Rimarishpa, Rimarishpa Kausanchik (Taler, taler vi lever)
Gemmer sig mellem den frugtbare andinske nostalgi, overset af vulkanerne, Imbabura og Cotacachi, de farverige tekstiler i byen Otavalo.
Otavalo salgskvinde på en markedsdag med tilladelse fra forfatter
Når han vågner op, før solen står op, går Julio ud for at arbejde på de minga, som byrådet har bestilt til at ordne den vej, der fører ned til byen. Biler passerer snart forbi. Med hakken i hånden arbejder han den næste time. Da solen vises i øst, tror han, at de bedste steder på markedet sandsynligvis allerede er blevet taget.
Han vender hjem og fodrer kyllingen med korn af majs, mens hans kone, Maria, koger kartoffeltortillas til de tre børn. Hans to ældste børn rejser til skolen, mens hans kone binder 2-åringen i et grønt ark på ryggen. Det kombineres godt med hendes blå anaco, en broderet bluse, en gylden halskæde og hendes enkelt sorte fletning falder ned ad hendes ryg. Han bærer sine espadrilles, hvide bukser, en blå poncho, en hat på sit hår båret i en lignende sort fletning.
Julio bruger offentlig transport, en lille bus, der ruller fredeligt ned ad bjerget, som undertiden lukker sin motor for at spare gas, et skridt, der bringer passagerer i fare. Efter en times tid ankommer han til lageret, hvor han opbevarer tekstilerne. Han pakker dem i en taske, der er dobbelt så stor som hans størrelse, og leder til det hundredeårige Plaza de los Ponchos, det største udendørs oprindelige marked i Sydamerika, hvis nuværende design blev udformet af den hollandske kunstner Rikkert Wijk i 1971. Når han først var inde, bemærker han den velkendte række alpakka-trøjer og sokker med dyre- og symmetriske mønstre, uldbukser i enhver tænkelig farve, malerier og gobeliner, der viser de trekantede ponchoer og hatte, der bæres af anonyme figurer, smykker og kunsthåndværk, Andes charango og quena, der imiterer lyden af vinden. Nogle er håndlavede, og andre er billigere efterligninger af folkloriske tilbehør og motiver.
Udsigt til en gade inden for Plaza de los Ponchos med tilladelse fra forfatter
Med sin stand åben ankommer de første amerikanske turister. Denne købbegivenhed bliver en flersproget oplevelse. Amerikanerne vil tale på en ødelagt spansk, som Otavalo vil svare på et mere flydende engelsk. Dialogen fortsætter på begge sprog. En aftale er tæt på at blive indgået, men så vender Julio sig til Maria og spørger i Quichua, hvad hun synes om prisen. De amerikanske turister er nødt til at vente på en aftale, hvis Maria ikke godkender, vil der blive gjort mere prægning. Den amerikanske turist kan have for meget betalt, hvem ved det, men han vil forlade med fornemmelsen af, at han ikke kun købte et tekstil, men en hel folklorisk oplevelse.
Historien om Otavalo er et sammenfald af historiske begivenheder. Deres situation svarer til indianernes tilstand i hele Latinamerika og forsøger at opretholde og genvinde deres egen kultur siden Inca-udvidelsen til det nordlige Sydamerika. Inka-metoden til erobring omfattede flytning og fragmentering af det erobrede folk for at forhindre organiserede oprør. Ikke desto mindre var de imponeret over Otavalo-teknikken til fremstilling af tekstiler og satte dem i væv til royalty. Senere, i den spanske kolonialisations æra, blev Otavalo et tekstilproducerende obraje. På trods af at bukke efter for udenlandsk styre formåede de at opretholde samfundets enhed og genskabe deres identitet omkring tekstilproduktion.
Alpaca tæpper i Otavalo høflighed af forfatter
Oprettelsen af uafhængighed i 1821 fremskyndede kun transformationen. En blanding af eksterne styrker og indenrigsagentur ændrede fortsat identiteten og opholdet i Otavalo. Med den industrielle revolution skabte Storbritannien et monopol over handelen med uld og bomuld og producerede billigt. Dette monopol varede indtil første verdenskrig, da den britiske eksport blev blokeret af tyske U-både. Dette incitamenterede videreudvikling af den lokale tekstilindustri, men det var også muligt på grund af det amerikanske fredskorps, der tilskyndede til tekstilproduktion i 1960'erne og den FN-sponsorerede mission, hvorigennem den hollandske kunstner Jan Schroeder underviste sammenlåste tapisserier til samfund i bjergene i 1954 Endelig placerede bygningen af den panamerikanske motorvej Otavalo på kortet.
Spørgsmålet er da, hvor ægte er Otavalo-produkter og -kultur? I dag kan folket i Otavalos være købmænd eller landmænd, rige eller fattige, måske aldrig har forladt byen eller har rejst verden over. Ikke desto mindre har deres kontinuerlige rituelle eksistens, overalt hvor de er i verden, fastlagt deres identitet et eller andet sted mellem det magiske og det rationelle. Udover de materielle symboler på identitet og deres sprog omfavner de både katolisisme og traditionelle sagn, og fejrer jul og Inti Raymi som samfundsbegivenheder. Disse traditioner for feasting og dans bliver rum for dialog, hvor identiteten af Otavalo diskuteres og kritiseres. På trods af forskelle og uligheder udvikler de ved at indgå i en sådan dialog bånd for tilhørighed.
Bukser, trøjer og billedtæpper Med tilladelse fra forfatter
En traditionel legende fortæller om en tørke, der ramte regionen. De ældste krævede, at en ung og smuk jomfru måtte ofres til vulkanguden. Nina Paccha blev valgt, men hendes elsker Guatalqui foretrak at løbe væk med hende. De blev forfulgt, og da de løb Taita Imbabura, gjorde kvinden til en sø og Guatalqui til et lechero-træ, mens dråberne fra himlen begyndte at falde, hvilket markerede slutningen af tørken.
I Otavalo verdenssyn er denne historie så reel som den markedsøkonomi, de lever i. Dette er et bevis på den konstante forhandling mellem mundtlig hukommelse og umiddelbare materielle omgivelser; en forhandling, der er gået ind i en ny fase i informationstiden og spændingen mellem tradition og westernisering. Målet er, at en kommunal tilhørighed tegner en følelse af individualitet, mens den forbliver Otavaleno.
