Når de fleste mennesker tænker på havfruer, er Texas Hill Country sandsynligvis ikke det første sted, der kommer til at tænke - men regionen er hjemsted for akvatiske lore og en flod, så turkis, det kunne forveksles med Caribien.
San Marcos og dennes navneflod tjener som hjertet i havfrue-kulturen i Texas, der trækker fra dyb lokalhistorie til festligheder, kunst og et fuldt udbygget havfruesamfund.
Havfrue-mytologi
Floden San Marcos har længe været et centrum af Hill Country som en rekreativ destination for svømning, kajaksejlads, paddleboarding og endda snorkling. Takket være den turkise farvetone og vandets krystalklarhed, hovedsageligt på grund af Edwards Aquifer, hvor floden stiger fra, ligner vandvejen mere som en tropisk strand. Det spawn sin helt egen havfrue mytologi, startende med en nu-nedlagt temapark kaldet Aquarena Springs.
Inspireret af disse "troper" indeholdt parken et undervands-teater med havfruer eller "akvamaider", som grundlægger AB Rogers kaldte dem. Selvom Aquarena Springs skoddede i 1994, blev Mermaid Society of San Marcos dannet som en måde at bringe de finnede skønheder tilbage i lokal tradition.
Havfruer lavede først en plask på Aquarena Springs, en nedlagt temapark med et undervandsforestillingsteater © Mermaid Society of San Marcos
Mermaid Society of San Marcos
Med det formål at bevare lokalhistorie og fremhæve flodenes bevarelsesbestræbelser, døbt juli Moreno Mermaid Society of San Marcos i 2016.
I hele året er samfundet vært for frivillige begivenheder med fokus på rengøring af floden sammen med en stor årlig fete kaldet Mermaid SPLASH (Stewardship, Preservation, Local, Arts, Sustainability, Heritage). Begivenheden i september er en to ugers underholdning, aktiviteter, en parade, musik og mere. Festivalens højdepunkter inkluderer "Mer-Tini Shakedown", en cocktail-konkurrence med havfruetema blandt bartendere i San Marcos, der bruger lokale spiritus, og paraden. Sidstnævnte løber ved floden i centrum af San Marcos med musik, flyder, kunst og - selvfølgelig - masser af smilende havfruer.
Når man tager tingene i fuld cirkel tilbage til, hvor det hele begyndte, finder Mermaid Society Art Ball sted på Meadows Center for Water and the Environment, et uddannelsescenter for bevarelse på grunden, der engang holdt Aquarena Springs. Bolden ligner noget ud af en Disney-film, med hundreder af deltagere, der er klædt i havfrueinspirerede kjoler, mens de danser nær kysten af Spring Lake.
Ved afslutningen af SPLASH-festivalen er samfundet vært for en samfundsoprydning ved floden, hvilket sikrer, at organisationens overordnede vision forbliver rodfæstet i bevaring.
En havfrue-parade er en del af de årlige festligheder, der er udført af Mermaid Society of San Marcos © Mermaid Society of San Marcos
Havfruer er virkelige
For alle, der tvivler på legitimiteten af San Marcos 'havfruescene, vil et besøg på den årlige festival bevise, at ægte levende havfruer svømmer blandt os.
Sirenalia er et havfrueproduktionsselskab med base i det nærliggende Austin, der designer skinnende, silikonebaserede haler og træner kunstnere til begivenheder, fester og festivaler som den i San Marcos.
Disse havfruer deltager ikke kun i parader, men de kommer i vandet for at hjælpe med at rydde op i dele af San Marcos-floden. I september samarbejdede havfruer fra Sirenalia med Eyes of San Marcos-floden for at udføre, hvad de regnede med som verdens første havvandermy-flodoprydning.
Bevarelse og konservering af floden San Marcos er en af de centrale principper i Mermaid Society of San Marcos © Mermaid Society of San Marcos
