Lyden af skuddæmper forstyrrer tavsheden fra en søndag formiddag den 1. marts 1896. Et banebrydende slag, der brækkede slaveriets racisme, racisme og undertrykkelse var ved at ændre kursen i Etiopiens historie. Dette var en kamp, der hjalp Etiopien til at forblive en afrikansk nation, der aldrig er blevet koloniseret.
Da anden halvdel af det 19. århundrede udfoldede sig, gjorde det også det stærke drivkraft for europæisk imperialisme og dermed en ny imperialistisk magt, Italien, med intentioner om at invadere og kolonisere Etiopien. I stræben efter at opbygge et nyt koloniale imperium brugte italienerne forskellige strategier, herunder levering af våben til de to stridende kejsere i Etiopien på det tidspunkt, kejseren Menelik II og kejseren Yohannes IV, og opfordrede dem til at føre krig mod hinanden.
Det største stridspunkt mellem Italien og Etiopien kom imidlertid i form af en af to aftaler, der blev underskrevet mellem kejser Menelik og italienerne: Wuchale-traktaten. Artikel 17 i denne aftale havde forskellige betydninger i det amhariske (det nationale sprog i Etiopien) og den italienske version af dokumentet. Førstnævnte erklærede, at 'Etiopien kunne bruge Italien', hvis hun indgik med andre europæiske magter, mens sidstnævnte sagde 'Etiopien må bruge Italien'. Kejser Meneliks afvisning af at acceptere denne traktat førte til den mest berømte kamp i den antikoloniale kamp af sorte i Afrika.
Alex Mellon / © Kulturrejse
Kejser Menelik II ledede den etiopiske hær mod italienerne i nærheden af byen Adwa i det nordlige Etiopien. I en af sine bøger, der kroniserer slaget, skriver professor Kinfe Abraham, 'Da den italienske hær blev ødelæggende ødelægget af etiopiske soldater, lykkedes det nyheden at nå afrikanere under kolonistyret. Der var stor glæde af afrikanere overalt, og håbet om frihed blev genoptaget. ' Slaget førte til, at Etiopien blev betragtet som en fyr for uafhængighed og forblev en afrikansk nation, der aldrig er blevet koloniseret.
Adwas sejr havde ringvirkende virkninger på kampen for uafhængighed i andre dele af det afrikanske kontinent gennem ledere som Kwame Nkurmah fra Ghana og Jomo Kenyatta fra Kenya og fremkomsten af pan-afrikanistiske bevægelser.
Slagets helter og heltinner fremkom i lyset af en velkendt kvindelig kriger, kejserinde Taitu Betul, der marcherede med Menelik og den kejserlige hær eller overfor usungne helte som Dr. Melaku Beyan, der skrev til forsvar for sit lands uafhængighed på tidspunktet for den italienske besættelse på hans ugentlige aviser Voice of Ethiopia og Ethiopian Review. Han var ikke kun en aktivist, men var også den første etiopier, der uddannede sig til en medicinsk doktorgrad fra en institution i USA. Han krediteres også for fusion i 1937 af pro-etiopiske organisationer til et nyt etiopisk verdensforbund. Hans slogan var: 'Bedre at dø en fri mand end at leve i slaveri'.
Cirka 122 år senere ser etiopierne tilbage på denne periode i nationens historie med stolthed. Hvert år samles mange omkring et torv opkaldt efter den sene kejser, i hjertet af hovedstaden Addis Abeba, foran St. George-kirken ved Piassa. Nogle foretager en 46-dages rejse til fods fra Addis Abeba til de historiske bjerge i Adwa for at fejre dagen på den samme jord, som den historiske kamp fandt sted.
Mange sange og forfattere cirkulerer på sociale medier og roser dem, der har valgt patriotisme i løbet af deres liv. Da kanoner fyres op tidligt om morgenen, hvorved der fejres fejringen, husker Etiopien dets ukuelige krigere og den sorte glidende styrke for alle sorte mennesker i kampen for frihedskamp.
