Amerikas nyeste præsident er bredt anklaget for at have en kort opmærksomhedsspænd ud over de ikke-helt underbyggede forslag, som han ikke kan læse. Uanset hvad du gør af disse påstande - eller hans intentioner om at konstruere en opdelende mur, forbyde muslimer fra De Forenede Stater, forby abort og trække sig ud af Paris-klimaaftalen - vi mener, at disse 10 bøger tilbyder værdifuld indsigt i de forfærdelige potentialer i analfabetisk politik. Vi siger ikke, at landets dystopian nu, selvfølgelig
.bare at den seneste sving har en ubehagelig bøjning mod den. God fornøjelse!
The Iron Heel, Jack London (1908)
Iron Iron blev udgivet i 1908 og fortæller historien om en fiktiv fremtid, hvor De Forenede Stater er blevet et tyrannisk oligarki omgivet af lignende regimer i Canada, Mexico og Cuba. Oligarkierne, der består af store erhvervsmonopolstoler, bevarer kontrol ved hjælp af separate arbejds- og militære kaste-systemer. Virksomhedsdiktaturer hersker i Amerika i tre hundrede år, indtil de efter to mislykkede forsøg til sidst udsættes for en vellykket revolution.
I Amerika i det 21. århundrede er kongressen stærkt påvirket af virksomhedslobbyvirksomhed, den rigeste nogensinde præsident har i øjeblikket embede og et 'kabinet med milliardærer' er netop blevet udnævnt. Jack Londons The Iron Heel blev skrevet for over et århundrede siden og kunne ikke være mere relevant i dag. Selvom plutokratisk oligarki endnu ikke er åbenlyst etableret i USA, har landet aldrig været så tæt.
The Handmaid's Tale, Margaret Atwood (1985)
Denne bog, der ligger i den nærmeste fremtid, har det tidligere USA erstattet af et teokratisk militært diktatur kaldet Gilead. Regeringen går ind for en tilbagevenden til traditionelle værdier, genindfører patriarkalske kønsroller og underkastelse af kvinder.
Handmaid's Tale blev offentliggjort i 1980'erne, et årti, hvor der var en stærk konservativ reaktion på den socio-seksuelle befrielse af vestlig kultur i 1960'erne og 1970'erne. Og det er en fortsættelse af den religiøst-konservative bevægelse, den, der hævede Thatcher og Reagan til magten i Storbritannien og Amerika, der netop katapulterede Trump ind i Det Hvide Hus næsten fyrre år senere. Og det på trods af de åbenlyse modsigelser, som hans udenforægteskabelige “grab them by the pussy” -ethos udgør.
Bekymringsomt gentager Trumps støtte til forbud mod abort i Amerika den kvindelige undertrykkelse, der kendetegner Atwoods dystopiske verden. Hvis Trump vedtager et abortforbud, vil det ikke kun resultere i for tidligt afledte karriereveje for et helt køn, det vil også tvinge kvinder til at føje utilsigtet undfangne børn, før de er psykologisk eller økonomisk forberedt på forældreskab. Det kræver ikke en sociolog at indse, at det grundlæggende ville svare til kvindelig mishandling.
Artikel 5, Kristen Simmons (2012)
En anden, der vil skræmme bejesus fra ateister. Artikel 5 fortæller en historie om kærlighed og tab i et patriarkalt, autoritært USA. Undertrykkende kamplov og "Moral Statutes" har erstattet Bill of Rights og de borgerlige frihedsrettigheder, som den engang beskyttede. Kristendommen er den eneste religion, som enkeltpersoner får lov til at praktisere, og hele litterære genrer er blevet forbudt, mens ekstravagant eller velvillig opførsel kan få folk til at blive bremset bort og aldrig bliver set igen.
Målrettet mod et ungt voksent publikum deler artikel et atwoodsk religiøst-patriarkalsk baggrund svarende til det i The Handmaid's Tale. Kristen Simmons understreger, hvor hurtigt længe etablerede beskyttelse af borgerlige friheder under givne omstændigheder kunne tilbagekaldes af styrker, der forsøger at pålægge teokratisk regeringsførelse. Selvom retten for en kvinde til at vælge, når hun får børn, er truet af Trump, kan vi sandsynligvis være sikre på, at seksuel afvigelse vil være fri til at trives takket være griberhovedets ledelse som eksempel.
Brave New World, Aldous Huxley (1932)
I denne milepæl dystopiske roman, angivet mere end seks hundrede år “Efter Ford” - det 20. århundrede bilmagnat-Aldous Huxley skildrer en fiktiv ”verdensstat”, der centrerer om et ukendeligt Storbritannien. Huxley forsøgte at afvise både den stadig mere forbrugerkultur, der hersket fra begyndelsen af 1920'erne - derved Ford-referencen - og det nye koncept om genetisk manipulation, som videnskabsmænd i denne æra flirte med. Hærligt offentliggjorde Huxley Brave New World i 1932, samme år som det pro-eugeniske nazistiske parti blev det største i det tyske parlament. Huxley ekstrapolerer uapologetisk interkrigskultur til at konstruere en verden, der afhænger af let useriøst hyperforbrug, lettet ved grundig psykologisk konditionering.
Vi lever i tider med for stort digitalt forbrug, hvor den gennemsnitlige amerikanske voksen bruger næsten elleve timer limet på en skærm hver dag - vi har helt klart endnu ikke fulgt Huxleys advarsel. I betragtning af vores kulturelle afhængighed af underholdning, er det så underligt, at vælgerne vælger den mest morsomme mulighed snarere end at vælge den kandidat, der er mest kvalificeret til jobbet?
