Mød Diébédo Francis Kéré, et af de førende lys inden for traditionel bæredygtig arkitektur og samfundsudviklingsprojekter, der arbejder i dag. Ved hjælp af sin arkitekturuddannelse har Kéré planlagt og overvåget projekter i sit hjemland Burkina Faso og over hele verden og fremmet en bæredygtig, samfundscentreret tilgang til erhvervslivet, der tilskynder til disse samfunds uddannelse, kultur og udvikling.
Kéré Center for Earth Architecture, Mopti © GandoIT / WikiCommons
Et af de vigtigste navne i bæredygtig arkitektur i dag, og især berømt for sin bevarelse af traditionelle lerteknologier og samfundets arkitektoniske arv, blev Diébédo Francis Kéré født i den lille Burkinabé landsby Gando i 1965. Som første søn af landsbychefen, han blev sendt væk til skolen i den store by Tenkodogo i en alder af syv år for at lære at læse og skrive. Det var efter denne grundlæggende uddannelse, at han modtog et stipendium fra Carl Duisberg Society i Tyskland til at lære en læreplads som vejleder i udviklingshjælp, hvilket igen førte til hans studerende arkitektur ved det prestigefyldte tekniske universitet i Berlin, hvorfra han tog sin eksamen i 2004.
Kéré Secondary School Dano © GandoIT / WikiCommons
Da han i så ung alder fik chancen for at rejse ud over sin landsby og modtage en uddannelse, der ikke var begrænset til landbrug, besluttede Kéré, at han ville tage sin nye viden og dele den med de mennesker, der havde givet ham en sådan livsændrende mulighed, således at andre kan følge i hans fodspor. I Gando bor landsbyboerne stadig i små hytter lavet af mudder med tin- eller halmtak; har læseevne under det nationale gennemsnit på 25%, ingen adgang til elektricitet og lidt til rindende vand. I 2011 ifølge landets udviklingsindeks gør landets manglende uddannelse, lav indkomst og forventet levealder Burkina Faso til det 7. mindst udviklede land i verden.
Kéré Library, Gando © GandoIT / WikiCommons
Mens Kéré stadig var i gang med at studere, oprettede han sin virksomhed Kéré Architecture, samt en fondsnavne 'Schulbausteine für Gando, ' eller nogenlunde 'Building Blocks for Gando', med det formål at bygge en folkeskole, så børnene til Gando ville have de samme muligheder, som han havde fået. Kéré stoppede imidlertid ikke der. I stedet for at komme ind og bruge sin rigdom til at bygge skolen og have gjort det, brugte han projektet som en metode til at udnytte lokale færdigheder, materialer og teknologier, samtidig med at uddanne landsbyens mennesker til byggeri og bidrage til den lokale økonomi. Dermed havde Kéré til formål at kombinere europæiske arkitekturmetoder, som han havde fået i Tyskland, med traditionelle bygningsteknikker i Burkina Faso, ved at tilpasse hinanden til den anden, både moderne og traditionel, for at skabe noget innovativt og perfekt tilpasset dets specifikke Beliggenhed.
Kéré Primary School, Gando © Schulbausteine / WikiCommons
Bevæbnet med deres moderne arkitektoniske viden gik arkitekter fra hans eget firma sammen med lokalsamfundet i Gando for at bygge grundskolen, som modtog Aga Khan Award for Architecture i 2004 for sin innovative anvendelse af traditionelle, bæredygtige metoder. Samfundet var oprindeligt skeptiske over brugen af ler i skolens konstruktion, da ler opfattes som et dårligt materiale, som det sandsynligvis ikke overlever regntiden; Stærkere beton foretrækkes. Da beton ville have været både dyr og yderst uegnet, idet den blev ekstremt varm i de høje temperaturer i Burkina Faso, anvendte Kéré ler, som både er billig og lokalt tilgængelig, på en sådan måde, at den fremmer dens bedste kvaliteter. Leret var beskyttet med et bredt tindtak hævet over bygningen for at beskytte den mod regnen og tillade luft at cirkulere under, holde temperaturerne lave og give et ideelt læringsmiljø for Gandos børn.
Gando Village © Schulbausteine / WikiCommons
Det, der måske var mest bemærkelsesværdigt ved Kérés projekt, var dets positive indsats for at engagere sig i samfundet og den entusiastiske respons, den fik på sin side. Mænd og kvinder fra landsbyen hjalp med at knuse sten til at forberede gulvbelægningen, indsamlede sten til fundamenterne og pressede jorden til skolevæggene, hvilket radikalt reducerede de potentielle store omkostninger for europæiske ingeniører og bygherrer. Ved at hjælpe med projektet modtog landsbyboere også uddannelse på tværs af en række konstruktionsteknikker, udvikle deres egne færdigheder og åbne et vindue af muligheder for dem til at sikre andre bygningspladser. Dette indledende projekt førte til yderligere udviklinger i Gando, herunder en gymnasium, et skolebibliotek, lærerindkvartering samt et Mango Tree-projekt, designet både til at forbedre landsbyboernes kost ved at bekæmpe underernæring og til at skabe et skraveret rum, hvor samfundet kunne hvile og slap af. Projektet førte også til, at andre landsbyer i nærheden gennemførte deres egne skolebygningsprojekter i samarbejde med Gando.
Kéré-lærerindkvartering, Gando © GandoIT / WikiCommons
Kérés meget anerkendte arbejde har ført til en bred vifte af projekter overalt i verden, herunder Center for Earth Architecture i Mopti, Northern Mali, Mali National Park, International Røde Kors og Røde Halvmåne Museum i Genève og Zhou Shan Harbour Development i Kina. Hans projekt om en Opera Village i hans hjemland, som han oprindeligt var skeptisk til, blev en inspireret måde at vække en følelse af kulturel identitet i Burkina Faso, som er centrum for afrikansk film og teater, ved at give et rum til kulturudveksling mellem mennesker med forskellig kulturel og familiebaggrund. Opera-landsbyen 'Remdoogo' strækker sig nu over en 12 hektar stor grund med en festivalhal og teater, medicinsk center, skole, pensionater og solcellepaneler. Ligesom det første grundskoleprojekt i Gando, blev opførelsen af opera-landsbyen sket gennem brug af lokale materialer som ler, laterit, jord og gummitræ og lokalbefolkningens indsats.
Den arkitektoniske variation og geografiske rækkevidde af disse projekter, som alle beskæftiger sig med historien og kulturen på hvert specifikt sted, har katapulteret Kéré til arkitektonisk stjernestatus, der bruser ham med velfortjent hæder for sit arbejde og etos. Han forelæser i øjeblikket ved det tekniske universitet i Berlin med vægt på 'bæredygtig og samfundsdrevet arkitektur' og påtog sig et professorat ved Harvard i 2012, inden han begyndte på undervisning på Accademia di Architettura di Mendrisio. Han forbliver dog stadig tro mod sine rødder, ofte besøger han sin familie i Gando og fortsætter med at promovere sin oprindelige mantra: 'Folk er grundlaget for hvert stykke arbejde.'
