Uanset om det er mystiske lys på himlen, små grønne mænd eller afgrødecirkler, der vises natten over, har folk søgt efter bevis for udenjordisk liv gennem historien.
Nogle gange afskrevet som manifestationer af en overaktiv fantasi, spekulationer om, hvad der ligger uden for vores verden, har fundet sted gennem menneskets historie. Nogle af det mareridt foder - bortførelse, sondering, intergalaktisk krigsførelse - menneskelig fascination af udenjordiske livsformer kan vildlede os fra fornuft, men det vil altid være genstand for intriger.
Perlen
Shen Kuos Dream Pool Essays blev skrevet i 1088 og har et af de tidligste optagede tilfælde af et Uidentificeret flyvende objekt (UFO). I en passage kaldet “Strange Happenings” beskriver Kuo et orblignende fartøj, der svævede i nattehimlen over den kinesiske by Yangzhou:
”
[Fartøjet] åbnede sin dør, og en oversvømmelse af intenst lys som solstråler gik ud af det, derefter åbnede den ydre skal op og forekom så stor som en seng med en stor perle på størrelse med en næve, der oplyste det indre i sølvfarvet. Det intense sølvhvide lys, skudt fra det indre, var for stærkt til at menneskelige øjne kunne se; det kastede skygger af hvert træ inden for en radius på ti miles. Brillerne var som den stigende sol, der lyser op den fjerne himmel og skoven i rødt. Så pludselig startede objektet i en enorm hastighed og faldt ned på søen som solnedgangen. ”
Begivenheden er blevet fortolket af moderne ufologer (folk, der studerer UFO'er) som en udenjordisk begivenhed, og omtales ofte som "The Pearl".
Michael Driver / © Culture Trip
Miracle of the sun / Miracle at Fátima
Ifølge lore stødte tre portugisiske shepardbørn på det, de beskrev som en engel i juli 1917. Børnene fortalte kolleger i landsbyens borgere, at apparitionen informerede dem om, at det ville vende tilbage til at udføre et mirakel i oktober samme år.
Tusinder flydede gennem regnen til den portugisiske by Fátima i håb om at se, om profetien ville gå i opfyldelse den 13. oktober 1917. Mens skeptikere var sikre på, at begivenheden kun var resultatet af barnlige fortællinger, der løb amok, opfyldte tilsyneladelsen sit løfte.
Førstehåndsberetninger om begivenheden i portugisiske aviser fortæller om solen, der gløder på himlen, og som udsender nok varme til at tørre deres regnblødt tøj og derefter kaste sig mod jorden i en zig-zagging bevægelse. Nogle frygtede, at begivenheden var et tegn på apokalypsen, men heldigvis for dem stoppede den lige så brat, da den begyndte, hvilket efterlod folkemængderne en overvældende følelse af ærefrygt og forvirring.
Den katolske kirke anerkendte officielt begivenheden som et mirakel i 1930, men den portugisiske historiker Joaquim Fernandes fra Porto Universitet har andre teorier. I sine bøger, med titlen Heavenly Lights, Fatima Revisited and Celestial Secrets, teoriserer Fernandes, at der er holdepunkter for at antyde, at folket, der blev samlet den 13. oktober 1917, faktisk så en UFO.
Michael Driver / © Culture Trip
World of War
Tænkt som en dramatisk læsning af HG Wells 'klassiker, War of the Worlds, den 30. oktober 1938-radio udsendt af 23-årige Orson Welles udløste midlertidig hysteri, da lyttere fejlagtigt fortolkede showet som live rapportering om en fremmed invasion.
I stedet for at læse historien i sin oprindelige konstruktion, besluttede Welles og hans kolleger i Mercury Theatre on the Air at udføre den som en falsk nyhedsudsendelse. Lyttere, der indstillede i begyndelsen af showet, ville have været interesseret i ansvarsfraskrivelsen, der forklarede udsendelsen var baseret på fiktive begivenheder, men de, der indstiller sent, fandt, at de rapporterede begivenheder var faktiske.
Ifølge aviser resulterede udsendelsen i en midlertidig panik. Nysgjerrige New Yorkere strømmet ud på gaderne for at se, om de kunne få et glimt af de fremmede rumskibe, mens de, der var mere forsigtige, sværmede butikker til at fylde proviant.
Historien om massehysteri i gaderne i New York City er blevet en bylegende, men en yderligere undersøgelse af, hvordan lytternummer blev optaget antyder, at panikken var lige så meget et fiktion end de falske rapporter om fremmed invasion.
Michael Driver / © Culture Trip
Roswell, New Mexico
Kørselsrejser gennem Roswell, New Mexico er godt opmærksomme på byens udenjordiske historie. Billeder af UFO'er og spindelige udlændinge pryder byer. Selvom besøgende sandsynligvis ikke får et glimt af de små grønne mænd, er det stadig en stor trækning for turisme.
Det hele startede, da rancher William Brazel opsamlede rester fra en flyvende genstand, der var styrtet i 1947. Brazel rapporterede sine fund til sheriffen, der straks rapporterede det til den amerikanske hærs luftvåben. I deres første officielle rapport rapporterede Roswell Army Air Force Base, at affaldet kom fra nedbruddet af en "flyvende disk", men historien ændrede sig senere, da embedsmænd hævdede, at affaldet var fra en faldt vejrballon.
Det tilsyneladende beskedskifte har ført ufologer til at teoretisere, at den amerikanske regering engagerede sig i en detaljeret dækning for at skjule eksistensen af udenjordisk liv. Konspirationsteoretikere hævder, at ruinerne af Roswell UFO og de udlændinge, den bar, holdes i område 51 i Nevada, hvor de studeres af regeringsforskere.
Michael Driver / © Culture Trip
