Beliggende i det sydligste hjørne af South Carolina sidder den lille by Bluffton, hvor Jeff Condon administrerer den sofistikerede og høj kvalitet restaurant The Bluffton Room. Når vi stræber efter at levere en velkendt og personlig service, der får dinerne til at føle sig hjemme og opfordrer dem til at besøge gang på gang, er det ikke underligt, at The Bluffton Room er en af de mest bedømte restauranter, som byen Bluffton har at byde på. Her deler Jeff nøjagtigt, hvordan han bestræber sig på at bevare dette omdømme, og hvorfor det er, at han er så stolt af sin etablering.
Jeff Condon, direktør for Bluffton Room © M Kat Photography
Hvordan vil du beskrive The Bluffton Room's etos og køkkenstil?
Bluffton Room er en unik blanding af behagelig sofistikering og virkelig personlig service. Vores team er meget god til at huske detaljerne fra tidligere besøg og integrere dem i spiseoplevelsen. Køkkenet beskrives sandsynligvis bedst som en sjov blanding af amerikansk bøfhus møder gastropub. Vi tilbyder separate menuer til spisestue og bar, som giver mulighed for meget kulinarisk fleksibilitet.
Har du en signaturskål, som du er særlig stolt af?
Jeg forventede aldrig, at vores BBQ gnidede rejercocktail skulle begynde på den måde, den har gjort, men jeg er tilfreds med den af et par grunde. Det er en finurlig plade, der har alle komponentsmagene af BBQ i et format, som folk faktisk 'får', og ofte får en 'åh wow'-reaktion efter de første par bid. Det er visuelt spændende uden at være kompliceret og er en lækker skål, som vi kan fremstille konsekvent.
Bluffton-værelset er altid højt vurderet; hvad tror du er nøglen til din succes?
Konsistens. Vi satte en høj bar for os selv, både i service og fra et kulinarisk perspektiv. At have meget konsistente forventninger fra os selv i alt, hvad vi berører, hver eneste proces, sikrer, at vi leverer den bedste oplevelse. Vi er meget opmærksomme på, at du kun er så god som din sidste tallerken, dit sidste måltid, din sidste middagsselskab.
Baren © The Bluffton Room
Hvad kan vi forvente af The Bluffton Room i fremtiden?
Det er et spørgsmål, der ruller rundt i mit hoved hver dag! Vi vil bestemt forblive tro mod vores brand, men fortsat at tilpasse vores menu er altid den bedste evne til udvikling. Vi håber, at vi altid er kvarteret, forankret af god mad og service, med venner, der er ivrige efter at komme tilbage og se, hvad der er nyt på menuen.
Har du nogen særlige påvirkninger eller forbilder, som du stræber efter?
Der er så mange i vores branche, der har opnået højdepunkt i en eller anden form. John Currence i Oxford, Mississippi, har bygget et lille imperium på ærlig mad, der afspejler regionen med lige den rigtige mængde sjov og nikker til klassiske forberedelser. Chris Hastings har haft en lignende effekt i Birmingham, Alabama, med fokus på uhøjtidelig, god mad. Smid nogen anden, der har en succesrig virksomhed bygget på dedikation til fremragende og manglende evne til at gå på kompromis med pladen: Eric Ripert, David Chang, Massimo Bottura
listen fortsætter!
Fortæl os om en særlig mindeværdig ret, du har spist.
I så meget som et måltid er summen af de mennesker og miljø, du deler det med, var en af mine mest mindeværdige retter på den smukke ø Waiheke i New Zealand. Jeg var sammen med et dusin andre venner på dag tre af en vintur, og skønheden på denne ø er helt sikkert bevægelig for alle, der besøger den. Vi var alle komfortable i lang diskussion med vinproducentens mand og hustruhold, da de købte skiver af rå østers, der netop var trukket fra havet i deres baghave. Det siger du ikke. Perfekt parret med familiens tørt Reisling, var østersene fantastiske i deres enkelhed.
Madlavning © The Bluffton Room
Hvad er dit stolteste øjeblik i restaurantbranchen indtil videre?
Ved du det øjeblik, hvor du ved, at dit team virkelig forstår missionen? Når du ved, at alle er på plads, på plads og udfører perfekt deres stykke af dansen? Og du behøver ikke engang at være der. Mit stolteste øjeblik kommer, når jeg overleverer nøglerne til min anden-i-kommando, vel vidende, at holdet vil henrette uden fejl.
Som restaurantchef, hvad er den mest bisarre kulinariske anmodning, du nogensinde har modtaget?
Ketchup til en perfekt kogt medium sjælden bøf. Jeg ved, at det sker, men en del af dig dør indeni, når det sker foran dig.
Hvis du kunne tage en kulinarisk tur gennem et land i verden, hvor ville du hen?
Italien. Og jeg tager min ven og hovedwino fra Uvaggio i Coral Cables, Miami med mig. Det er en ting at besøge, men en anden ting i alt at have nogen til at vise dig alle de fantastiske ting, du savner, når du tager turen bussen.
Interiør © The Bluffton Room
Hvis du kunne sætte dig ned og spise et måltid med en kok i verden, hvem ville det være?
Jeg er næsten den fyr, der svarer på James Beard eller Julia Child, men jeg kan godt lide ideen om at sidde sammen med Massimo Bottura. Hans historie, hans drivkraft, hans fiaskoer og succeser gør ham til den væsentligste Food & Beverage-tragedie / drama / eventyr med en fremragende løbende afslutning.
Hvad er den bedst bevarede hemmelighed for Bluffton?
Fredagsfrokost på The Bluffton Room. Det er en New Orleans tradition, som vi skamløst stjal, hvor et par af de store middagshuse kun er åbne til frokost på en fredag. Det er en fantastisk måde for alle at starte weekenden i ordentlig stil på; og hvis du beslutter dig for ikke at vende tilbage til kontoret
godt, som de siger, laissez le bon temps rouler! I overensstemmelse med traditionen tilbyder vi mini 25. Cent martinis og en lille, men solid, New Orleans-inspireret frokostmenu. Og beignets
de vil alvorligt tage dig tilbage.
Laks © The Bluffton Room
Hvad læser eller ser du i øjeblikket?
The Fat Duck Cookbook af Heston Blumenthal. Denne bog handler mindre om opskrifter og teknik, men mere om rejsen til en, der fortæres af den ultimative udtryk for smag og alle dens komponenter.
Interview af Isabelle Pitman