Vi, Yevgeny Zamyatin (1924)
Denne roman fra det tidlige tyvende århundrede fortæller historien om OneState, en fiktiv verden, der består af en enkelt stat, styret af en allmægtig "velgører" og hans allvidenhed hemmelige politi. Yevgeny Zamyatin, en russisk socialist, offentliggjorde Vi i 1924 efter at være desillusioneret af undertrykkelsen af den kreative frihed, der var iboende i Rusland efter den bolsjevikiske revolution i 1917.
Desværre afspejler Trumps egen ignorering af kunst noget undertrykkelsen af kreativitet, der formidles i Vi. Måske var den glasindkapslede by OneState en opmærksom for tidligt forudsigelse af Trumps kontroversielle plan om at bygge en mur på Amerikas sydlige grænse med Mexico. I mellemtiden kunne OneStates “uændret lige gader” være en utilsigtet parallel (undskyld) med det konventionelle netbaserede layout af amerikanske byer. I 2017, hundredeårsdagen for den bolsjevistiske revolution, føles det som om Zamyatins fiktive verden kunne have så meget til fælles med det moderne Amerika, som det var beregnet til at have med Sovjet-Rusland.
Nineteen Eighty Four Four, George Orwell (1949)
Ingen liste over dystopisk fiktion ville være komplet uden at nævne George Orwells klassik efter krigen. En anden kritik af totalitarismen fra det 20. århundrede, Nineteen Eighty Four, finder sted i en superstat, der er involveret i en tilsyneladende evigvarende verdenskrig - som måske eller måske ikke er reel. “Big Brother” undertrykker bestemt den individuelle frihed ved hjælp af et alt-serende system for masseovervågning og den ultimative kontrol med al information.
I Orwells hypotetiske verden er "sandheder" forvrænget eller direkte fremstillet til at omskrive fortiden, mens "dobbeltsprog" beskriver evnen til samtidig at have to modstridende tanker. Dette er en desværre alarmerende lighed med det ”alternative fakta” -fænomen, der har kendetegnet politikken i 2016-2017. Det er endnu mere foruroligende nu, at den britiske premierminister Theresa May er blevet medlem af Bashar al-Assad og Kellyanne Conway ved at oprigtigt bruge udtrykket ”alternative fakta” til at beskrive legitime beviser, der truede med at kompromittere deres holdninger.
Kirinyaga, Mike Resnick (1988)
Kirinyaga ligger i Kenya fra det tyvende århundrede, hvor dyrebesætningerne er en saga fortid, byer er stærkt forurenet og europæiske afgrøder spreder kontinentet. Koriba er en vestuddannet mand med Kikuyu-forfædre, der etablerer en ny koloni kaldet Kirinyaga på en terraformet planetoid, og bestræber sig på at genskabe og bevare den naturlige herlighed i Kenyas fortid.
I hvad der skulle være en advarsel til dem, der søger at "gøre Amerika godt igen", opdager Koriba, at hvis man sætter en nation på pause og prøver at få den til at genopleve æren i en svunnen tid, vil det blive nytteløst af menneskehedens umættelige tørst efter viden.
Ready Player One, Ernest Cline (2011)
På samme måde som Kirinyaga er Ernest Cline's Ready Player One sat i en fiktiv fremtid, hvor menneskeheden har ødelagt miljøet. I år 2044 er planeten bukket under for en global energikrise, der blev udfældet af klimaændringer og nedbrydning af fossile brændstoffer. I forbindelse med udbredte sociale problemer og økonomisk stagnation er eskapisme blevet navnet på spillet, når mennesker søger trøst i “OASIS” - et massivt multiplayer-online-rollespil (MMORPG), der spilles ved hjælp af visirer og haptisk teknologi. OASIS fungerer som et virtuelt samfund, og dens valuta er mere stabil end den virkelige verden.
I øjeblikket er den mest magtfulde mand i verden en benægtelse af klimaændringer, der planlægger at rive den internationale Paris-klimaaftale og ophæve love, der beskytter USAs indenlandske miljø. Ernest Cline demonstrerer farerne ved vores afhængighed af fossile brændstoffer og indarbejder også risiciene i vores nuværende teknologiske bane for en god målestok.
Trump til side, Cline's forslag om, at en virtuel valuta kunne blive den stærkeste i verden, viser formidabel fremsyn. I juli 2010, en måned efter at forfatteren solgte sin roman til Crown-udgivere, var online bitcoin-valutaen værd mindre end $ 0, 08 pr. Enhed - i dag svinger værdien af en bitcoin omkring $ 1.000.
Fahrenheit 451, Ray Bradbury (1954)
Fahrenheit 451 opkaldt efter den temperatur, hvor bogpapiret brænder, fortæller historien om en regeringsstøttet “brandmand” - en bogbrænder. En gang efter 1960 resulterer fremkomsten af nye medier, den voksende popularitet af sportsgrene og det stigende tempo i det moderne liv i forkortelse af menneskelig opmærksomhedsspænd og lemlestelse af bøger, der snart fulgte for at imødekomme dem. Kort tid efter, inddragede regeringen brandmænd til at ødelægge alle litterære kilder, efter at minoritetsgrupper opstod for at protestere mod det, de så som det kontroversielle og forældede indhold i bøger.
Den måske mest bekymrende historie, der opstår fra Trump-formandskabet, er antagelsen om, at øverstbefalende ikke kan læse, mens hans glupske forbrug af tv sandsynligvis er tegn på en ikke-så-præsidentens opmærksomhedsunderskud. Desværre er både menneskehedens kollektive forkortelse af opmærksomhedsspændet og vores fremmedgørelse fra litteratur nu udformet af lederen af den frie verden, en mand, der bare var en dreng, da Ray Bradbury fremsatte sin profetiske forudsigelse for mere end tres år siden.
