Indtil for nylig er Cape Towns kunstscene fragmenteret og kæmpet for at få fart, men introduktionen af det nye Zietz-museum for moderne afrikansk kunst vil sandsynligvis placere det som et førende globalt kunstknudepunkt.
Der er brygget noget kunstnerisk på den sydvestlige spids af det afrikanske kontinent. Byen Cape Town, i Sydafrika, har set en dramatisk højde på verdenskunstens scene, og med den forestående lancering af det 9.000 kvadratmeter store Zeitz museum for moderne afrikansk kunst er det kun meningen, at dette vil stige.
Dedikerede afrikanske kunstmesser, der vises rundt omkring i verden
I de senere år har afrikansk kunst fået opmærksomhed på engang tænkte usandsynlige steder. Messer, der er dedikeret til afrikansk kunst, har vist sig i nogle af de mest ærbødige virksomheder i London, Paris og New York. Det samme er tilfældet i hele det afrikanske kontinent - byer viser de bedste af regional kunst på forbløffende måde. Gallerier i byer i hele Afrika, fra Lagos til Maputo og Addis Abeba, har vist, at der er en voksende appetit på afrikansk kunst. Men intetsteds er dette mere tydeligt end i Sydafrika og mere specifikt Cape Town.
Mohau Modisakeng, Ditaolo (Frame V), 2014 © Mohau Modisakeng / Courtesy of Zeitz MOCAA
Transformationen af en fragmenteret kunstscene
Cape Town har etableret sig som et nyt kunstnav på det afrikanske kontinent i de senere år. Introduktionen af bevægelsen Første torsdag, der opfordrer gallerier til at holde åbent sent den første torsdag i hver måned, har øget profilen til museer og gallerier over hele byen. Men historien går lidt længere end de månedlige samlinger.
I flere år nu har forstæder på byens centrum - primært Woodstock - omfavnet en alternativ kunstscene. Dette startede med gadekunst og uformelle udstillinger og gallerier. Det er nu vokset til en sand bevægelse. Woodstock er nu hjemsted for et halvt dusin respekterede museer, der viser avancerede moderne kunstværker fra hele kontinentet.
Stevenson-galleriet i Woodstock har sammen med lignende som Goodman Gallery og Southern Guild lagt det perfekte fundament for en total transformation af afrikansk kunst på verdensplan. Og med en genfokuseret industri er potentialet for Woodstock at fodre ud af dette som en frynsescene større end nogensinde.
Stevenson Gallery-udstilling høflighed af Stevenson Gallery
Miami på den sydlige halvkugle
Kunsthistorien i Cape Town har betydet, at bevægelsen var noget fragmenteret. Uden et ægte omdrejningspunkt eller internationalt anerkendt kunstgalleri til at trække finansieringen og de store kløfter, var byen mindre et kunstknudepunkt og mere af en skjult perle for entusiaster, der var villige til at opsøge den.
Alt dette er dog ved at ændre sig. Zeitz-museet for moderne afrikansk kunst, som åbner i september 2017, har haft lokale og udenlandske kritikere, der beskriver det som et kæmpe spring fremad for den lokale kunstscene. Det er den første kunstinstitution, der fokuserer på det moderne liv i Afrika, vil være vært for den største samling af afrikansk kunst og vil give en platform for lokalt talent fra hele kontinentet i modsætning til noget, der før var.
Nogle, ligesom Storbritanniens uafhængige, er gået så langt som at antyde, at det nye museum vil placere Cape Town som Miami på den sydlige halvkugle. Det fantastiske sted, en genanvendt gammel kornsilo, har seks etager med museumsarealer til udstilling af værker. Meget af dette vil være i form af en permanent udstilling, doneret af medformand Jochen Zeitz.
Arkitektens indtryk af Zeitz MOCAAs indre © Heatherwick Studio / Med tilladelse fra Zeitz MOCAA
Politisk dissent kørsel kreativitet
Da Sydafrika i øjeblikket er i en af sine mest politisk ustabile stater siden slutningen af Apartheid, mener mange, at dette er det ideelle tidspunkt for kunstnere i landet til at udtale sig og tage stilling.
Lokale kunstnere som Brett Murray og Ayanda Mabulu har allerede skabt kontroverser med værker, der skildrer politiske figurer i kompromiserende positioner. Andre har været udtalt om korruption, raceforhold og politiske skandaler.
Selvom dette ikke nødvendigvis vil være i fokus for den nye bevægelse på kontinentet, vil den uden tvivl give et vist momentum for at placere Sydafrika som en vigtig nutidig afrikansk kunstdestination.
