny Bruce; nu var kvarteret "hvor neon dør" og "himmelens venterum." Det havde mistet sin sjæl, og desværre faldt meget af South Beachs varemærke Art Deco-arkitektur offer for den ødelæggende bold.
Miami Design Preservation League
Mange andre bygninger i tidsperioden var bestemt til en lignende skæbne, men heldigvis blev en kampagne for at redde dem lanceret i 1970'erne. Barbara Baer Capitman grundlagde Miami Design Preservation League (MDPL) i 1976 for at hjælpe med at skubbe til, at området blev et historisk arkitektonisk distrikt. Strækningen langs Ocean Drive, Collins Avenue, Washington Avenue og mellem Fifth Street og 23rd Street, blev milezonen nationens første urbane historiske kvarter fra det 20. århundrede i 1979. Bare et år senere fløj Art Deco-entusiast Andy Warhol fra New York at turnere i området med MDPL - en begivenhed, der er omfattet af pressen.
I 1980'erne var det ikke kun hardcore Art Deco-fans, der besøgte Miami Beach. Takket være en stor del af hit-tv-showet Miami Vice (som blev syndikeret i 77 lande) og billeder af South Beach-skyline indstillet til at dræbe synth-rock beats, blev den internationale interesse for Miamis sexappeal genherret. Art Deco-arkitektur blev endnu en gang ønskelig, da udviklere omfavnede byens arv i stedet for at fjerne den.
