På baggrund af hans egne oplevelser af krig fra Bosnien og Venedig skaber Safet Zec spøgelsesrige og foruroligende malerier, der afspejler disse oplevelser. Culture Trip udforsker hans værker og deres udtryk for historie og traumer og analyserer dem i dybden.
Safet Zec blev født den 5. december 1943, den yngste af otte børn i byen Rogatica i, hvad der nu er, Bosnien-Hercegovina. Zec viste en forkærlighed for maleri fra en tidlig alder og blev betragtet som et vidunderbarn af mange i kunstverdenen i, hvad der dengang var, Jugoslavien. Han uddannede sig fra en kunsthøjskole i Sarajevo, før han studerede på akademiet for kunst i Beograd, hvor han opnåede både en bachelor og postgraduate grad i maleri. Det er i denne periode, at han også mødte og giftede sig med sin kone, Ivana.
Safet Zec boede og arbejdede i Beograd efter at have uddannet sig indtil 1989, da han vendte tilbage til Bosnien for at bo i Sarajevo. Da den bosniske krig udbrød i 1992 flyttede Zec til Udine, Italien, før han endelig bosatte sig i Venedig, hvor han bor og arbejder i dag. Da Zec flygtede fra Sarajevo, efterlod Zec de fleste af sine malerier, så når han først var bosiddende i Italien, måtte han begynde at genskabe hele sit arbejde. Denne oplevelse markerede både hans liv og karriere, da konfliktens tema blev mere udbredt i hans maleri, ligesom billeder af Venedig, der blev både et husly og en kunstnerisk inspiration.
Fra midten af 1970'erne har Safet Zec udstillet i utallige gallerier over hele verden. Han blev velkendt og respekteret for sin unikke stil og form, der trak stærkt fra kunstbevægelsen Poetisk Realisme. Mange af hans malerier har en sepia-tonet drømlignende kvalitet. De udgør en skarp skildring af virkeligheden, der ser ud til at blive filtreret gennem historien og traumens linse. Hans skildringer af menneskeheden er arresterende og bekymrende, men den kærlighed og omsorg, han tager ved at skabe sådanne hjemsøgende værker, giver sine malerier et lag af elegance, som man ikke ofte finder i værker inspireret af krig.
Zec er også kendt for sit maleri af vinduer, og da han blev spurgt om denne fiksering sagde Zec: 'Huset, hvor jeg voksede op i Sarajevo, stod modsat et stort hus med en stor facade og mange vinduer. Jeg har været fascineret af dem lige siden. At male vinduer er som at male et portræt for mig. De er som mennesker, de ændrer deres aspekt, når dagen og natten går. De er altid til stede i vores liv. Zecs fiksering med vinduer fremkalder også den unikke opfattende kvalitet af hans malerier; deres evne til at reflektere væsentlige elementer i vores menneskehed. For man skal kun se på Zecs arbejde for at vide, at han ser virkeligheden på en temmelig unik måde. Hans malerier: hjemsøgt som de er af krig og eksil, drager essenser fra sjæle og indskriver dem mesterligt i olier og blæk.
