Sydafrika efter apartheid er langt fra den utopiske 'regnbue-nation', der er tænkt af Desmond Tutu og Nelson Mandela. En af Afrikas mest velstående nationer, landet er alligevel stadig fyldt med ødelæggende sociale problemer. Sydafrikanske forfattere har behandlet disse problemer på forskellige måder og ser tilbage på den skadelige arv fra apartheid, som stadig hjemsøger landet.
JM Coetzee © Mariusz Kubik / WikiCommons
JM Coetzee
2003 Nobelprisvinderen John M. Coetzee er den mest internationalt anerkendte forfatter, Sydafrika har produceret, og en virkelig unik og fascinerende stemme. Ved at tackle politisk ladede spørgsmål som race og klasse i økonomisk og alligevel hårdt ramt prosa, er han ofte meget eksperimentel i sin tilgang. Hans arbejde beboer ofte et surrealistisk usammenhængende terræn, hvor landets og karakterens traumer er forstørrede og symboliske - virkningen af et brudt samfund afspejler sig i karakterenes egne psykologiske brud. Dette er taget til det ekstreme i venter på barbarerne, der går ud over allegorien til at forestille sig et apolitisk, uspecifikt og tidløst konceptuelt rum, hvor Coetzee er i stand til at udforske spørgsmål om ejerskab, vold og ideen om en civilisation fri fra hans sammenfiltrede web lands problemer.
Lewis Nkosi
Lewis Nkosi, der er kendt for sin storslåede karakter, skrev bare tre romaner og to stykker, men er blevet sammenlignet med Albert Camus og hyldet for sin analytiske og allegoriske stil. Når han skrev til DRUM-magasinet som en ung mand, var Nkosi en del af et ungt og levende, drikke og jazz tilførte Johannesburg-sæt, som var tillidsfulde og stolte af deres race og brugte dette som et redskab til social aktivisme. Mating Birds, hans debutroman fra 1986 er et tvetydigt blik på voldtægt, kærlighed, forførelse og de tynde streger, der deler dem.
Zakes Mda
Mange har kommenteret forskellen mellem Coetzee og den lige anerkendte Zakes Mda - New York Times 'Rob Nixon skriver, at de' kunne skrive om forskellige lande '. Madas stil drejer hovedsageligt omkring udvendige påvirkninger og er panoramisk og Dickensian i dens beskrivelser af samfundet. En global nomad, han blev født i Sydafrika, voksede op i Lesotho, har boet i Amerika og vendt tilbage til sit hjemland. Hans arbejde diskuterer den postkoloniale bekymring ved brudt identitet og begrebet outsider. Han er blevet rost for sine komiske blomster, der giver liv og energi til vanskelige emner.
Nadine Gordimer
Den meget produktive Nadine Gordimer er en anden hvid sydafrikaner med en Nobelpris, der blev tildelt i 1991. Hun var en anti-apartheid-kampagne og har også stået imod censur - noget, hun har oplevet fra første hånd med flere af sine romaner, der blev forbudt i apartheidårene. Aktivisme er åbenlyst i hendes forfatterskab, der tager fat på politiske og historiske dimensioner, men alligevel med en subtilitet og forståelse, der undertiden går tabt i at skrive om racemæssige spørgsmål. Hendes stil er episk i både omfang og tone og er stærkt gæld til mestre som Chekhov og Dostojevskij.
Breyten Breytenbach
Breyten Breytenbach er en hvid forfatter, der er endnu mere personlig involveret i apartheidstraumet end Gordimer. Eksileret til Frankrig efter et ægteskab med blandet race grundlagde han modstandsgruppen Okhela. I en visceral og direkte stil undersøger hans arbejde placeringen af hvid identitet i Sydafrika. Han bruger ofte selvbiografi - i The True Confessions of a Albino Terrorist skriver han om fængselssystemet og hans oplevelse af fængsling baseret på de syv år, han tilbragte fængsel for højforræderi. Også en digter og billedkunstner, Breytenbach udgiver bøger på både engelsk og afrikansk.
Bessie Head
Født i Sydafrika, men tilbragte det meste af sit liv i Botswana, voksede Bessie Head op i en tyk racerkonflikt som datter af en velhavende hvid sydafrikaner og hendes sorte tjener. Hendes arbejde undgår imidlertid de omstridte og 'åbenlyse' emner for sydafrikanske forfattere, hvilket i vid udstrækning modstår åbenlyse politiske budskaber og plotlines. I stedet giver hun stemme til ydmyge mennesker, hvor hun skildrer det daglige afrikanske liv i forenklede og ærlige nuancer. En anden optagelse af hendes oeuvre er religion og spiritualitet, som hun udforsker fra flere vinkler.
Njabulo Ndebele
Akademisk og forfatter, Njabulo Ndebele vandt Noma Award, Afrikas mest prestigefyldte litterære anerkendelse, i 1984. Hans romaner udforsker måder fremad for den skadede nation efter apartheid på jagt efter ytringsfrihed, både på individuelt og politisk plan, gennem historier om almindelige mennesker, der lever i Cape Towns fattigdomsramte townships. Hans kritiske skrivning dækker emner som hans positive læsning af post-apartheid-skamløs forsoning, som han ser, ikke som hykleri, men en naturlig mestringsmekanisme og måde at 'købe tid'.
Andre Brink
Andre Brink er en hvid forfatter, der ligesom Mda og Lewis er særligt åbenlyst i sin fordømmelse af Nelson Mandelas efterfølgere i ANC. Hans arbejde trækker ingen punkter i kritik af den nuværende tilstand i det sydafrikanske samfund. Et medlem af den kontroversielle 60'ers litterære bevægelse 'The Sestigers' hans arbejde diskuterer seksuelle og religiøse temaer med en åbenhed, som myndighederne anså for uegnet. Hans roman Kennis van die Aand var den første afrikanske bog, der blev forbudt under apartheid. Dette fik ham til at begynde at skrive på engelsk og dermed nå et internationalt publikum.
Achmat Dangor
Booker Prize, der er udvalgt til Bitter Fruit (2001), har Achmat Dangor ligesom mange af hans samtidige udtrykt sin vilje til at skrive som motiveret af social uretfærdighed. Inspireret af mangfoldigheden af Salman Rushdie og James Joyce, anvender hans andre vigtige roman Kafka's Curse smart en kakofoni af forskellige stemmer. En ligetil entalløst fortælling ville ikke være kompleks nok til at kommunikere, hvad han ser som en ekstremt mangesidig og tvetydig 'schizofren nation'.
